李满的副将追着他，一路回了帅帐。
“将军，您这是……”副将完全想不通，“我们为什么要向他们低头？还……还要用战马去换药？”
在他看来，这简直是疯了。他们是官军，是看管流放犯的，现在反过来要跟犯人做买卖，传出去简直是天大的笑话。
李满没有回答。
他走到地图前，目光落在凉州卫和更西边的黑山区域。
他脑子里回响的，不是副将的话，而是苏凝烬那匪夷所-思的手术过程，还有皇帝那两个字。
“取种。”
他之前以为，种，是水，是药，是某种秘方。
现在他明白了。
种，是技术。
是一种能把人拆开再装回去的技术。
这种技术，如果能掌握在自己手里，不，如果能献给皇帝……
李满的心脏不受控制地跳动。
他终于明白皇帝为什么会亲自朱批了。
一个能让断肢重生的技术，足以改变整个大周的军力格局。
这比十座金山还要宝贵。
“低头？”李满转过身，看着自己的副将，“你觉得这是低头？”
他摇了摇头。
“不。这是投资。”
“投资？”
“那个女人，苏凝烬，她不是普通人。她手里的东西，也不是普通的药。”李满的声音很低，“我们现在不是在跟一群流放犯打交道，我们是在跟一个我们完全无法理解的力量打交道。”
“最好的办法，不是与之为敌，而是成为她的第一个客户。”
李满走到帐篷门口，看着远处裴衍之那片灯火通明的营地。
他的眼神，不再有之前的敌意和贪婪，而是一种近乎虔诚的审视。
他要看清楚，这个女人，到底还能拿出多少神迹。
他要知道，她的“药”，极限在哪里。
他要用战马，用情报，敲开她那扇紧闭的大门。
“传令下去，”李满说，“从军需官那里，调拨五十匹上等战马。另外，整理一份关于黑山军最近活动的所有情报，越详细越好。”
副将张了张嘴，最后还是把所有疑问都咽了下去。
他只知道，从今晚开始，凉州卫对这群流放犯的态度，要彻底改变了。
……
裴衍之的营地里，气氛却有些古怪。
所有人都看着那条被木板固定好的腿，看着那个还在昏迷的周三，又看看站在一旁，脸色已经恢复红润的苏凝烬，不知道该说什么。
震撼。
然后是敬畏。
最后，是一种发自内心的恐惧。
他们不怕苏凝烬救人，他们怕的是她救人的方式。
太冷静了，冷静得不像人。
裴云昭是第一个回过神来的，他跑到苏凝烬身边，上看看，下看看。
“嫂子，你没事吧？刚才都吐血了，怎么一下子就好了？”
苏凝烬瞥了他一眼，没说话。
她现在感觉很好，前所未有的好。身体里的毒素虽然没有解除，但生命体征的强制恢复，让她摆脱了那种随时会死掉的虚弱感。
更重要的是，药库第二层解锁了。
抗生素和麻醉剂的配方。
虽然只是初级，但这意味着，她下一次再做手术，就不用靠烈酒和石头了。
她看向那个被她救活的周三。
这是一个活广告。
一个能为她带来源源不断资源的，最好的广告。
“把他抬到旁边的帐篷里，派人看着。”苏凝烬对赵校尉说，“伤口不能碰水，每天换一次药。”
她从怀里，拿出了系统刚刚奖励的那瓶“生肌散”，递了过去。
这东西，比她自己用九幽草配的药，效果要好上百倍。
赵校尉小心翼翼地接过那个小瓷瓶，像是捧着什么绝世珍宝。
就在这时，一个负责了望的士兵，匆匆跑了过来。
“王爷，王妃，李满派人过来了！”
众人立刻警惕起来。
只见李满的副将，带着几个亲兵，打着火把，走到了营地栅栏外。
但他没有带武器，手里牵着几匹神骏非凡的战马。
“我们将军有令。”副将隔着栅栏，对着里面喊话，态度比之前恭敬了许多，“这五匹马，是我们的一点诚意，想换……换一瓶刚才那种能活死人、肉白骨的神药。”
裴云昭一听，眼睛都亮了。
这就来生意了？
他刚想说话，苏凝烬却先开了口。
“一瓶药，一匹马。这是规矩。”她的声音不大，但清晰地传了过去，“你们牵来了五匹马，那就换五瓶。”
副将愣住了。
一瓶药换一匹马，那是他们以为的狮子大开口。
可现在，对方居然说，五匹马，换五瓶？
这药，这么不值钱？还是说……她的药，有很多？
他一时间，摸不清对方的底了。
苏凝烬心里有自己的盘算。
“生肌散”是系统奖励的，只有一瓶。
但她自己用九幽草配的药，还有不少。虽然效果差了点，但对付普通的外伤，绰绰有余。
她要的，不是宰李满一笔，而是建立一个长期、稳定的交易关系。
她需要李满的资源，需要他的情报，甚至在未来，需要他成为自己对抗京城的一枚棋子。
细水长流，才是王道。
“成交。”苏凝烬说。
她让裴云昭去，装了五小罐她自己配的药膏，递了出去。
副将接过那五个沉甸甸的陶罐，闻着里面散发出的奇异药香，感觉像是在做梦。
他就这么轻易地，拿到了五瓶神药？
“另外，我们将军说，”副将压低了声音，“关于黑山军的情报，我们已经整理好了。不知……王妃对这个，感不感兴趣？”
苏凝烬看向裴衍之。
裴衍之对她点了点头。
黑山军，是盘踞在西北的一股悍匪，烧杀抢掠，无恶不作。他们未来的封地，就在黑山军的活动范围内。
知己知彼，百战不殆。
“神水铺，明天会多一个牌子。”苏凝烬说，“情报，换水。”
副将心领神会，立刻行礼告退。
看着那五匹膘肥体壮的战马被牵进营地，裴云昭高兴得嘴都快合不拢了。
“嫂子，你真是神了！咱们这就赚了五匹马！还有情报！”
营地里的其他人，也都露出了喜悦的神色。
他们在这片荒漠上，第一次，靠自己的本事，堂堂正正地，赚到了安身立命的资本。
所有人都觉得，好日子，要来了。
然而，这份喜悦，并没有持续太久。
第二天一早。
当裴云昭兴致勃勃地准备开始他“神水铺”和“情报站”的新生意时。
一队人马，从戈壁的另一头，不紧不慢地走了过来。
这队人，和李满的官军完全不同。
他们穿着五花八门的衣服，手里拿着各式各样的武器，有刀，有斧，甚至还有人扛着锄头。
为首的，是一个满脸横肉，眼露凶光的大汉。
他骑着一匹瘦骨嶙峋的马，停在了营地门口，用一种审视货物的眼神，打量着这片刚刚有了点生气的营地。
“就是这里？”大汉问身边一个尖嘴猴腮的随从。
“回大当家的，就是这里。”那随从谄媚地笑着，“小的打听过了，就是这批从京城来的流放犯，占了这块地，还挖出了一口泉眼。”
大汉没再说话，他翻身下马，径直朝着营地大门走过来。
赵校尉带着人，立刻持刀上前，拦住了他。
“站住！什么人？”
大汉瞥了赵校尉一眼，眼神里全是轻蔑。
“去，把你们管事的叫出来。”他用手里的马鞭，指了指里面，“告诉他，我叫黄三，我大哥是黄半城。”
“从今天起，这块地，我们黄家罩了。”
“识相的，就赶紧把保护费交上来。”