1941年11月8日，清晨。


    莫斯科以西，伊斯特拉地区上空。


    一架fi 156“鹳”式侦察机从云层里钻了出来，引擎发出低沉的嗡鸣，沿着公路线缓缓向南飞行。


    飞行员汉斯·克鲁格中士一只手搭在操纵杆上，另一只手举着望远镜，习惯性地扫视着下方。


    他是中央集团军群直属侦察航空队的资深飞行员，自从“台风行动”开始以来，他几乎每天都在这一带上空飞行，为前线指挥部提供最新的敌情通报。


    按照惯例，今天他要完成一条从伊斯特拉到卡卢加的弧形侦察航线。


    伊斯特拉刚刚被帝国师拿下不久，而卡卢加，按照情报部门的说法，应该还在苏军控制之下。


    克鲁格中士并不怎么在意卡卢加方向的情况，他更关心的是返航时间，今天地面的温度已经降到了零下五度，驾驶舱里的加热器又坏了，他的脚趾头已经被冻得快要没有知觉了。


    他低头看了一眼仪表盘，确认航向无误后，才将目光重新投向了窗外。


    就在这时，他的瞳孔猛地一缩。


    卡卢加东面和西面的旷野上，出现了密密麻麻的黑点。


    克鲁格中士一开始还以为那是积雪融化后露出的黑色泥土，但当他调整望远镜焦距之后，忍不住皱了皱眉。


    那不是泥土。


    是工事。


    战壕。


    反坦克壕。


    还有数以千计的人在旷野上缓慢地移动。


    他清晰地看到一排排坦克和装甲车隐蔽在丘陵背后的树林边缘。


    他甚至能辨认出几处正在冒烟的野战厨房。


    更让克鲁格中士感到有些不安的是那些帐篷的样式。


    他飞过波兰、法国、南斯拉夫和苏联，见过无数军队的营地。


    苏军的帐篷通常都比较简陋。


    而下方那片营地却截然不同，帐篷排列整齐，间距规范，外围有环形工事，还有多处高炮阵地。


    这不是苏军。


    克鲁格中士心头一紧，他调整了一下呼吸，随即开始降低飞行高度，冒着被地面防空火力击落的风险，硬是绕着那片营地上空盘旋了将近两分钟。


    他清晰地看到了那些战士的面孔。


    他们的面容与苏军士兵截然不同，那是亚洲人的面孔。


    他看到了被晾晒在帐篷外的棉大衣，那些大衣的款式和颜色与他印象中任何一支欧洲军队的冬装都不一样。


    “我的上帝……”


    克鲁格中士喃喃自语，随即将机头拉起，转向西北方向，全速返航。


    整个飞行过程中，他的双手始终都在微微发抖。


    他飞过无数次侦察航线，从未想过自己会看到这样一幅画面，一支规模庞大的东方军队，正有条不紊地在莫斯科西南五百公里的卡卢加构筑防线。


    当天中午十二点四十分，中央集团军群司令部。


    司令部被设在了一座位于维亚济马以西的旧贵族庄园里。


    庄园的白色石墙上爬满了枯藤，几辆奔驰军用轿车和摩托车停在庄园门前的碎石路上，车身上覆盖着一层薄薄的冰霜。


    几名士兵在门口站岗，看到通信参谋赫尔曼·冯·施瓦茨中尉的摩托车疾驰而来，纷纷立正敬礼。


    施瓦茨中尉一路小跑着冲进庄园，他的手里攥着一份刚刚译好的电文。


    他推开作战室的大门，里面坐着五六名军官，正围着壁炉旁的桌子喝咖啡。


    “怎么了，施瓦茨？发生了什么事情？”


    为首的一名少将抬起头来，此人是参谋长汉斯·冯·格赖芬贝格。


    “将军阁下。”


    施瓦茨中尉的嗓子有点发紧，“侦察航空队来电，克鲁格中士在卡卢加地区发现了一支规模庞大的敌军部队，身份不明，但绝不是苏军。”


    格赖芬贝格少将放下咖啡杯，皱眉道：“说清楚。”


    “他们……是……是中国人。”施瓦茨中尉的声音里透着一丝难以置信。


    他话音落后，作战室里顿时安静了下来。


    格赖芬贝格少将接过电文，快速地看了一遍，他沉默了几秒，随即起身，问道：


    “冯·博克元帅在办公室吗？”


    “在，元帅正在审阅第四装甲集群的进攻方案。”副官答道。


    “通知元帅，有紧急军情，通知作战处的所有人，十分钟之后到会议室集合。”


    格赖芬贝格少将说完，大步走出作战室，径直朝庄园二楼走去。


    二楼的一间办公室里，费多尔·冯·博克元帅坐在一张巨大的橡木办公桌后面。


    他正在低头审阅一份作战文件。


    门外传来敲门声。


    “进来。”


    冯·博克没有抬头。


    格赖芬贝格少将推门进来，在办公桌前站定。


    “元帅阁下，有重要军情。”


    闻言，冯·博克这才抬起头来，摘下老花镜，将目光落在了参谋长紧绷的脸上：“说。”


    格赖芬贝格将电文递了过去：


    “今天上午，侦察航空队在卡卢加地区发现了一支规模庞大的敌军部队，正在构筑防御工事。初步判断，是中国军队。”


    闻言，冯·博克忍不住皱了皱眉。


    他沉默了几秒，随即默默地接过电文，查看了起来。


    “中国人？”


    他放下电文，起身走到挂在墙上的东线态势图前。


    他拿起红蓝铅笔，在卡卢加的位置上画了一个圈，又在圈旁画了一个问号。


    “他们有多少人？”


    “根据侦察照片初步估算，至少六七万人，可能更多。”


    格赖芬贝格说道，“东面和西面各有大片营地，还有大量装甲车辆和火炮的痕迹。”


    冯·博克没有说话，他背对着格赖芬贝格，默默地注视着地图。


    大概过了十几秒钟，他才转过身来。


    “通知所有参谋军官，十分钟之后到作战会议室集合，我要听完整的侦察报告，还要弄清楚，这支部队从哪里来，有多少人，装备情况如何，他们想干什么。”


    “是。”


    格赖芬贝格转身离开。


    冯·博克重新坐回椅子上，拿起那份电文又看了一遍。


    他隐约记得，几个月前，柏林方面曾经下发过一份情报通报，提到过中国北地战区司令官祁连山可能派兵支援苏联的消息。


    当时他看过之后，便将那份通报扔到了垃圾桶里，因为他认为那些中国军队连西伯利亚大铁路都未必走得过来。


    可现在，他们居然真的来了。


    冯·博克深吸一口气，将那份电文折好放进文件夹里，随即起身大步朝楼下的会议室走去。