平安县城外。
乡亲们已经全都涌了上来。
“回来了！回来了！”
“咱们的队伍回来了！”
“英雄们回来了！”
呼喊声、锣鼓声、鞭炮声瞬间响成一片。
祁连山默默地站在路边，灯光映在他的脸上，将那张年轻却透着一股沧桑感的面孔照得忽明忽暗。
他看着那些涌向战士们的父老乡亲，看着那些举着火把的年轻汉子，看着那些抹着眼泪的老人，忽然觉得，韩庄那六个昼夜的血战，值了。
“娘！！！”
一声略带着一丝哭腔的喊声从身后传来。
祁连山回头，看见一名年轻战士踉跄着扑进一位白发苍苍的老妇人怀里。
那战士叫石头，是在胡家峪就参军的后生，今年才十九岁。
韩庄战役里，他左臂中了一枪，手臂上还缠着一圈绷带。
“石头！是我的石头回来了！”
老妇人颤抖着捧起儿子的脸，借着火光仔细的端详着，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，“瘦了……瘦了这么多……这胳膊咋了？受伤了？疼不疼？”
“不疼，娘，不疼。”
石头咧嘴笑着，却止不住地流眼泪，“娘，俺打死了十几个鬼子！俺给俺爹报仇了！”
老妇人一把将儿子搂进怀里，顿时嚎啕大哭了起来。
一年前，石头的爹给地主家扛活，被下乡征粮的鬼子一刺刀捅穿了肚子，肠子流了一地，死的时候都没闭上眼。
从那以后，石头娘就一个人拉扯着三个孩子，苦熬苦等。
等来了八路军，等到了儿子参军，等到了今天。
“好……好……”
她哭着，笑着，摸着儿子的脸，“你爹……你爹在地下……也能闭眼了……”
旁边，一个年轻女人抱着孩子，踮着脚尖在人群中搜寻着。
她的目光从一张张脸上掠过，焦急，期待，又带着一丝掩饰不住的恐惧。
忽然，她愣住了。
人群里，一个高大的身影径直朝她走了过来。
那是她的男人，大牛。
大牛走得很慢，左腿有些跛，脸上有一道刚刚结痂的疤，从眉梢一直划到了嘴角。
但他的眼睛却亮得像两团火。
女人张了张嘴，想喊，却喊不出来，眼泪先涌了出来，糊了满脸。
“秀儿。”
大牛走到她面前，憨憨地笑着，“俺回来了。”
女人一把将孩子塞给旁边的人，扑进大牛怀里，拳头雨点般落在他的胸膛上。
“你个死鬼！你个死鬼！”
她哭着骂着，“你知道俺多担心吗？你知道俺每天晚上都睡不着吗？你知道俺……”
她骂不下去了，只是抱着他，哭得浑身发抖。
大牛笨拙地拍着她的背，嘴里嘟囔着：“没事了没事了，俺这不是回来了嘛……”
旁边，孩子伸着小手，咿咿呀呀地喊着“爹”。
大牛伸手接过孩子，抱在怀里，看着那张稚嫩的小脸，忽然就红了眼眶。
“儿子。”
他哑着嗓子说道，“等你长大了，爹教你打枪。”
孩子听不懂，只是咯咯地笑。
人群里，这样的场景正在一幕幕的上演着。
有的战士找到了爹娘，有的找到了媳妇，有的被乡亲们团团围住，争着往怀里塞鸡蛋、红枣、热腾腾的馒头。
“孩子，吃！”
一个老大娘踮着脚，把两个煮鸡蛋硬塞进一个年轻战士的衣兜里，“打了胜仗，可得好好补一补身子！”
“大娘，俺不能要……”
“要得要得！”
老大娘瞪着眼，“你不要，大娘就不让你走！”
战士没法子，只能收下，红着脸说了声“谢谢大娘”。
老大娘这才开心的笑了起来，拍拍他的手：“好孩子，好好打鬼子，等打跑了小鬼子，大娘给你说个俊媳妇！”
周围顿时响起一片哄笑声。
人群外围，一个头发花白的老汉拄着拐杖，颤巍巍地站在那里。
他的目光从每一个走下卡车的战士脸上掠过，一遍又一遍。
每一次，他都满怀希望。
每一次，希望都落空。
“二狗……二狗呢……”
他喃喃自语着，但声音越来越小。
旁边，一个中年妇女搀扶着他，已经红了眼眶。
“爹，咱回去吧……”
“不！”
老汉甩开她的手，固执地站在原地，“二狗说了，打完仗就回来，他说话算话，他一定会回来的！”
妇女别过脸去，眼泪无声地滑落。
她知道。
她已经收到了通知。
三天前，部队的通讯员已经带来了阵亡通知书。
二狗，她的弟弟，在韩庄战役第三天，为了保护战友，用身体挡住了射向战友的机枪子弹。
十九岁。
他还没娶媳妇。
他还没让爹享福呢。
就这么牺牲了。
可她不敢告诉爹。
她怕爹承受不住这巨大的打击。
老汉还在那里站着，还在那里苦苦的等着。
忽然，他看见一个熟悉的身影朝自己走来。
是祁连山。
祁连山走得很慢，每一步都像是踩在了老汉的心上。
老汉张了张嘴，想问，却问不出来。
祁连山走到他面前，站定。
月光和卡车射灯的光交织着，照在两人的脸上。
“大爷。”
祁连山沉声开口，声音有些沙哑。
老汉看着他，浑浊的老眼里满是祈求。
祈求他说出那句话。
祈求他说“二狗没事，在后面呢”。
但祁连山没有说。
他不能说。
他沉默了几秒，然后，深深地弯下腰，朝老汉鞠了一躬。
老汉的拐杖“当啷”一声掉在了地上。
他整个人像是被抽去了骨头似的，晃了晃，随即被旁边的妇女一把扶住。
“二狗……二狗他……”
老汉的声音颤抖得厉害。
祁连山直起身，看着老汉，眼眶微红。
“大爷，二狗是好样的。”
他的声音不大，却清清楚楚地传进了老汉的耳朵里，
“二狗，他是为了掩护战友牺牲的，他是英雄。”
老汉怔怔地听着，眼泪无声地流下来，流进了花白的胡子里。
“他是英雄……”
他喃喃重复着，“俺家二狗……是英雄……”
忽然，他蹲下身子，抱着头，呜呜地哭了起来。
哭得像一个失去了最珍贵东西的孩子。
祁连山没有走。
他就站在那里，陪着老汉。
这时，杨庭辉也走了过来，默默地站在一旁。
周围的人们渐渐的安静了下来。
那些喜悦的哭声、笑声、欢呼声，都渐渐地低了下去。
越来越多的人围了过来。
有战士，有乡亲，有老人，有孩子。
所有人都沉默着，看着那个蹲在地上哭泣的老汉。
良久。
老汉缓缓地站了起来。
他擦干眼泪，看着祁连山，看着杨庭辉，看着周围那些沉默的战士和乡亲。
“祁连长……不，祁旅长。”
他声音沙哑，却透着一股倔强，“俺家二狗……俺家二狗打鬼子牺牲了，俺……俺不怨谁，他是好样的，俺……俺替他高兴。”
说着说着，眼泪又流了下来。
“只是……只是俺这个当爹的……没能……没能看他最后一眼……”
祁连山上前一步，握住老汉的手。
“大爷。”
他沉声说道，“我们已经将二狗的遗体带回来了，明天，我们全体将士给他送葬，他是咱们平安县的英雄。”
老汉愣住，随即，眼泪流得更凶了。
但他这次没有哭出声，只是用力点着头。
“好……好……”
他反手握住祁连山的手，握得很紧，“谢谢……谢谢你们……谢谢你们带他回家……”
杨庭辉走上前，道：
“大爷，您养了个好儿子，他是咱们八路军的骄傲，是咱们平安县的骄傲。往后，您就是咱们整编第1师的亲人。有什么困难，尽管说，咱们全师上下，都是您的儿子。”
老汉抬起头，看着杨庭辉，看着祁连山，看着周围那些年轻的战士。
那些人，也都在看着他。
那些目光里，没有怜悯，只有敬重。
老汉忽然笑了。
笑中带泪。
“好……好……”
他喃喃着，“俺有这么多儿子……俺家二狗……也有这么多兄弟……”
人群里，李云龙不知什么时候走了过来。
他站在祁连山身后，看着这一幕，狠狠地抹了把脸。
“他娘的。”
他低声骂道，“这仗打的……值了。”
赵刚站在他旁边，没有说话，只是红着眼眶，用力点了点头。