竹韵斋内。
元正家宴散后，宜充媛回到宫中不过半个时辰，便腹痛难忍。
她蜷在榻上，额上冷汗涔涔，面色苍白如纸，双手死死攥着锦被，指节泛白。
烟柳急得团团转，不敢大张旗鼓去请太医院的人，只得暗中命人从角门叫来了陈济安。
陈太医背着药箱匆匆赶来，进了内室也顾不上多礼，便跪在榻边为宜充媛诊脉。
指尖搭上脉腕的瞬间，他的眉头便紧紧皱了起来。
诊了片刻，他从药箱中取出银针，隔着衣料在宜充媛腹侧和手腕处扎了几针。
针尖入穴，宜充媛急促的呼吸渐渐缓了些，面色也稍稍好转，只是那股闷钝的痛意依旧盘旋在小腹深处。
宜充媛缓过一口气，声音沙哑而急切：“本宫的孩儿怎么样了？”
陈济安跪倒在地，额头抵着冰凉的地砖，声音发紧：“娘娘恕罪……这孩子，怕是保不住了。”
宜充媛的瞳孔猛地一缩，声音骤然拔高：
“你说什么？！怎么会保不住了？本宫听你的安排，这两个月来日日喝药熏艾，怎么就保不住了？！”
一旁的烟柳连忙上前，扶住宜充媛的手臂，低声劝道：“娘娘您别激动，仔细伤身……”
宜充媛大口喘了几口气，将那翻涌的情绪强行压了下去。她闭了闭眼，再睁开时，目光沉了几分，声音也稳了些：“陈太医，你起来说话。”
陈济安站起身来，垂首道：“娘娘，实不相瞒，您用药伤了身子，这孩子本就是强弩之末。
这几日年节，娘娘忙于应酬走动，没能好好歇息，对胎儿也是冲击。五个月大的胎儿，根基已经不稳了。”
宜充媛的眼眶泛红，声音微微发颤：“他都五个月大了，你现在说他保不住了……你让本宫如何接受？”
陈济安不敢作声，只低着头，指尖微微攥着袖口。
殿内安静了片刻。宜充媛沉默着，目光落在自己隆起的腹部上，好一会儿没有说话。
“如果……”她终于开口，声音沙哑而带着一丝不甘，“如果本宫强行留这个孩子呢？”
陈济安抬起头，面色凝重，声音压得更低了：
“若娘娘强行用药针灸，或许能撑到七个月大。可那样诞下来的孩子，怕是……怕是先天不足，很难养活。
而且月份越大，对娘娘身体的伤害便越大。若是月份再大些，很可能一尸两命。还望娘娘早做打算。”
宜充媛的嘴唇微微颤抖，手轻轻覆在腹上，感受着那微弱的胎动。
良久，她深吸一口气，声音沙哑道：“你先下去吧。让本宫再考虑考虑。”
陈济安躬身道：“微臣告退。”他提起药箱，无声地退了出去，将门轻轻掩上。
门合上的一瞬间，宜充媛的眼泪终于无声地涌了出来。
她没有发出声音，只是任由泪水顺着苍白的脸颊滑落，一滴一滴落在锦被上，洇开深色的痕迹。
她的手还放在腹上，却没有方才那么用力了，仿佛知道那个在腹中生长了五个月的生命，正在一点一点地离开她。
烟柳和轻絮站在一旁，看着主子这副模样，心里也不是滋味。
两人对视一眼，烟柳走上前，蹲在榻边，低声道：“娘娘，您别太难过了……您还年轻，身子养好了，日后还会有孩子的。”
宜充媛沉默了很久，终于开口，声音沙哑而低弱：
“天不佑我。好不容易熬到了九嫔，本宫的晋升之路比她们难多了。从最低等的采女到现在，本宫花了多少心思，怎么总是差点运气呢？”
她的声音渐渐带了哭腔，“从前位份低，本宫不敢有孩子，怕被抱走给高位妃嫔抚养，竹篮打水一场空。
可后来本宫位分高了，陛下却也不来了……好不容易有了这个孩子，却保不住……”
她的眼泪越涌越多，声音却渐渐低了下去，带着一种说不清的不甘和悲凉：“本宫不甘心……不甘心……”
烟柳连忙握住她的手，低声劝道：
“娘娘，您要保重身子。您现在是九嫔，有资格抚养孩子的。即便……以后低位嫔妃的孩子，您还是能抱养的。
晋位之后，您便是一宫主位了。明日咱们就要搬到咸亨殿去了，等了这么些年，您应该高兴才是。”
宜充媛的哭声渐渐歇了。她擦掉眼泪，目光落在虚空中的某一点，沉默了很久。
“你说得也是。”她的声音渐渐恢复了平静，却透着一股说不清的冷意，“本宫如今是九嫔，有资格抚养孩子了。但是，本宫等不了那么久了。”
她抬起头，眼底的泪水未干，却已经没有了方才的脆弱。那眼神冷静得可怕，像是有什么东西在那片泪光底下悄悄变了质地。
“既然这个孩子注定要离开，本宫也可以利用他/她做些什么。”
她的声音不高，却带着一种孤注一掷的决绝，“若本宫的孩子被人害了，陛下定要补偿本宫。”
烟柳心头一凛，与轻絮对视一眼，都没有接话。
宜充媛用帕子擦干脸上的泪痕，面色恢复了苍白而冷静的模样：
“烟柳，轻絮，你们盯好了阖宫上下。本宫孩子有恙的事情，绝不能传出去。明日迁宫，更要谨慎。”
两人齐齐躬身：“是，奴婢省得。”
宜充媛重新靠回引枕上，闭上了眼睛。
阳光透过窗户在她的脸上投下明灭不定的光影，那张平日里俏丽的容颜此刻苍白而安静，像一尊被冻住了的瓷像。
她的手依旧搭在小腹上，指节微微收紧，仿佛那失去的东西，还能被她攥回手心。