一个时辰后。
营帐内，油灯昏黄。
陆长生坐在主位上，看着眼前站着的这些人。
柳明轩、柳明远、柳明德、苏文、苏武，还有另外七个柳氏、苏氏的旁系男丁。
个个站得笔直，眼神里有感激，有忐忑。
陆长生没说话，端起茶碗喝了一口。
他在思考，在盘算。
救这些人出来，花了多大代价？
战功分润给杨国忠，五万两银子打点，还欠下高适和哥舒翰的人情。
值不值？
值。
陆长生放下茶碗，开口。
“都坐。”
十二人这才在两侧的椅子上坐下，腰背依旧挺直。
“你们知道，救你们出来，我付出了什么代价吗？”
陆长生声音平静。
柳明轩起身，抱拳：“都尉大恩，柳氏全族铭记于心。无论付出何等代价，柳氏愿以全族之力偿还。”
苏文也站起来：“苏氏亦然。”
“坐。”
陆长生摆手。
“代价不小。但我不需要你们现在偿还。”
他顿了顿，扫视众人。
“我要的是未来。”
“未来十年，二十年，甚至更久。”
“你们柳氏、苏氏，从今天起，跟我陆长生绑在一起。一荣俱荣，一损俱损。”
这话说得很直白。
柳明轩重重点头：“明白。”
苏文沉声道：“苏氏愿为都尉效死。”
“好。”
陆长生站起身，走到帐中挂着的地图前。
“先说柳氏。”
“柳明轩。”
“末将在。”柳明轩起身。
“你凝元境圆满，在矿场三年，根基还在。我给你三个月，恢复实力。”
陆长生看着他。
“你担任我的亲卫队长。亲卫队暂定三十人，从你们柳氏、苏氏族人和凉字营老兵中挑选。要求就一个：绝对忠诚。”
柳明轩眼睛一亮。
亲卫队长，这是心腹中的心腹。
“末将领命！”
“亲卫队的任务有三。”
陆长生伸出三根手指。
“第一，护卫我的安全。明面上，暗地里，都要做到万无一失。”
“第二，执行特殊任务。刺探、暗杀、保护关键人物。”
“第三，作为凉字营的尖刀，关键时刻投入战场，一击毙命。”
柳明轩深吸一口气。
这担子很重，但他扛得起。
“需要什么资源，直接跟柳如烟说。丹药、兵器、功法，只要凉字营有的，优先供应亲卫队。”
“谢都尉！”
柳明轩单膝跪地。
陆长生扶起他。
“柳明远。”
“卑职在。”柳明远起身。
这位柳家二兄是立言境文师。
“你擅长文书账目，文道修为也不低。以后就留在中军，协助处理文书、账目、情报汇总。”
陆长生看着他。
“另外，你文道修为不能落下。凉字营需要文修，越多越好，越强越好。”
柳明远躬身：“卑职明白。定不负都尉期望。”
“柳明德。”
“末将在！”少年站起来，声音洪亮。
陆长生看着他。
十七岁，凝元境初期，天赋不错。在矿场三年，没垮掉，心性可以。
“你先入亲卫队，跟你大哥学。亲卫队里，你是最小的，多看，多学，少说话。”
“是！”
“记住，在亲卫队，实力说话。你凝元境初期，不够看。半年内，突破到凝元境中期。能做到吗？”
“能！”柳明德咬牙。
“好。”
陆长生转向苏氏兄弟。
“苏文。”
“卑职在。”苏文起身，面容儒雅，但眼神锐利。
“你凝元境圆满，在苏氏时，负责过家族生意，走南闯北，见识广。”
陆长生看着他。
“凉字营需要眼睛，需要耳朵。我要你组建一个情报网。”
苏文眼睛一亮。
“情报网分三层。”
陆长生走回地图前。
“第一层，陇右境内。鄯州、凉州，所有城池、关隘、部落，都要有我们的眼线。”
“第二层，长安。朝廷动向，各方势力博弈，我要第一时间知道。”
“第三层，吐蕃、回纥。边境动向，兵力调动，粮草储备。”
他看向苏文。
“能做到吗？”
苏文深吸一口气。
“能。但需要时间，需要银子，需要人手。”
“银子，凉字营有。你先支取一万两，作为启动资金。”
陆长生很干脆。
“人手，从柳氏、苏氏族人和凉字营老兵里挑。要机灵的，嘴严的，不怕死的。”
“时间，我给你三个月。三个月后，我要看到成效。”
苏文重重点头。
“卑职领命！”
“苏武。”
“末将在！”苏武起身，方脸阔口，一脸凶相。
“你凝元境后期，擅长近战搏杀。入右团，归拓跋月统领。”
陆长生看着他。
“拓跋月是真武境宗师，你跟着她，好好杀敌，积累军功。”
“明白！”苏武咧嘴。
“另外，右团鲜卑兵多，你多留心。有什么异常，直接向我汇报。”
苏武眼神一凝，点头。
陆长生又看向其余七个旁系男丁。
“你们七人，修为在锻体境到通脉境不等。”
“全部编入凉字营基层。从伍长做起，凭战功晋升。”
“记住，在凉字营，没有柳氏、苏氏，只有凉字营的兵。违抗军令，欺凌同袍，一样斩首。”
七人齐声道：“遵命！”
安排完男丁，陆长生坐回主位。
“女眷那边，柳如烟会安排。”
他看向柳明轩。
“柳如絮年纪小，先跟着柳如烟学。其他女眷，有手艺的做手艺，没手艺的帮忙处理内务。”
“凉字营以后会越来越大，内务需要人手。”
柳明轩点头：“谢都尉。”
陆长生摆摆手。
“别急着谢。”
他语气严肃起来。
“我救你们出来，给你们位置，给你们资源。但我要的，是绝对的忠诚，是拼命的干劲。”
“柳氏、苏氏的未来，不在朝廷，不在门阀，在我陆长生手里。”
“我起来，你们跟着起来。我倒下，你们全族陪葬。”
这话很重。
但十二个人，没有一个退缩。
柳明轩抱拳：“柳氏全族，愿为都尉前驱，死不旋踵！”
苏文沉声：“苏氏亦然！”
“好。”
陆长生站起身。
“都去休息吧。明天开始，各司其职。”
“是！”
十二人退出营帐。
帐内只剩下陆长生一人。
他走到地图前，看着陇右广袤的土地。
柳氏、苏氏，只是开始。
未来，他需要更多的人才，更多的班底。
文官、武将、谋士、工匠、商人……
一个完整的势力体系，需要方方面面的人。
乱世将至，他必须抓紧时间。
安史之乱一旦爆发，整个北方都会变成战场。
那时候，兵荒马乱，朝廷自顾不暇。
正是割据一方的最好时机。
但割据需要资本。
兵力、粮草、地盘、人才。
现在，他有了凉字营一千五百精锐，有了柳氏、苏氏这批班底。
还不够。
远远不够。