石虎转头看向关外。


    叛军正在有序撤退，前排步兵持盾掩护，后排弓箭手边走边放箭。


    两翼骑兵来回驰骋，防止唐军追击。


    石虎看了几息，脸色变了。


    叛军的撤退阵型，几乎无懈可击。


    前排步兵的盾阵密不透风，弓箭手的箭雨覆盖了撤退路线两侧。


    骑兵的机动性极强，随时可以反击。


    他要是带兵追上去，不但吃不了叛军，还可能被反咬一口。


    石虎收回目光，低头抱拳：“末将鲁莽了。”


    陆长生没有责怪他。


    “李归仁是老将，打了十几年仗，撤退的本事还是有的。”


    他顿了顿，“我们不追，不是因为不想追，是因为追不上。就算追上了，也讨不到便宜。”


    石虎点头。


    “传令全军，整军备战。叛军虽然退了，但随时可能回来。”


    ······


    大散关，关城议事厅。


    厅不大，原是守将的值房，青砖铺地，墙上挂着一张陈仓道的地图。


    蜡烛在案上烧了大半，烛泪堆了厚厚一层。


    陆长生坐在主位，铠甲未卸。


    两侧坐着凉武军指挥使幕府的核心人员。


    左手边第一个是姜烈，黝黑铁锄靠在椅背上，他闭着眼，像是在养神。


    第二个是柳明轩，行军司马，手里捏着一支笔，面前摊着纸，准备记录。


    第三个是石豹，判官，精悍的脸上没什么表情，但眼睛一直在转，在观察在场的每一个人。


    第四个是姜文清，掌书记，面容清瘦，手里拿着一卷文书，是刚才从秦州送来的。


    右手边是公孙大娘、李季兰、姜清漪、苏渺渺、林清婉、柳如烟等六人。


    武将们坐在更远一些的位置。


    青龙军军使石虎，白虎军军使高震，朱雀军军使苏武，麒麟军军使李文谦。


    大散关防御使李晟，则站在厅中央。


    他的铠甲破了七处，左臂缠着绷带，绷带上有血渗出来。


    他站在那里，浑身是血，但没有坐下。


    陆长生看着他，没有说话。


    李晟这个人，历史上是平定朱泚之乱的中兴名将。


    在那个世界的历史上，李晟以一己之力，收复长安，再造大唐。


    但那是十几年后的事。


    现在的李晟，还只是一个真武境的边将。


    但陆长生看得出来，这个人身上有股劲。


    不是武道修为的劲，是心劲。


    是那种不管打多硬的仗、不管死多少人，都不会崩溃的劲。


    这种劲，比什么天赋都重要。


    “说吧。”陆长生开口。


    李晟深吸一口气，稳住情绪。


    “王爷，大散关原有守军五千人。


    三日血战，阵亡两千三百人，重伤一千五百人，轻伤八百人。能战的，只剩一千二百人。”


    他说完，眼眶红了。


    两千三百个兄弟，三天就没了。


    有的被叛军的锁魂咒困住，神魂俱灭。


    有的从城墙上摔下去，粉身碎骨。


    他亲眼看着他们一个接一个倒下，一个接一个死去。


    李晟的眼泪掉下来了。


    他没有擦，就那么站着，任眼泪顺着脸上的血往下淌。


    “王爷，末将无能，死了这么多兄弟。”


    议事厅里安静了。


    姜文清手里的笔停了一下，然后继续写。


    姜烈睁开眼睛，看了李晟一眼，又闭上。


    公孙大娘按在剑柄上的手紧了一下。


    陆长生坐在主位上，脸上没有表情。但他心里，翻涌着巨大的波澜。


    两千三百人，不是数字，是命。


    大散关守军五千人，满编五千，实际上不到。


    三天，死了一半。


    这就是战争，人命像草芥一样，不值钱。


    但他不能让这些人的命白死。


    “阵亡将士，每人抚恤一百两。伤兵，每人五十两。


    由凉武军幕府全额承担，不从大散关的军费里扣。”


    李晟愣住了。


    他抬起头，看着陆长生，眼里满是震惊。


    一百两？


    大唐边军的抚恤标准，阵亡是二十两。


    二十两，够一个五口之家吃两年。


    但很多兵死了，连二十两都拿不到。


    朝廷没钱，边镇没钱，死了就死了，家人连哭都找不到地方哭。


    现在陆长生说，一百两，翻了五倍。


    李晟的眼泪又涌出来了，他扑通一声跪下。


    “王爷，末将替兄弟们谢王爷！”


    他的声音激动无比。


    陆长生看着他，没有扶他。


    “你的兵，守住了大散关。没有他们，叛军早就进了陇右。一百两，不多。”


    他顿了顿，看向姜文清。


    “姜长史，记下来。阵亡将士的名单，要一个不落。


    抚恤金送到家人手里，谁敢克扣，军法从事。”


    姜文清站起来，抱拳：“属下明白。”


    陆长生转头看向李晟。


    “还有，所有伤兵，能治的全力治。姜清漪在这里，她会安排。


    治好后不能参军的，安置到陇右，分田分地，让他们有口饭吃。”


    李晟跪在地上，内心震颤不已。


    他当了十几年兵，从普通士兵一路杀到军使，见过太多伤兵的结局。


    断腿的，断胳膊的，瞎了眼的，残了的，没人管，没人问，只能在街头乞讨，活活饿死。


    现在陆长生说，分田分地，不是施舍，是安置，是让这些人，活下去。


    “王爷，末将……末将……”


    李晟说不下去了。


    议事厅里，所有人都看着这一幕。


    把兵当人看，不是当工具使，是义，也是情。


    ······


    会议间隙，抚恤的消息就传出去了。


    最先知道的是议事厅外的亲兵。


    他们听见李晟的哭声，听见磕头声，然后从门缝里看见了陆长生。


    一个人跑出去说，两个人跑出去说，十个人跑出去说。


    “王爷说了，阵亡的每人抚恤一百两！”


    “伤兵每人五十两！”


    “不能留下的，分田分地！”


    消息像风一样，瞬间传遍整个大散关。


    伤兵营里，那些躺在担架上等死的人，听见了。


    一个断了腿的老兵，挣扎着坐起来，眼泪往下掉。


    “一百两……我爹娘有饭吃了……”


    一个瞎了一只眼的年轻士兵，跪在地上，朝议事厅的方向磕头。


    “王爷，下辈子，下辈子我还给您当兵！”


    一个浑身缠着绷带的伤兵，挣扎着站起来，举着刀喊。


    “王爷万岁！”


    “凉武军万岁！”


    喊声乱七八糟，但每一句都是真心的。


    那些还守在城墙上的士兵，听见了。


    他们握着刀的手在抖，不是因为害怕，是因为激动。


    “一百两！王爷说了，一百两！”


    “老子死了也值了！”


    “放屁！你死了谁养你娘？”


    “我娘有王爷养！”


    城墙上的气氛，从死寂变成了沸腾。


    那些刚才还疲惫不堪的士兵，像打了鸡血一样，站得更直了，握刀的手更紧了。


    他们不怕死了。


    因为他们知道，死了，家里人有人管。伤了，有人治。残了，有地种。


    这就是当兵最大的盼头。