当杨庭辉把祁连山的指示传达给各部队之后，各步兵旅的旅长们都长长地松了一口气。
“军长说了，只要能把车开稳就行，不需要搞什么花里胡哨的战术动作。”
李云龙站在训练场上，对着战士们大声说道，“只要能将炮弹打到鬼子的阵地上就行，不需要过分追求准度。”
“都听明白没有？”
“明白！”
战士们齐声应道，脸上的紧张之色明显缓解了不少。
“那还愣着干什么？继续练！”
“是！”
战士们重新钻进步兵战车，在发动机的轰鸣声中，继续开始了枯燥而艰苦的训练。
虽然还是会晕车，虽然还是会呕吐，但战士们的眼神却渐渐变得坚定了起来。
因为他们知道，这是必须经历的过程。
这是完成从摩托化到机械化的转变，必须经历的阵痛。
只有熬过这一关，他们才能真正成为一支战斗力更加强悍的机械化部队。
祁连山站在高地上，看着那些在训练场上挥汗如雨的战士们，眼中满是欣慰。
“军长。”
陈大雷来到他的身边，低声说道，“重庆那边发来了一封电报。”
“说什么？”
“催咱们尽快南下。”
祁连山沉默了片刻，随即淡淡地说道:“给重庆回电，就说，部队正在岳阳展开整训工作，整训结束后，即刻南下。”
“是！”
陈大雷立正敬礼，转身跑了出去。
祁连山重新将目光移向了训练场。
哪怕重庆那边催得再紧，他也必须把部队整训好，再南下。
因为他知道，长沙，才是这一战的主战场。
而他，必须带着一支脱胎换骨的机械化部队，去迎接那场即将到来的恶战。
夜幕降临。
训练场上，渐渐安静了下来。
战士们拖着疲惫的身体，回到营地，简单地吃过晚饭后，倒头就睡。
虽然累，虽然苦，但他们的脸上却都带着一丝笑意。
因为他们知道，今天的苦，是为了明天少流血。
因为他们知道，他们正在变得更强。
祁连山走在营地中，看着那些沉沉睡去的战士，脚步很轻，生怕惊扰了他们的好梦。
“军长。”
身后忽然传来一个熟悉的声音。
祁连山转身看去，只见李云龙蹲在营房门口，手里拿着一根烟卷，正笑眯眯地看着他。
“老李？你怎么还没睡？”
“睡不着。”
李云龙吐出一口烟雾，“心里有事。”
“什么事？”
“我在想，咱们什么时候才能南下，再去跟鬼子真刀真枪地大战一场。”
祁连山笑了笑:“怎么？训练太苦了，想打仗了？”
“那倒不是。”
李云龙摇了摇头，“我就是觉得，光训练，不打仗，心里痒痒。”
“快了。”
祁连山走到他身边，在他身边蹲了下来，“等整训结束后，咱们就南下，到时候，有你打的。”
李云龙嘿嘿一笑，掐灭烟头。
“行，那我等着。”
说着，他站起身来，“军长，你也早点休息吧。”
“嗯。”
祁连山点了点头。
李云龙转身走进了营房。
祁连山站起身来，看着满天繁星，深吸一口气。
整训……
还需要一些时间。
但他相信，当整训结束的时候，新编第九军将会彻底脱胎换骨。
……
……
与此同时。
北平，华北方面军司令部。
杉山圆坐在办公室里，手里拿着一份刚刚收到的战报，脸色真是要多难看就有多难看。
岳阳失守。
第7联队全军覆没。
联队长山本正雄自杀殉国。
这个消息，如同一记闷雷，在他脑海中炸响。
“八嘎……”
他喃喃自语，声音中满是苦涩和不甘。
虽然岳阳隶属华中派遣军的作战区域，不是他的防区，但祁连山毕竟是他的老对手了。
他比任何人都清楚那支新编第九军的实力。
但他没想到的是，第7联队，一个齐装满员的野战联队，三千八百多人，在拥有城防工事的情况下，竟然连一天都没撑过去。
“第7联队那边传来消息，说新编第九军的炮火极其猛烈，他们的工事在对方的重炮面前就跟纸糊的一般，而且祁连山动用了大量坦克，直接从正面突破了城防，第7联队还没来得及组织有效的抵抗，就被分割包围了。”
参谋长小心翼翼地汇报道。
杉山圆沉默了片刻，随即缓缓开口。
“第6师团呢？他们不是去增援了吗？”
“第6师团刚刚抵达咸宁，距离岳阳还有几天的路程。”
参谋长苦笑一声，道，“当他们得知岳阳失守的消息后，便停了下来，目前正在咸宁城外休整。”
杉山圆点了点头，没有说话。
他知道，第6师团做的没什么问题。
岳阳已经丢了，再往前冲，不仅于事无补，反而可能遭到祁连山的伏击。
“祁连山……现在在做什么？”
“据可靠情报，祁连山并没有急于南下，而是率部在岳阳展开了整训工作。”
“整训？”
杉山圆皱了皱眉。
“是。据说，祁连山在岳阳城内“接收”了大量的武器装备，其中还有很多坦克和装甲车，他的部队需要时间来熟悉那些新装备。”
杉山圆的眉头皱得更紧了。
祁连山的新编第九军的装备本就已经很变态了。
现在又“接收”了一批重型装备……
杉山圆陷入了短暂的沉默。
“司令官阁下……”
参谋长低声说道，“第11军那边……还在调兵遣将，岗村宁次似乎并没有因为岳阳失守而放弃增援的打算。”
闻言，杉山圆愣了一下。
“他是要……继续增援岳阳吗？”
“不，他的目标不是岳阳。”
参谋长摇了摇头，道，“岗村宁次的目标，是祁连山，他想趁着祁连山在岳阳整训的机会，调集重兵，将其一举歼灭。”
杉山圆倒吸一口凉气。
“他疯了？”
“也许吧……”
参谋长苦笑一声，
“但岗村宁次说，这是一个千载难逢的机会，如果让祁连山完成整训，他的新编第九军将变得更加难以对付，与其坐等祁连山南下，不如主动出击，在岳阳跟祁连山打一场大规模战役。”
杉山圆沉默了片刻，随即摇了摇头。
“岗村宁次太心急了。”
“司令官阁下的意思是……？”
“祁连山这个人，最擅长的就是防守反击。”
杉山圆站起身来，走到窗前，看着窗外的天空，沉声说道，“如果你去主动攻击他，反而正中了他的下怀。”
“可是……岗村宁次说，他有信心……”
“信心？”
杉山圆冷笑一声，“我当初也很有信心，可结果呢？”
参谋长沉默了。
他当然知道华北方面军在祁连山面前吃过的那些亏。
第五师团、第六师团被全歼，第十师团被重创。
第二十师团在平安城下遭到重创，差点全军覆没。
第108师团、第109师团被全歼，第26师团分别被打残了两次。
那一场场惨败，至今仍是华北方面军所有官兵心中挥之不去的阴影。