天宝十四载十一月初一，辰时。


    队伍从汧源出发，继续西行。


    出了汧源城，官道开始变陡。


    两边是越来越高的山，树木稀疏，大多是光秃秃的岩石。


    走了二十里，前方出现一道峡谷。


    峡谷很窄，两边是陡峭的山壁，中间只有一条路。


    路很窄，只能并排走两三辆马车。


    陆长生骑在马上，看着这道峡谷。


    这就是陇山古道。


    翻越陇山，必经之路。


    他下令：“青龙卫先行，探路。白虎卫、朱雀卫护住銮驾和车队。麒麟卫殿后。”


    号令传下去，大军开始进入峡谷。


    峡谷里很安静，只有马蹄声和车轮声。


    两边山壁上，偶尔能看见一些残破的烽燧。


    那是前朝留下的，已经荒废多年。


    陆长生看着那些烽燧，心里想，如果在这里有埋伏，那就麻烦了。


    走了两个时辰，峡谷变宽了。


    前方出现一座关城。


    那关城，建在两山之间。


    城墙用巨大的石块砌成，高五丈有余，厚三丈有余。


    城墙上，箭楼、敌台、烽燧，一应俱全。


    城门洞上，刻着三个大字：大震关。


    陆长生勒住马，看着这座关城。


    这就是大震关。


    关陕锁钥，西塞咽喉。


    这座关城，始建于西汉，历代扩建。


    到了唐代，城墙全长三里，依山而建，东低西高。


    关内有驻军营房、粮仓、武库、马厩，能容纳上万兵马。


    关外是陡峭的山坡，坡上布满陷阱、壕沟、鹿角。


    关后是通往陇右的官道，蜿蜒西去。


    陆长生看着这座关，心里涌起一股复杂的情绪。


    这座关，守住了，陇右就安全。


    这座关，丢了，陇右就门户大开。


    他看向周彪。


    周彪骑在马上，也看着这座关。


    陆长生开口：“周彪。”


    周彪道：“末将在。”


    陆长生道：“这座关，交给你了。”


    周彪道：“将军放心。”


    他顿了顿，“末将守过潼关，守过石堡城。守关这种事，末将熟。”


    陆长生点头。


    他知道周彪说的是真的。


    这个四十多岁的老兵，在边关待了二十年。


    守城，是他的本事。


    队伍继续前进，进入关城。


    关城里的守军，已经接到消息，跪在道路两边迎接。


    陆长生看着那些守军。


    都是老弱，最大的有五十多岁，最小的也有三十多岁。


    身上穿的铠甲，破旧不堪。手里拿的兵器，锈迹斑斑。


    这样的兵，能打仗？


    他心里，涌起一股忧虑。


    但他没说什么。


    他看向周彪。


    周彪也在看着那些守军。


    他脸上没有表情，但眼睛里，闪过复杂的情绪。


    陆长生知道他在想什么。


    这样的兵，要重新训练。


    这样的关，要重新修缮。


    这样的防线，要重新布置。


    这些，都要时间。


    但他没时间。


    他必须尽快把李隆基送到秦州，然后打吐蕃。


    他只能相信周彪。


    相信这个老兵，能守住这座关。


    ······


    队伍在大震关停留了一个时辰。


    周彪带着玄武卫五千人，接管了关城防务。


    原来的守军，被编入玄武卫，接受整编。


    周彪站在城墙上，看着那些老弱，开口：“从今天起，你们就是凉武军的人了。”


    “凉武军的规矩，只有三条：令行禁止，奋勇杀敌，绝不投降。”


    “做得到，就留下。做不到，现在就走。”


    那些守军，没人走。


    他们跪在城墙上，磕头：“愿为将军效死。”


    周彪点头：“好。”


    他转身，看向城外的官道。


    官道上，凉武军的主力正在继续西行。


    大军浩浩荡荡，向西而去。


    他看了很久，然后开口：“传令，修缮城墙，囤积粮草，准备打仗。”


    玄武卫的士兵，齐声道：“是。”


    周彪站在城墙上，看着西边。


    西边，是陇右，是将军要去的地方。


    他心里默默道：将军，你放心去打吐蕃。这座关，末将替你守着。


    官道上，陆长生骑在马上，回头看了一眼。


    大震关已经远了，只剩下一个模糊的轮廓。


    他转过头，看向前方。


    前方，是清水，是上邽，是秦州，是陇右的中心。


    他深吸一口气，策马前行。


    身后，大军继续西行。


    马蹄声，车轮声，脚步声，混成一片。


    在这片古老的陇右大地上，这支军队，正走向它的命运。


    ······


    十一月初二，队伍过了清水。


    十一月初三，过了上邽。


    越往西走，地势越高。


    两边不再是陡峭的山，而是起伏的丘陵和宽阔的谷地。


    官道两边，偶尔能看见一些农田。


    但农田里，长满了荒草。


    陆长生骑在马上，看着那些荒废的农田。


    他知道，这是因为打仗。


    陇右的边军，大多东调了。


    壮丁都去当兵了，地没人种，只能荒着。


    他想起陇右道，辖秦、成、渭、兰、河、鄯、廓、洮、岷、叠、宕十一州，四十余县。


    地广人稀，户不满十万，口不过五十万。


    大部分是胡汉杂居，汉人、吐蕃人、吐谷浑人、党项人，混在一起。


    种地的，放牧的，经商的，干什么的都有。


    民风彪悍，好勇斗狠。


    边军在这里，能打仗，也能惹事。


    地广人稀，不好守。


    胡汉杂居，不好管。


    但必须守，必须管。


    正想着，杜甫策马赶上来。


    他看着那些荒废的农田，叹了口气：“可惜了，这么好的地。”


    陆长生道：“杜先生，到了秦州，你要做的第一件事，就是起草诏书。”


    杜甫道：“我知道。”


    陆长生道：“第二件事，是安抚百姓。”


    “陇右的百姓，人心惶惶。他们不知道长安丢了，陛下跑没跑，朝廷还在不在。”


    “你要告诉他们，陛下还在，朝廷还在，凉武军还在。”


    “让他们安心种地，安心放牧，安心过日子。”


    杜甫点头：“我知道。”


    陆长生道：“第三件事，是招揽人才。”


    “陇右虽然偏远，但也有读书人，有能办事的人。”


    “你发个招贤令，把他们都招来。”


    “能写字的，当文书。能算账的，当仓曹。能打仗的，当军官。”


    “只要能办事，就用。”


    杜甫道：“好。”


    两人策马前行。


    前方，出现一座城池。


    那城池，建在渭水北岸。


    城墙三丈多高，用黄土夯筑，历经风雨，墙面斑驳。


    城门口，立着一块石碑，上面刻着两个字：成纪。


    这就是秦州治所。


    陇右的中心。


    陆长生勒住马，看着这座城。


    这就是他要安顿李隆基的地方。


    这就是他未来的大本营。


    他深吸一口气，策马向前。


    身后，大军跟着他，向那座城走去。