熹美人的眼眶忽然红了，声音也变了调，带着一种压抑了太久的、终于忍不住的颤抖：


    “我要你为你给我带来的痛苦——道歉。”


    皇后愣住了，嘴唇翕动了几下，发出一个含混的音节：“什么？”


    “我要你道歉。”熹美人的声音微微发颤，却依旧咬字清晰，“我要你为你给我带来的痛苦道歉。向我不能再做母亲道歉！向你派教习嬷嬷折辱我道歉！向你给我下毒道歉！”


    她的眼泪终于涌了出来，顺着脸颊无声地滑落。


    她一把攥住皇后的胳膊，用力之猛，让皇后的身体猛地一颤。


    “我也是人，我也会痛。在你眼里，我们都命如草芥。皇后娘娘，你高高在上，可知有多少人承受过你带来的痛苦？”


    皇后被攥得闷哼一声，她看着熹美人眼中的泪水，看着那张因愤怒和悲伤而扭曲的脸，心中忽然涌起一种从未有过的、陌生的感觉。


    熹美人松开手，退开一步，指着地上那本厚厚的罪证簿，声音几乎是吼出来的：“疼吗？害怕吗？绝望吗？你承受的这些——我都承受过！她们都承受过！”


    皇后低下头，愣愣地看着那本摊在地上的罪证簿。密密麻麻的文字，一桩桩一件件，都是她这些年犯下的罪。


    她亲手画了押，当时只是被逼无奈，可此刻看着那些字，她忽然觉得那些不是字，是一条条人命，是一声声哭喊，是一双双绝望的眼睛。


    皇后愣愣地看着那些文字，看着熹美人满脸泪痕的模样，心中像是有什么东西轰然倒塌了。


    她想起陈贤妃那个成形的男胎，想起熹美人被一剑刺穿的小腹，想起那些被自己磋磨致死或致残的低位妃嫔，想起明美人被绑在御花园雪地里、挺着七个月的肚子、满脸是血的模样。


    她一直以为，她是皇后，是国母，是陛下的正妻。她做什么都是对的，不顺从她的人就是该死。


    可是此刻，看着熹美人的眼泪，看着那些她亲手画了押的罪证，她忽然觉得自己像个小丑。


    她嘴唇哆嗦着，眼泪终于决堤而出，顺着苍白的脸颊滚滚而下，声音沙哑而破碎：“对不起……对不起……我……我错了……我错了……”


    她伏在地上，额头抵着冰凉的石板，哭得浑身发抖。


    她想起了昭儿，想起了那个早夭的孩子，想起了自己这些年来做过的种种恶事。


    她以为自己是在报复，是在保护自己，是在为昭儿讨公道。可到头来，她什么也没得到。孩子没了，丈夫不爱，母家倒了，自己也要死了。


    她这一辈子，到底图什么？


    熹美人站在那里，低头看着伏在地上痛哭的皇后，眼泪也没有停。


    她的胸口剧烈起伏着，像是有什么东西从心里被生生剜了出去，那块压了她许久的、浸透了恨意的石头，终于松动了。


    她深吸一口气，用袖子擦干眼泪，声音沙哑却平静：“好。我已经报复过了。从此，你我两清。”


    她转过身，往门口走去。走到门边时，她停了一下，没有回头，声音轻得像一缕烟：“体面地过完这些天吧。”


    门被关上了。铁门在身后合拢，发出沉闷的声响。


    暴室里安静了下来。只有油灯的火苗在玻璃罩里微微跳动，只有皇后压抑的、断断续续的哭声，在空荡荡的石室中回荡。


    她的眼泪从指缝中渗出来，滴在皱巴巴的衣袍上，滴在散乱的稻草上，滴在那本摊开的、写满她罪证的簿子上。


    她想起自己年轻的时候，刚嫁给李缜的时候。那时候她还是个单纯的少女，以为只要做好妻子的本分，就能得到夫君的爱，就能幸福地过完一生。


    后来昭儿出生了，她以为自己有了依靠，以为日子会越来越好。再后来昭儿死了，她的心也跟着死了，剩下的只有不甘、嫉妒和疯狂的占有欲。


    她变成了自己曾经最讨厌的那种人。


    她不知道是从哪一刻开始的。也许是从昭儿死的那一刻，也许是从李缜看她的眼神越来越冷淡的那一刻，也许是从她第一次对低位妃嫔下手、却没有受到任何惩罚的那一刻。


    那一次她没有悔意，只有快意。第二次，第三次，第四次……她越来越熟练，越来越麻木，越来越觉得理所当然。


    她以为她会和陛下白头偕老，以为她会是大盛最尊贵的女人。她以为只要她坐稳了后位，就什么都不怕。


    她错了。她什么都错了。


    皇后抬起头，望着那盏忽明忽暗的油灯，泪流满面。她的心中，终于有了一种她从未体验过的情绪——后悔。


    后悔自己做了那么多错事，后悔自己害了那么多人，后悔自己没有在还可以回头的时候，停下来。


    可是，太晚了。一切都太晚了。


    暴室里安静了下来，只有油灯的火苗偶尔发出一声轻微的噼啪，和角落里皇后无声的哭泣。