一个小时后。
岗村宁次大步走进了华中派遣军司令部。
他的脸色很平静，看不出任何情绪。
“司令官阁下。”
山田以三坐在椅子上，上下打量了他一眼。
“岗村君，听说你正在集结部队？”
“是。”
岗村宁次坦然承认道，“祁连山部南下途中，对大日本皇军犯下累累罪行，我们绝不能再任由他肆无忌惮的践踏大日本皇军的尊严。”
“呵呵。”
山田以三冷笑一声，“那你打算怎么做？率部去跟祁连山拼命？”
“是。”
岗村宁次点了点头，“我已经命令第3师团、第6师团、第9师团、第13师团、第16师团做好战斗准备，只待您一声令下……”
“够了！”
山田以三挥手打断了他的话，“你知不知道，你在做什么？”
岗村宁次皱了皱眉：“我在维护大日本皇军的尊严。”
“尊严？”
山田以三猛地站了起来，走到他的面前，“你知不知道，祁连山部有多强？”
“我知道。”
岗村宁次沉声说道，“但正因为如此，才更应该将他留在这里。”
“为什么？”
“因为士气。”
岗村宁次一字一句地说道，“祁连山部南下途中，对华北方面军沿途据点犯下的罪行，您应该也有所耳闻吧？”
山田以三皱了皱眉，没有说话。
“那些据点的守军，被羞辱得抬不起头，士气低落到了极点。”
岗村宁次继续说道，“如果咱们也像华北方面军一样，眼睁睁地看着祁连山部从湖北经过，却什么都不敢做，那第11军的士气将会迅速降到冰点。”
“到那个时候，别说打仗了，就是想继续维持占领区的秩序都极其困难！”
山田以三沉默了。
他知道岗村宁次说的是事实。
士气这种东西，一旦垮了，想要重新建立起来，确实难如登天。
“但你想过没有？”
山田以三沉声说道，“如果拦截失败呢？”
“失败？”
岗村宁次皱了皱眉。
“对，失败。”
山田以三点了点头，“如果咱们的部队拦不住祁连山，反而被他们打得溃不成军，届时，你是否承担得起战败的责任？”
岗村宁次沉默了。
如果拦截失败，第11军的士气将会彻底崩溃。
到那个时候，别说是继续维持占领区的秩序了，就是守住现有的阵地都困难。
“而且……”
山田以三继续说道，“祁连山部的目标不是湖北，而是湖南。”
他走到地图前，指着衡阳的位置，“他们的目的地是衡阳。”
“如果咱们在湖北拦截他们，他们可能会改变行军路线，甚至会在湖北跟咱们打一场大规模战役。”
“到那个时候，整个华中地区的局势都会受到影响。”
岗村宁次沉默了。
他知道山田以三说的是事实。
如果祁连山部真的在湖北跟第11军打起来，届时，后果不堪设想。
“但是……”
他咬了咬牙，“难道咱们就这么眼睁睁地看着他们在咱们的地盘上为所欲为吗？”
“小不忍则乱大谋。”
山田以三摇了摇头，“我的意思是，等祁连山率部进入湖南之后，再调集大军，将其一举歼灭。”
岗村宁次皱了皱眉，“您的意思是，放他们进入湖南，然后……”
“对。”
山田以三点了点头，“湖南是咱们的目标，祁连山既然要率部前往衡阳驻守，那咱们干脆放他们过去。”
“等他们到了湖南，咱们再调集大军，将其包围，然后一举歼灭。”
“这样一来，既能避免在湖北打大规模战役，又能达到全歼祁连山部的目的。”
岗村宁次沉默了片刻，随即摇了摇头。
“司令官阁下，您的计划虽好，但有一个致命的问题。”
“什么问题？”
“时间。”
岗村宁次沉声说道，“等祁连山部进入湖南，他们就有了立足之地，到那个时候再想消灭他们，就更加困难了。”
“而且，您怎么知道，重庆方面不会派兵支援他们？”
“如果咱们在湖南跟祁连山打起来，重庆方面很可能会趁机在湖北、江西等地发动进攻。”
“到那个时候，咱们就会陷入被动。”
山田以三皱了皱眉。
他知道岗村宁次说的也很有道理。
如果让祁连山部在湖南站稳脚跟，再想消灭他们，确实更加困难了。
“那你的意思是？”
“在湖北拦截祁连山。”
岗村宁次斩钉截铁地说道，“趁他们立足未稳，打他们一个措手不及。”
山田以三沉默了。
他在地图前来回踱步，眉头紧锁。
两个方案，各有利弊。
在湖北拦截祁连山，风险大，但收益同样很大。
一旦成功就能一举消灭祁连山这个心腹大患。
如果失败，第11军的士气就会彻底崩溃，整个华中地区的局势都会受到极大的影响。
等祁连山率部进入湖南再动手，风险小，但收益同样很小。
就算成功消灭了祁连山部，恐怕也要付出不小的代价，届时，再想攻略湖南，就难了。
“司令官阁下。”
岗村宁次沉声说道，“我明白您的顾虑，但我还是坚持我的判断。”
“为什么？”
“因为士气。”
岗村宁次一字一句地说道，“如果咱们现在什么都不做，祁连山只会变得更加嚣张。”
“那些据点的守军会怎么想？他们会觉得，大日本皇军怕了支那人。”
“这种想法一旦蔓延开来，后果不堪设想。”
“可是……”
山田以三咬了咬牙，“风险太大了。”
“打仗哪有没风险的？”
岗村宁次反驳道，“如果因为怕风险就什么都不做，那咱们还打什么仗啊？”
山田以三的脸色忽然变得有些难看。
他知道岗村宁次说的是事实，但这不代表他认同对方的做法。
“岗村君。”
他深吸一口气，沉声说道，“我明白你的想法，但这件事，我说了算。”
“司令官阁下！”
“够了。”
山田以三抬手打断了他，“我命令你，立刻停止集结部队，不得轻举妄动。”
岗村宁次的脸色顿时变得有些难看。
“司令官阁下……”
“这是命令。”
山田以三冷冷地说道，“如果你敢违抗命令，后果自负。”
岗村宁次沉默了。
他知道，官大一级压死人。
山田以三是华中派遣军司令官，对于他的命令，自己只有服从的份儿。
“是……”
他咬了咬牙，艰难地开口说道。
山田以三点了点头，脸色稍微缓和了一些。
“岗村君，我知道你是为了大日本皇军着想，但这件事，不能操之过急。”
他走到岗村宁次的面前，拍了拍他的肩膀，“等祁连山率部进入湖南后，咱们再调集大军，将其一举歼灭。”
岗村宁次沉默了片刻，随即点了点头。
“我明白。”
“那就好。”
山田以三转身走回桌前坐下，“对了，你这几天就不要回第11军司令部了。”
岗村宁次愣了一下：“为什么？”
“我需要你协助我制定作战计划。”
山田以三淡淡地说道，“等祁连山率部离开湖北后，我自然会放你离开。”
岗村宁次的脸色顿时变得有些难看。
他明白山田以三的意思。
这是要把他软禁在司令部里，不让他回去指挥部队。
“司令官阁下……”
“就这么定了。”
山田以三打断了他的话，“你先去休息吧，咱们明天再讨论作战计划。”
岗村宁次张了张嘴，想说些什么，但最终还是乖乖地闭上了嘴巴。
“是……”
他立正敬礼，转身走了出去。
山田以三看着他的背影，眼中闪过一抹复杂的神色。
“岗村君……”
他喃喃自语，“不是我胆子小，实在是……祁连山部太强了。”
……
……
岗村宁次走出司令部，站在门口，看着窗外的天空，脸色阴晴不定。
“司令官阁下。”
副官迎了上来，“您……没事吧？”
岗村宁次摇了摇头，没有说话。
他默默地上了车，靠在椅背上，缓缓地闭上了眼睛。
“回司令部吗？”副官小心翼翼地问道。
“不。”
岗村宁次睁开眼睛，眼中闪过一抹无奈。
副官愣了一下，但也没有多问。
“是。”
汽车缓缓启动，驶入了车流之中。
岗村宁次透过车窗，看着窗外的街景，心中五味杂陈。
他知道，山田以三是在保护他。
但他也知道，山田以三也是在限制他。
不让他回第11军司令部，就是不想让他指挥部队去拦截祁连山。
“祁连山……”
他喃喃自语。
窗外的风景飞速倒退。
但岗村宁次的心中却久久不能平静。