华北方面军司令部内，气氛压抑到了极点。
司令官室内兽医大将拿着刚刚收到的航空兵战损报告，身体都不自觉地微微颤抖了起来，报告上那“损失十架，战果微乎其微”的字眼，像一根根毒刺，扎得他眼睛生疼。
他无力地瘫坐在椅子上，望着天花板，半晌无语。
一种前所未有的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
重炮、恐怖的机动性、现在又拥有了如此凶猛且密集的防空火力……这个祁连山，这个独立团，他们到底还藏了多少底牌？
室内兽医忽然惊恐地发现，自己堂堂华北方面军司令官，手握数十万大军，此刻竟然拿八路军一个小小的团级单位，没什么太好的办法了！
是的，他可以在纸面上调集数倍于独立团的兵力去围剿，但独立团那远超常规认知的火力强度和装备水平，使得任何与之交手的部队，都会在接触的瞬间遭到毁灭性的打击。
第26旅团就是活生生的例子，一个齐装满员的乙种旅团，在独立团面前，竟被打得毫无招架之力，短短数小时便濒临崩溃。
“八嘎……这……这根本不合常理！”
室内兽医喃喃自语，声音中充满了疲惫和一丝不易察觉的……茫然。
……
……
王喜奎的摩步营在发现日军飞机来袭时，出于保护祁连山和主力部队的考虑，没有再继续追击日军溃兵，王喜奎让摩步营在原地警戒，等待祁连山的进一步指示。
正是这半个小时的宝贵时间，成为了岸本雄一和第26旅团残部最后的救命稻草，让已然被打得魂飞魄散的日军残兵顺利地逃进了河源县城。
“关闭城门！快！关闭城门！”
岸本雄一几乎是嘶吼着下达了命令，看着最后一名士兵踉跄着冲进城门，沉重的城门“轰隆”一声合拢，他才仿佛虚脱般，靠在冰冷的墙砖上，大口大口地喘着粗气。
惊魂稍定，他立刻强打精神，收拢溃兵，清点人数，部署城防。
看着眼前这些衣衫褴褛、眼神惶恐、许多连武器都丢了的士兵，岸本雄一的心瞬间沉到了谷底。
他知道，凭借这点残兵败将，想守住河源县城，难如登天。
他唯一的希望，就是援军。
“给方面军司令部发报！”
岸本雄一的声音带着一丝难以掩饰的急迫，
“我部已退守河源县城，损失极其惨重，可用之兵已不足五千人，重武器损失殆尽！敌军独立团即将兵临城下，县城危在旦夕！恳请司令官阁下速派援军！否则……河源必失，我第26旅团唯有玉碎以报天闹黑卡！”
电报发出，每一分每一秒都显得格外漫长。
……
……
太原，日军第二十师团指挥部。
师团长川安闻三狼中将同样密切关注着河源方向的战事。
当第26旅团溃败、航空兵损失惨重的消息接连传来时，他非但没有像其他人那样感到惊恐，眼中反而闪过一丝锐利的光芒。
他整理了一下军容，径直前往方面军司令部，请求面见室内兽医。
“司令官阁下！”
川安闻三狼敬礼后，开门见山的说道，“请允许我第二十师团即刻出动，驰援河源，歼灭独立团！”
室内兽医一脸疲惫的看了他一眼，随即默默地摇了摇头：
“川安君，你的心情我理解，但独立团战力强悍，绝非寻常支那军队可比，第26旅团前车之鉴不远，更何况，太原乃战略要地，第二十师团是守卫太原的绝对主力，一旦有失，后果不堪设想。”
“司令官阁下！”
川安闻三狼上前一步，开始了他早已准备好的说辞，“正因为独立团拥有远超寻常支那军队的战力，我们才更不能坐视不管！”
他走到巨大的华北地图前，手指点向河源县。
“独立团经徽山湖、韩庄连番血战，虽战绩彪炳，但自身必有损耗，此为其一。
其二，他们此番长途奔袭两百里，解救八路军386旅，看似兵锋正盛，实则已是强弩之末！人员疲惫，弹药消耗巨大，现在正是其最虚弱的时候！”
他顿了顿，看向室内兽医，眼神锐利：
“若此时不将其扼杀在摇篮里，难道要等他们退回平安县，消化战果，补充休整之后，再去围剿吗？到那时，以此部展现出的发展速度，其羽翼将更加丰满，恐将成为我心腹大患，再想全歼，难如登天！
届时，就不是一个旅团被打残，而是可能需要调动数个师团才能应付的局面了！其危害，将远超现在！”
室内兽医目光闪烁，显然已经快要被说动了，但他心中仍有顾虑：“可是太原……”
“至于太原安危，司令官阁下无需过分担忧。”
川安闻三狼显然早有准备，“太原周边，尚有第108、109两个师团驻守，这两支部队虽用于野战攻坚或显不足，但依托太原坚固城防工事，进行防御作战，绰绰有余！
华北战场上，能对我军构成实质性威胁的，目前看来，只有一个独立团！其他中国军队，无论是中央军、晋绥军还是八路军，在缺乏重武器的情况下，短期内根本无力威胁太原城防！”
他深吸一口气，做出了最后的总结，语气带着一种破釜沉舟的决绝：
“司令官阁下，现在是消灭独立团的最佳时机！用中国人的话说，这叫‘趁他病，要他命’！付出一些必要的代价，换取永绝后患的战果！这笔买卖非常划算，请阁下速做决断！”
室内兽医沉默了，指挥部里只剩下他手指敲击桌面的声音。
他反复权衡着川安闻三狼的话。
独立团的确是一个很麻烦的对手，若真让其成了气候……而太原的防御，似乎也确实没有想象中那么脆弱。
更重要的是，第26旅团还在苦苦支撑，若见死不救，对全军士气将是毁灭性打击。
终于，他猛地抬起头，眼中闪过一丝决然，重重一拍桌子：
“哟西！川安君，就依你所言！我命令：第二十师团立即集结，火速驰援河源县城！务必与第26旅团里应外合，全歼八路军独立团！”
“哈依！卑职定不辱命！”
川安闻三狼重重顿首。
川安闻三狼离开后，室内兽医立刻下令：
“给岸本雄一发报！告诉他，无论如何，必须在河源县城坚守两日！第二十师团于两日后，抵达河源县城！”
……
……
河源县城内，当岸本雄一收到这封来自华北方面军司令部的回电时，他几乎不敢相信自己的眼睛。
反复确认了三遍电文内容后，一股劫后余生的狂喜涌上心头，让他几乎要瘫软在地。
“援军！是第二十师团！川安闻三狼师团长亲率第二十师团来救援我们了！”
岸本雄一挥舞着电文，对着指挥部里所有灰头土脸、垂头丧气的军官们，用尽全身的力气嘶吼着。
这个消息如同在死水中投入了一块巨石，瞬间激起千层浪！
“纳尼？第二十师团？”
“是帝国最精锐的部队之一！”
“天照大神保佑！我们有救了！”
“川安师团长亲自带队！一定能消灭那个该死的独立团！”
消息迅速在残存的日军士兵中传开，原本弥漫在城中的绝望气氛，仿佛被一道阳光驱散。
士兵们奔走相告，脸上露出了久违的甚至是有些扭曲的兴奋笑容。
许多人激动地相拥而泣，仿佛已经看到了胜利的曙光。
一些原本打算在城破时玉碎报国的军官，也重新燃起了希望，开始更加卖力地督促士兵加固工事，分发为数不多的弹药。
“坚持住！只要再坚持两天！”
“再让独立团嚣张两天，等第二十师团一到，就是他们的死期！”
“板载！帝国板载！”
虽然他们依旧是困守孤城的残兵败将，但援军将至的消息，仿佛给他们注入了一针强心剂，让他们重新找到了战斗下去的理由和勇气。
岸本雄一看着手下士兵们焕然一新的精神面貌，心中也重新鼓足了底气。
他站在城头，望着视线尽头里隐约浮现的独立团旗帜，咬牙切齿地喃喃自语：“祁连山……独立团……你们的末日，就快到了！”
然而，他们并不知道，或者说是选择性的忽略了一个事实：日军甲种师团的机械化程度非常有限，其主力行军依然严重依赖骡马和士兵的双腿。
从太原到河源，三百多里的路程，山路崎岖，第二十师团即便昼夜兼程，能否在两日内准时抵达，仍是一个巨大的问号。
而城下，独立团的钢铁洪流，已经出现在了视野尽头。