恰在此时，暖阁的锦帘被轻轻打起，两位乳母抱着五皇子李怀澈和五公主李令澄走了进来。殿内凝重的气氛瞬间被打破。
“凉！凉！”澄儿眼尖，一进来就瞧见了谢书筠，立刻在乳母怀里兴奋地蹬着小腿，
张开胖乎乎的小手，口齿不清却无比清晰地唤着，小脸上绽开灿烂无邪的笑容。
澈儿则安静些，被乳母抱着，一双酷似李缜的沉静黑眸也牢牢锁在母亲身上，小嘴微动，发出一个清晰的单音：“娘。”
这软糯的呼唤，如同暖阳融化了坚冰。
谢书筠脸上所有的忧虑和凝重瞬间褪去，只剩下满溢的温柔与慈爱。
她立刻放下茶盏，快步迎上去，先接过活泼得像只小雀儿的澄儿，在她粉嫩的脸颊上亲了亲，又伸手去抚摸澈儿柔软的发顶。
“澈儿真乖，澄儿今天有没有听乳母的话呀？”
她声音轻柔，眉眼弯弯，方才在含元殿的压抑和冬青带来的烦忧，此刻都被儿女纯真的笑脸驱散得无影无踪。
她抱着女儿，逗弄着儿子，满心满眼都是这两个她拼了命才护住的小小人儿，暂时将那些即将到来的风雨抛在了脑后。
冬青看着自家娘娘抱着小殿下们那温柔似水的模样，心里的那点憋闷也散了大半，只暗暗下定决心，拼了命也要替娘娘守好这片小小的安宁天地。
雪团儿不知从哪里钻出来，嘴里叼着个澄儿玩丢了的彩色小藤球，轻轻放在谢书筠脚边，蹭了蹭她的裙角，碧蓝的猫眼里映着一室温馨。
二月初的晨光带着一丝清冷，透过竹韵斋糊着茜影纱的支摘窗，落在妆台前。
宜婕妤端坐在菱花铜镜前，镜中人眉眼依旧精致，肌肤细腻如初，可那双惯常带着温婉笑意的眼眸深处，此刻却翻涌着难以平息的烦躁。
轻絮正将她方才晨省穿过的杏子黄绣折枝海棠的宫装仔细叠好收走。
宜婕妤的手指无意识地抚过自己光洁的脸颊，指尖触到那精心描画的远山眉，心中却像被什么东西堵着，闷得发慌。
“新人……二月中旬就要殿选了。”她低声自语，声音里透着一股连她自己都未曾察觉的涩意。
铜镜映出她依旧美丽的容颜，可这美丽，在即将涌入宫中的、更年轻、更鲜嫩的面孔前，似乎也变得沉重起来。
“转眼间，本小主也在这深宫里，熬了三年了。”
三年，从一个小小的采女，一步步爬到婕妤的位置，其中的艰辛算计，只有她自己知晓。
烟柳捧着一杯新沏的碧螺春，小心翼翼地奉上：“娘娘，您怎么了？可是晨省累了？喝口热茶润润吧。”
她敏锐地捕捉到了主子眉宇间挥之不去的阴霾。
宜婕妤接过茶盏，指尖感受着温热的瓷壁，却没有喝。
她抬眼看向镜中侍立的烟柳，那烦躁终于找到了出口：
“累？心焦罢了！新人马上就要进宫了！一个个的，必定是水灵灵、娇滴滴的，带着满脸的新鲜劲儿！
本小主熬了这些年，好不容易才熬成这婕妤之位，眼看……眼看离九嫔只差一步之遥了！”
她语气急促起来，带着不甘，“你瞧瞧一同进宫的谢书筠！和昭仪！九嫔之首！膝下龙凤双全！
还有韩予熙，婉充媛！虽说是养子，那也是四皇子的养母！她们凭什么？”
她放下茶盏，发出轻微的磕碰声，目光变得锐利：
“本小主好不容易走到今天，每一步都如履薄冰。那‘药’……”她顿了顿，眼神复杂，
“从今日起，停了。以后，本小主也要为自己搏一搏，要个皇子或者公主傍身了！
否则，拿什么跟她们比？拿什么在这越来越挤的后宫里站稳？”
一想到那些即将入宫、如同春日新柳般鲜嫩、不知天高地厚的“狐媚子”，宜婕妤就感到一阵心浮气躁。
新人意味着新的恩宠争夺，意味着她好不容易稳固的地位可能再次受到冲击。
“新人入宫，争宠夺爱，花样只会更多！本小主熬走了钱琼南那个蠢货，熬走了王语芙那个跋扈的，好不容易……如今又要来一批！本小主怎能不心焦！”
她指尖用力，几乎要掐进掌心。
烟柳连忙上前一步，声音放得更柔更低，带着安抚：
“娘娘切莫太过忧心。您是正经的婕妤主子，位分尊贵，与九嫔也不过一步之遥。
那些新人，就算选进来，也不过是些宝林、才人，根基浅薄，越不过您去。
陛下对娘娘的宠爱，这些年奴婢们都看在眼里，只要娘娘还像从前那般，温柔小意，才情出众，牢牢抓住陛下的心，怀上龙嗣……那是指日可待的事情。”
她顿了顿，观察着宜婕妤的脸色，继续道：
“新人再鲜嫩，也未必懂得宫里的深浅，更未必懂得陛下的心意。
娘娘在陛下心中的分量，岂是那些初来乍到、懵懂无知的新人能比的？
您放宽心，养好身子，为皇子龙嗣做准备才是正经。”
宜婕妤听着烟柳的话，烦躁的心绪稍稍平复了一些，但眼底的警惕和算计并未消散。
她缓缓吸了口气，对着镜子重新调整了一下发髻上一支点翠嵌南珠的步摇，让它垂下的流苏摇曳出恰到好处的弧度。
“但愿吧。”她吐出三个字，声音恢复了惯常的温婉，却带着一丝不易察觉的冷硬。
镜中的美人依旧眉眼如画，只是那眼底深处，已燃起更炽烈的、属于深宫生存的火焰。
她必须抓住一切机会，在新人潮水般涌来之前，为自己，也为未来可能的孩子，筑起更坚固的壁垒。
她抬手，轻轻抚过自己依旧平坦的小腹，眼神变得幽深而坚定。