岳阳城内，春寒料峭。
原新编第九军军部会议室里，气氛显得庄重而热烈。
祁连山坐在长条桌的主位上，面前摊着一份刚刚起草完毕的电报稿。
他手里捏着钢笔，将目光落在了那些墨迹未干的字句上，微微皱眉，似乎正在斟酌着词句。
“司令员。”
这时，陈大雷端着一杯热茶走了进来，轻声说道，“电报……还没发出去吗？”
“再等等。”
祁连山摇了摇头，“让我再想想。”
他确实在犹豫。
按照惯例，部队改编扩编，必须向党中央报告，表明自己坚决接受党的领导和指挥，这是原则问题，容不得半点马虎。
但他更清楚，自己即将率领的这支大军，北上与关东军决一死战。而在这一关键时刻，他必须旗帜鲜明地向党中央表明自己的态度，表达自己对党的无限忠诚。
这不是形式主义。
这是政治觉悟。
“司令员。”
陈大雷将茶杯轻轻地放在桌子上，犹豫了一下，问道，“您是不是……担心党中央会对咱们有所顾虑？”
祁连山抬起头，看了他一眼，随即笑了起来。
“顾虑？”
他摇了摇头，“咱们是党的部队，是人民的军队。党中央对咱们，只有信任，没有顾虑。”
“那您……”
“我只是在想。”
祁连山低下头，将目光重新落在了电报稿上，“这封电报，应该怎么写，才能让党中央更加放心地将这支军队交给我来指挥。”
陈大雷愣了一下，随即若有所思地点了点头。
“行了。”
祁连山深吸一口气，拿起笔，道：“我再重新写一遍。”
说着，他铺开一张新的信纸，略微沉吟片刻，随即落笔疾书。
“延安，党中央，首长：
部队已完成整编，全军指战员士气高昂，决心北上抗日，收复东北失地。我祁连山自参加革命以来，始终牢记党的教诲，忠诚于党的事业。此次率部北上，无论面临何种艰难险阻，必将不负党中央的信任与重托，坚决完成党交给的一切任务。第38集团军是党的军队，是人民的军队，永远听党指挥，坚决跟党走。请党中央放心，请首长放心！
新编第九军军长，祁连山。”
写完后，他将电报稿从头到尾看了一遍，满意地点了点头。
简洁。
有力。
旗帜鲜明。
在党中央的任命到达之前，他必须以新编第九军军长自居。
“发吧。”
起立那是将电报稿递给陈大雷。
“是！”
陈大雷接过电报稿，立正敬礼，随即转身跑了出去。
……
……
延安。
首长坐在窑洞里的办公桌前，手里拿着一份刚刚送来的电报，嘴角微微上扬。
“这个祁连山啊。”
他笑着摇了摇头，将电报递给了身旁的另一位首长，“你看看。”
另一位首长接过电报，从头到尾看了一遍，也忍不住笑了起来。
“祁连山同志政治觉悟很高嘛。”
他点了点头，“这封电报虽然简短，但字里行间都透着对党的忠诚，对革命事业的坚定信念。”
“是啊。”
首长站了起来，深吸一口气，道：“第38集团军……”
他喃喃自语，“这可是咱们党目前所掌握的规模最大、装备最好、战斗力最强的一支部队了。”
“交给祁连山来指挥，我很放心啊。”
另一位首长也站了起来，道，“虽然祁连山同志还很年轻，但政治立场坚定，军事才能出众，堪称是一位难得的将才。”
“不过……”
他顿了顿，“第38集团军扩编后，对师级以上干部的人事任命，还是要慎重一些。”
“嗯。”
首长点了点头，转身走回办公桌前。
“我已经考虑过了。”
说着，他拿起毛笔，铺开一张信纸，
“让杨庭辉担任政治委员，王兰田当政治部主任。这两个老同志，政治工作经验丰富，能够帮助祁连山抓好部队的思想政治工作。”
“好。”
另一位首长点了点头，“沈振新在第二次岳阳会战中表现突出，也要给他加一加担子。”
“沈振新。”
首长想了想，随即点了点头，“就任命沈振新为第38集团军副司令员，兼任新编第九军军长。”
另一位首长继续说道，“杨立青擅长搞后勤工作，又是黄埔出身，在国民党那边也有一定的人脉……”
“嗯。”
首长点了点头，“任命杨立青为第38集团军副司令员，兼任后勤部长。”
周副主席接着问道，“刘铜锣也是一位老革命了，打仗勇猛……”
“让他当参谋长，兼任新编第十军军长。”
首长沉声说道，“这样一来，第38集团军的班子也就基本配齐了。”
“那师级干部呢？”
另一位首长问道。
“师级干部……”
首长沉吟片刻，“让党中央研究决定吧。”
“好。”
另一位首长点了点头。
……
……
一个小时后。
党中央的回复电报便已经传到了岳阳。
祁连山坐在办公桌前，手里拿着那份电报。
“第38集团军祁连山同志并全体指战员：
党中央完全信任第38集团军，完全信任祁连山同志。第38集团军是党的军队，是人民的军队，是抗日的中坚力量。希望第38集团军全体指战员在祁连山同志的领导下，北上抗日，收复东北失地，为中华民族的抗战事业作出新的更大的贡献。
经党中央研究决定，对第38集团军师级以上干部人事任命如下：
任命祁连山为第38集团军司令员；
任命杨庭辉为第38集团军政治委员；
任命王兰田为第38集团军政治部主任；
任命沈振新为第38集团军副司令员，兼任新编第九军军长；
任命杨立青为第38集团军副司令员，兼任后勤部长；
任命刘铜锣为第38集团军参谋长，兼任新编第十军军长；
任命李国栋为新编第九军政治委员；
任命方国安为新编第十军政治委员；
任命赵大山为整编第一师师长；
任命丁伟为整编第二师师长；
任命孔捷为整编第三师师长；
任命李云龙为整编第四师师长；
任命王喜奎为整编第五师师长；
任命周卫国为集团军直属第一装甲师师长；
任命姜大牙为集团军直属第二装甲师师长；
任命王承柱为集团军直属第二炮兵师师长；
将原航空大队更名为第38集团军空军航空兵第一师（简称空一师），任命高志航为空一师师长。
以上任命，自即日起生效。其余人事任命，由第38集团军党组成员开会决定，而后上报党中央，经党中央批复后，再统一公布。
1940年1月15日。”
“好！”
祁连山猛地站了起来，眼中满是兴奋之色。
党中央对第38集团军的支持力度，远远超出了他的预期。
“司令员。”
陈大雷站在一旁，也是一脸兴奋地说道，“党中央对咱们的支持力度，可真不小啊。”
“是啊。”
祁连山点了点头，“这说明党中央对咱们寄予厚望啊。”
“那……师级以下的人事任命呢？”
陈大雷问道。
祁连山当即大手一挥，道：“通知杨庭辉、王兰田、沈振新、杨立青、刘铜锣，立刻来军部开会。”
“是！”
陈大雷立正敬礼，随即转身跑了出去。