阿史那狼的死，成了压垮北狄大军的最后一根稻草。


    第一勇士被人一枪挑了，北狄人的胆气，彻底没了。


    左贤王在中军大帐里，听着外面山崩海啸般的喊杀声，脸色灰败。


    败了。


    五万大军，五万北狄最精锐的骑兵，败了。


    幕僚和亲卫涌进大帐，架着左贤王就往外走。


    "王爷，快走！再不走就来不及了！"


    左贤王被架上马的时候，回头看了一眼镇朔城。


    那座他攻了十五天都没有攻下来的城，在夕阳下，像一头沉默的巨兽。


    城头上，一面李字大旗，猎猎作响。


    左贤王忽然明白了，大汗和国师，从一开始就错了。


    南人的气数，没有尽。


    至少在这座城下，没有。


    北狄的大军，潮水一样向北退去。


    李行安没有深追。


    他的兵太少了，八千人追杀五万溃兵，追到草原上，就是找死。


    追了三十里，斩了两千多掉队落单的，他就下令收兵了。


    回到镇朔城，已经是半夜。


    城里灯火通明，百姓们扶老携幼，涌上街头，欢迎得胜的大军。


    守了半个月，死了那么多人，终于把北狄人打跑了。


    蒙烈在城门口等着，一见李行安，大步迎上来，两个男人重重地抱在了一起。


    "侯爷！"蒙烈的声音哽咽了，"你他娘的，可算回来了！"


    李行安哈哈大笑，拍了拍他的后背。


    "你的城，守得好。"李行安道，"接下来，该论功行赏了。"


    镇朔城保卫战，守军伤亡八千，斩首北狄两万三千，俘虏一万五千，缴获战马两万余匹，兵器甲仗无数。


    右谷蠡王被押在城中，阿史那狼的首级，挂在了城头上。


    捷报八百里加急，送往京城。


    这一仗，打出了大靖十年未有的威风。


    消息传开，北境三镇，欢声雷动。


    云州的北狄东路军，听到中路大败的消息，连夜拔营，退回了草原。


    至此，北狄三路大军，两路惨败，一路遁走。


    十万铁骑南下，来的时候气势汹汹，走的时候，连一半都没剩下。


    庆功宴上，北境三镇的将领，轮番给李行安敬酒。


    李行安来者不拒，喝到最后，满帐的将领都倒了，只有他还坐着。


    蒙烈醉眼朦胧地看着他，忽然说："侯爷，末将有一件事，憋了很久了。"


    李行安道："讲。"


    蒙烈压低声音："北狄人这次南下，邪性得很。那个国师的天机图，末将也听说了。"


    "侯爷，你说，这背后，是不是有人在下一盘大棋？"


    李行安端着酒杯，沉默了很久。


    "是。"他说，"这盘棋，比北狄大，比大靖大。"


    "这盘棋的名字，叫天下。"


    阿史那狼的首级挂上城头的第二天，李行安下令，把首级取了下来。


    有将领不解，说这是震慑北狄的好东西，为什么取了。


    李行安说了一句话：勇士的首级，不该挂在城头上。


    他让人把阿史那狼的首级，连同尸身，一起厚葬了。


    坟前还立了一块木碑，刻着北狄勇士阿史那狼之墓。


    这件事传出去，北境的老卒们不理解，草原上的北狄人，却记住了。


    后来俘虏营里的北狄降卒听说这件事，不少人都掉了眼泪。


    草原上最敬勇士。


    你敬他们的勇士，他们就把你当人物。


    庆功宴上，论功行赏。


    蒙烈守城有功，李行安亲笔写了奏折，为他请功。


    阵亡的将士，抚恤从厚。立功的将士，升赏从速。


    一桩桩一件件，李行安亲自过目，不许底下的人克扣半分。


    有军需官想浑水摸鱼，在抚恤的数目上做手脚，被他查到，当场砍了。


    人头挂出去，整个后勤系统，从此没人敢再伸手。


    捷报送到京城，举朝欢腾。


    老皇帝在病榻上听了捷报，挣扎着坐起来，连说了三个好字。


    赵祯趁机进言，请老皇帝下旨，加封李行安为镇北王，节制北境军政。


    圣旨到北境的那天，全镇朔城的将士，山呼万岁。


    李行安接了旨，心里却很平静。


    王位也好，侯位也好，对他来说，都只是一个名头。


    他真正在乎的，是北境这盘棋，终于活了。


    有了节制北境军政的大权，他就能放开手脚，把郭威那些年糟蹋掉的家底，一点一点补回来。


    屯田，练兵，修城，通商。


    这些事，他已经在心里盘算了很久。


    北境只要富起来，强起来，北狄就不敢再来。


    庆功宴散后，秦岳陪他在城头上散步。


    秦岳喝了不少，话也多了。


    "世子，老奴跟着老侯爷的时候，就想过，北境什么时候能有今天。"秦岳感慨，"没想到，老奴活着看到了。"


    李行安笑了笑："秦叔，这只是开始。"


    他望着北方的草原，目光深远。


    "北狄这一仗，打掉了他们十年的胆气。可草原上的事，还没完。"


    "左贤王回去，三王庭必有一场内斗。这场内斗，我们能用。"


    厚葬阿史那狼的事，李行安做得一丝不苟。


    坟址选在镇朔城北面的一处高坡上，面朝草原。


    下葬那天，他亲自到场，还让人从俘虏营里，找了几个阿史那狼的旧部，来送他们的将军最后一程。


    那几个北狄汉子，跪在坟前，用草原上的礼节，给阿史那狼敬酒洒奶。


    礼成之后，为首的一个老卒，对着李行安，深深弯下了腰。


    他说，侯爷，草原上的鹰，记住你了。


    这件事，像长了翅膀，很快传遍了草原。


    北狄的牧民们都在说，南边有个李侯爷，杀人如麻，可敬重勇士。


    这个名声，比十万大军还管用。


    后来巴图在草原上串联的时候，就总拿这件事说事。


    牧民们听了一茬又一茬，对南边那个侯爷，又怕，又敬。


    加封镇北王的圣旨下来之后，李行安做的第一件事，不是谢恩，而是上折子。


    折子里，他把这一仗的功劳，大半分给了底下的将士。


    蒙烈、秦岳，还有各营的队正，一个不落，全都请功。


    折子的最后，他请朝廷拨一笔专款，用于北境的屯田。


    赵祯接到折子，在朝堂上念了一遍，满朝文武，无不叹服。


    不贪功，不敛财，一心只想着北境。


    这样的臣子，古今能有几个？


    老皇帝当即准了，从内帑里拨了三十万两银子，专款专用。


    三十万两银子运到北境的时候，李行安带着众将，亲自出城迎接。


    他当着全军的面宣布，这笔钱，一个铜板都不会进他李行安的口袋，全用在屯田上。


    将士们的欢呼声，震动了整个镇朔城。