此刻，营地中央那顶最大的营帐里还亮着灯。帐帘垂着，烛火从缝里渗出来，在沙土地上投出亮线。


    帐内，卢彦威盘腿坐在案后。


    案上摊着一幅舆图，边角已经磨得发毛，上面用炭笔标着从沧州到德州的路线。


    他没有披甲，暗青色的圆领袍松松垮垮地罩在身上，领口微敞。


    腰间那条蹀躞带解下来了，搭在案角，上面挂着的短刀横放着，刀鞘上的银丝在烛火下泛着幽光。


    此刻他的目光正落在舆图上。何俊站在案前，脊背微躬。


    帐中安静了几息，远处不时传来兵卒的吵闹声。


    “节帅。”何俊的声音突然响起，“明日就到魏博地界了。”


    卢彦威没抬头。


    “末将以为，需派一伍前去叩关，递交书信，以示诚意。”何俊把腰弯得更低了些，“人选，末将已经定好了。”


    “谁。”卢彦威问。


    “第一都，王仲穆那一伍。”


    帐中又安静了一息。卢彦威把目光从舆图上抬起来，落在何俊脸上。目光透着几分阴翳。


    “那个伍长？”


    “是。”何俊的头没有抬起来，“此人前夜杀了林虎，又当众闹事，桀骜难制。此番让他前去叩关，正是戴罪立功的机会。若能成，是节帅的恩典；若不能……”


    他没有把话说完。


    卢彦威把目光收回来，重新落回舆图上。


    没多说什么。“去吧。”


    何俊称诺，直起腰，往后退了三步，转身掀帘出去了。


    帐帘落下，烛火晃了晃。卢彦威的目光仍停在舆图上的魏州，没有移开。


    次日，天刚蒙蒙亮


    王仲穆被帐帘掀开的声音惊醒，他下意识握紧了手中的刀。


    一道亮光从豁口里灌进来，刺得他眯了眯眼。只见一道人影站在帐门口，逆着光，看不清脸。


    那人影把手里的东西往地上一丢。一卷帛书落在干草上，旁边还滚着一面铜符，翻了个面，黄铜在晨光里微微发亮。


    “节帅教命。”那声音冷淡，“带着这封信和节帅的信物，去叩关。”


    王仲穆认出了那声音，何俊身边的人，昨天扔毡布的那个。


    王进还没完全醒透，眯着眼看清了来人，正要起身。王仲穆伸手拦住了他。


    “知道了。”王仲穆声音平静。


    那人站了一瞬，然后转身掀帘走了。脚步声被帐外的嘈杂吞没。


    帐中安静了几息。晨光从豁口里渗进来，落在那卷帛书上。帛书是素面的，用麻绳扎着。


    旁边的铜符半个巴掌大小，刻着义昌镇的印记，边角磨得发亮——是卢彦威贴身之物，跟随他从沧州一路逃到德州，现在又到了博州。


    王仲穆弯腰把帛书和铜符捡起来，揣进怀里。然后他抬头看向王进。


    “二郎。”


    “嗯？”


    “把钱带上。”


    王进愣了一下，却没多问。转身从干草底下摸出一个破旧的布囊，掂了掂，便塞进腰间。


    布囊不大，里面的铜钱哗啦响了一声，又沉又闷——是他们三个身上最后那点家底。


    随后，王仲穆掀开帐帘，走了出去。王进、赵五紧随其后。


    博州边境的官道在这里，三人走了约莫一刻钟功夫，拐进一片开阔地——两侧是矮坡，坡上零零散散长着些枯黄的灌木。


    天色已经亮了大半，光线从坡顶照下来，把整片开阔地照得清清楚楚。


    三个人沿着官道接着向前。


    没多久，便看见对面坡上列着几十个人。


    甲胄皆齐，横刀挂在腰间，队列虽不整肃，但那股透出来的杀气，却远比整肃更让人后背发凉。


    只见众人目光冷厉地往这边投过来。


    为首者骑在一匹黑马上，身形瘦长，甲胄比身后那几十人都要精良，护心镜在晨光里泛着灰光。


    腰间挂着一柄横刀，马鞍旁边还悬着一根马鞭。


    王仲穆正要开口表明身份，一道破风声骤然响起。


    王仲穆瞳孔骤缩，只见一支箭从坡上直贯而下，发出尖啸声，朝他射来。


    他身体比念头更快，猛地往后疾退几步。


    不过眨眼的功夫，箭钉进他刚才站立的位置，箭头没入土中，离他的靴尖不到三尺，箭杆还在嗡嗡地颤。


    王进脸色变了，手猛地攥上刀柄。


    赵五也是脸色难看，手按上刀柄。


    王仲穆脚步停住，目光越过那支还在发颤的箭，直直看向坡上那几十个人。


    长安天子，魏博牙兵！这等骄横果真名不虚传。


    随后，王仲穆又稍稍后退了几步，声音压稳，开口道：


    “义昌卢节帅麾下，亲卫第一都伍长王仲穆——奉节帅教命，前来叩关！”


    声音撞在对面的坡壁上，弹回来，又弹回去，回荡了好几息。


    坡上那几十个人没有动。


    过了几息，黑马上那人抬起了手。那只手举在半空，停了一息，然后往下一压。


    王仲穆看见坡上那几十人里，有几名兵卒放下了弓。


    弓弦松开的声响参差不齐地传过来。搭弓的那几人收了箭，但弓没放下，还握在手里。


    王仲穆垂下目光。“义昌卢节帅——”


    “行了。”黑马上的人打断了他，声音显得有些轻蔑，“卢彦威是吧。听说，在沧州让人打跑了？”


    话音落下，人群中爆发一阵哄笑。


    王仲穆没接话。


    那人骑着马从坡上下来，马蹄踩在沙土地上，发出闷响。


    身后那几十个人没有跟下来，还列在坡上。


    黑马走到三人面前，绕着他们走了半圈。绕到王仲穆身后的时候，马蹄声停了。


    王仲穆没有回头。


    王进攥着刀柄的手又紧了几分，手背上的青筋都暴了起来。


    马蹄声重新响起来。那人绕回了王仲穆面前。黑马打了个响鼻，喷出一股白气。


    那人低头看着王仲穆。


    此刻，王仲穆比他矮了一个头不止，两人一上一下，那人的目光从高处落下来，透着桀骜。


    厉声道：“节帅是你们想见就能见的？！”


    王仲穆刚要开口，那人手里的马鞭已经落了下来。


    鞭梢抽在三人身侧的空气里，炸开一声暴鸣。


    那人的目光再度落下，看着王进、赵五紧张的表情，嘴角微微往上翘了翘。


    眼神里满是戏谑。


    “一个小小的伍长，也配来叩关？”


    “滚回去，叫你们节帅，自己来！”声音里透着浓浓的冷厉。


    话音落下，眼看王仲穆还没有反应，他猛地又要一鞭抽下。


    鞭梢划出弧线，直奔王仲穆面门。


    王仲穆的右手瞬间抬了起来，鞭梢还在半空，他的右手已经探了出去，五指张开，迎着那道弧线抓去。


    鞭梢抽进掌心，火辣辣的疼，像被烙铁舔了一口。他的手指猛地收紧，攥住了那根鞭杆。


    那人脸上的笑意凝住了。


    他往回抽鞭，鞭杆纹丝不动。又抽了一次，这回使了劲——鞭杆像被铁钳咬住了一样。掌心被鞭梢抽过的地方火辣辣地疼，王仲穆没有松。


    他发力一扯，将那人从马背上拽了下来。


    甲胄撞在沙土地上，发出一声闷响。


    那鞭杆随之脱手，在半空中划过，落在王仲穆脚下。


    坡上那几十个人先是一愣，然后哗地动了。横刀出鞘的声音此起彼伏。


    王进见状赶紧上前，赵五亦然，两人都是拔刀，护在左右。


    此刻那几十人也已经冲下，几十柄刀对着王仲穆以及他身边的王进、赵五。甲叶声、呵斥声，不断落下。


    而王仲穆在众人下来的瞬间，便一把将那人从地上提了起来，右手扣住他的后颈。


    左手从腰间摸出横刀，刀刃贴上了他的脖颈。


    “都不准动。”王仲穆声音里透着几分狠厉，“这要是伤了你们家哥哥的命，可就不好了。”