【极北冰原任务已开启。】
【宿主需在七日内抵达建州前线，摧毁敌方军堡三处。】
【任务失败：扣除全部归乡值。】
方希看完面板，手里的红烧肉当场被捏成了肉泥。
“极北冰原？”
他抬起头，脸色阴沉得吓人。
“这破系统还真会挑时候。”
王莽凑到旁边，刚看清任务内容，立刻收回了脑袋。
“辽东？”
他干笑一声：“老板，那地方冬天能把尿冻在裤裆里。咱们带的棉衣够吗？”
方希没有回答。
他把最后一口红烧肉塞进嘴里，随便嚼了两下，直接咽了下去。
系统连续跳出数行红字。
【寒阳护体已开启。】
【北境路线已标记。】
【任务倒计时：七日。】
方希盯着那几个字，心里的火气越烧越旺。
建州女真刚刚突袭抚顺，辽东急报已经送到了万历面前。
光幕另一端，皇极殿内一片压抑。
万历攥着手里的奏折，眉头拧成一团。
“抚顺失守，边军溃散，建州骑兵已经逼近辽阳。”
“方先生，朕……”
“别说了。”
方希把碗放到粮车上。
一声脆响，打断了万历后面的话。
“辽东的事，我接了。”
万历愣住。
方希抬眼看向光幕。
“我赶时间，先给你半炷香。”
“戚将军的事，今天给个准话。”
“具体章程让户部、兵部限期补完。谁敢拖延，我从辽东回来亲自找他。”
码头上，戚继光朝皇极殿的方向拱了拱手。
“陛下，臣所求只有一件事。”
他撩起衣摆，跪在湿冷的栈桥上。
“给退下来的老兵一块能活命的地方。”
“手脚齐全的，准其开垦荒田。缺胳膊少腿的，安排到烽燧、军营和乡勇队中，教他们操练。”
“阵亡将士的妻儿，给一份能做下去的差事。”
戚继光低下头。
“银子总会花完，只有田地和活计，才能让他们真正活下去。”
户部尚书立即站了出来。
“陛下，此事万万不可！”
“九边退役将士何止十万？东南开了先例，其他边镇必然跟进。国库年年亏空，哪里养得起这么多人？”
王莽听得直皱眉。
他扯下脖子上的布巾，往肩上一搭。
“谁让你们白养了？”
户部尚书一怔。
王莽指着光幕，语速越来越快。
“东南海商每年出海，海贸税收进了谁的口袋？”
“单列一部分，设老兵军屯。荒地给他们，前三年免税。等他们把地种活，朝廷还能收到粮。”
“伤残老卒去地方教乡勇，海寇再来时，乡里先有一批会打仗的人。”
“你们少调一次兵，少运一次粮，省下的钱够养多少老兵？”
户部尚书张了张嘴，半天没说出话来。
李丽质从一旁走来，袖口还沾着泥点。
“阵亡将士的家属，也要有安置。”
她看着万历。
“盐场、铁作坊、织造局，凡是官营产业，都给他们留出名额。”
“工钱可以按能力核定，账目必须按月结清。”
“战死的人把命交给朝廷，朝廷就该让他们的家人有饭吃。”
皇极殿内安静下来。
万历低头看着手里的奏折，指腹缓缓摩挲着纸边。
方希等得不耐烦，抬手敲了敲光幕。
“你还在算钱？”
万历抬头。
方希盯着他，声音冷了下来。
“今天你让伤残老兵去讨饭，明天前线的士卒就会想一件事。”
“自己断了腿，家里会不会跟着饿死？”
“他们替你守城时，心里装着这种念头，你觉得还能守多久？”
方希嘴角一扯。
“建州女真用不了多少银子，就能把这些人变成带路党。”
“到时候他们打开边门，带着敌军直奔京城。你省下的那点钱，拿什么买命？”
万历脸色发白。
户部尚书和几名言官同时低下头。
抚顺刚刚失守，辽东人心本就动荡。这个时候寒了将士的心，等于亲手把边军推给敌人。
半炷香后，万历终于抬起手。
“准。”
“东南沿海先行试办老兵军屯。”
“军屯田地由地方勘定，资金从海贸税中另列，不得侵占军饷。”
“伤残老卒优先充任地方教头，阵亡将士遗属优先进入官营工坊。”
“户部、兵部七日内拟出章程，三年后核验成效，再决定是否推广九边。”
戚继光伏地叩首。
“谢陛下。”
他站起身，眼神里终于少了一层压抑。
万历看向他。
“戚将军，此后朝廷不会再因张居正旧案追究于你。你可回乡安度晚年。”
戚继光沉默片刻，朝方希看去。
“方先生，兵刃我还拿得动。”
“朝堂上的争斗，确实厌倦了。”
“往后我留在台州，把练兵法、鸳鸯阵和抗倭战术整理成册。将士会老，战法不能失传。”
方希点了点头。
“这比留在朝堂上挨骂强。”
戚继光笑了笑。
就在此时，金色光芒从方希面前轰然铺开。
【东南海防断层遗憾，已修正。】
【戚继光晚景凄凉遗憾，已修正。】
【戚家军欠饷及老兵安置遗憾，已改变。】
【明朝副本进度提升。】
【奖励：归乡值二十点。】
【当前归乡值：二百一十点。】
金光散去。
一座幽蓝色的门出现在半空。
【归乡值达到开启标准。】
【选项一：宿主独自返乡七日。】
【选项二：宿主与一名关联者返乡一日。】
【返乡期间，当前位面时间暂停。】
方希看着那座门，许久没有动作。
两百多天。
他从终南山一路走到这里，见过死人，见过战火，也见过太多本来不该发生的遗憾。
可他最想要的，始终只是回家。
吃一碗楼下的热汤面，躺在自己的床上睡一觉。
现在，门就在眼前。
王莽小心翼翼地探过头。
“老板，真能回去？”
方希看向他。
“选双人。”
王莽愣了愣。
方希指向面板。
“跟我回去一天。”
王莽连忙摆手。
“别！”
“我连你们那边的路牌都认不全，过去以后要是被汽车撞了，连棺材板都找不到。”
他说着说着，语气慢了下来。
“你自己去吧。”
“一天也好，七天也好。回家看看爹娘，吃顿热饭。这里的事情，有我和丽质盯着。”
最后一句说完，他转过脸，假装去整理长枪。
方希没有接话。
他的视线越过王莽，落在远处的李丽质身上。
少女正在替一个伤残老卒检查药包，叮嘱对方按时换药。粗布衣袖挽到手肘，手指上沾着泥，神情认真得不像那个曾经被养在宫里的公主。
她已经在这个时代扎下了根。
选择七日返乡，他可以独自回到现代。
选择双人返乡，他只能停留一天。
李丽质去现代以后，能不能适应？
回去之后，他还愿不愿意重新踏上这些任务的路？
方希盯着面板，手指迟迟没有落下。
李丽质替老卒系好行囊，抬头时，正好看见了那几行字。
她站在原地。
【宿主独自返乡七日。】
【是否立即开启？】
师父能回家了。
这个念头涌出来的一瞬间，她想起了终南山的菜地，想起了突厥营中的血火，也想起方希站在皇极殿前骂得满朝无人敢言的样子。
他总说累，总说麻烦，总说想睡觉。
原来那些抱怨的尽头，始终是“回家”两个字。
李丽质看向方希。
方希先看了一眼王莽，又看向她。
两人的视线在半空交汇。
李丽质屏住呼吸。
片刻后，方希收回手指，点在了关闭选项上。
【宿主选择：暂不开启返乡通道。】
【归乡值已封存。】
蓝光熄灭。
李丽质低头看着自己的手。
剑柄的棱角陷进掌心，疼痛让她勉强保持清醒。
他留下了。
她想问是不是因为自己。
话到了嘴边，却被她咽了回去。
师父留下，可能为了辽东，可能为了王莽，也可能因为她。
她只知道，自己刚才那一瞬间，确实松了口气。
“东西收拾好了没有？”
方希的声音传来。
李丽质抬起头，迅速擦去眼角的湿意。
“已经好了！”
“那就走。”
方希从粮车旁抽出一杆长枪，抛给王莽。
王莽接住长枪，愣了一下。
“我们去哪？”
方希转身面向北方。
“辽东。”
“建州女真既然敢动我的归乡值，那就先拿他们开刀。”
他抬手一挥。
粮车后的空气骤然扭曲。
幽蓝色的传送门缓缓打开。
门内风雪翻卷，一面残破的明军战旗插在冻土上，旗角已经被鲜血染黑。
系统提示紧跟着响起。
【第一目标：抚顺北堡。】
【抵达倒计时：三个时辰。】
方希扛起长枪，踏入风雪。
“敢耽误我回家吃红烧肉……”
他的声音从传送门内传出。
“我就从抚顺开始，一座一座拆了你们的堡。”