营地里的热乎气,被裴云昭这一句话,浇得一干二净。
所有人的动作都停了。
木头?
烂木头和药材混在一起的味道?
赵校尉第一个站起来,他走到裴云昭面前,脸色很不好看。“小王爷,你别是吓出幻觉了吧?这黑风口连根草都难长,哪来的木头?”
“我没有!”裴云昭急了,他把手里的肉干一扔,“我屁股现在还疼呢!真的硌着了!就是木板子,平平整整的,埋在沙子底下,好多!”
张龙也皱起了眉头。他是在山里长大的,对各种气味很敏感。他凑到裴云昭身边,在他衣服上闻了闻。
“是有一股味儿。”张龙说,“很淡,但是有。是陈年的药草味,还有……还有一股木头被水泡过之后发霉的味道。”
这下,没人再怀疑了。
所有人的目光,都集中到了苏凝烬和裴衍之身上。
裴衍之的脸已经沉了下去,他看着裴云昭,眼神里带着审视。
苏凝烬心里飞快地转着念头。
黑风口,风沙极大,寸草不生。这是所有人的共识。
那这些埋在沙子底下的木板,是哪来的?
秦老头的话在她脑子里闪过——那些闯进黑风口,再也没出来的商队。
商队,必然有马车,有货物箱。
那些东西,都是木头做的。
她心里一动,一个猜测慢慢浮现。
“你掉下去的那个地方,还能找到吗?”苏凝烬问裴云昭。
“能!肯定能!”裴云昭用力点头,“我记得那个大石头,就在一个斜坡下面。”
苏凝烬站了起来。“走,去看看。”
“现在?”赵校尉吃了一惊,“苏大夫,风暴才刚停,万一……”
“就是因为刚停,我们才要去。”苏凝烬打断了他,“等风再起,就什么痕迹都找不到了。”
裴衍之没有说话,他只是拿起了他的长枪,和那个叫“聚光琉璃灯”的东西。
他的行动,已经表明了态度。
“我也去!”裴云昭自告奋勇。
苏凝烬看了他一眼:“你留下。”
“为什么啊嫂子?是我发现的!”
“让你留下,你就留下。”裴衍之冷冷地扫了他一眼。
裴云昭立刻缩了缩脖子,不敢再说话了。他知道,哥哥这是怪他之前乱跑,让他反省呢。
苏凝烬点了张龙,和另外两个体力最好的兵士。一行五人,带上工具和照明,再次走进了那片寂静的风沙里。
有了裴云昭之前的描述,他们很快就找到了那个凹地。
风沙掩盖了很多痕迹,但那个半人高的大石头还在。
苏凝烬用手电筒,仔细照着石头周围的地面。
“这里。”她指着一处沙地。那里的沙子,有被翻动过的痕迹。
张龙二话不说,拿起工兵铲就开始挖。
沙子很松,没挖几下,铲子就碰到了硬物,发出一声闷响。
不是石头。
张龙扒开沙土,一块平整的,颜色发黑的木板,露了出来。
“真的有!”一个兵士惊呼。
“不止一块。”裴衍之用长枪的枪尾,在旁边几处地方戳了戳,都发出了同样的闷响。
他抬头,和苏凝烬对视了一眼。
这下面,埋着的不是几块木板。
是一个很大的东西。
“都过来,一起挖。”苏凝烬下了命令。
五个人一起动手,效率高了很多。
沙土被迅速刨开,埋在下面的东西,轮廓越来越清晰。
不是他们想象中的马车残骸。
而是一个个码放得整整齐齐的,巨大的木箱。
这些木箱,都被油布紧紧包裹着,所以才能在风沙侵蚀下,保存得这么完好。
他们粗略数了一下,至少有十几口大箱子。
一个兵士看着这些箱子,眼睛都亮了:“发财了!这肯定是哪个倒霉商队留下来的!里面不知道有多少好东西!”
张龙却觉得浑身发冷。
他看着这片像是坟场一样的箱子阵,总觉得瘆得慌。
裴衍之的注意力,却在别处。他蹲下身,捻起一点从箱子缝隙里漏出来的黑色粉末,放在鼻尖闻了闻。
“是药材。”他说,“而且,不止一种。”
苏凝烬也走了过来。她不用闻,光是看着这阵势,心里就已经有了答案。
这不是商队遗落的货物。
这是一个仓库。
是黑山军的秘密仓库。
他们劫杀了过路的药材商队,把货物藏在了这里。
秦老头说,附近山民得的怪病,像瘟疫一样传播。
苏凝烬一开始就判断,那不是天然的瘟疫,是人为投毒。
现在看来,黑山军不仅投了毒,还在这里,储存了大量的“原材料”。
“打开看看。”苏凝烬说。
张龙和一个兵士,合力用撬棍,对着其中一个箱子,使劲撬了下去。
“吱呀——”
一口箱子,被打开了。
手电筒的光,照了进去。
箱子里,不是金银珠宝,也不是绫罗绸缎。
而是一具蜷缩着的,早已干瘪的尸体。
尸体穿着商人的衣服,脸上还保持着死前惊恐的表情。
“啊!”那个开箱的兵士吓得一屁股坐在地上。
所有人都没想到,箱子里装的,竟然是死人。
“他们……他们把人装在箱子里……”兵士的声音都在抖。
“不止。”苏凝烬的声音很冷。
她把手电筒的光,移到了尸体的旁边。
在尸体和箱壁的缝隙里,塞满了一个个用油纸包好的小包。
她伸手,拿起一个。
打开油纸包,里面是黑褐色的,被碾碎的植物根茎。
苏凝烬把它凑到鼻尖,闻了闻。
是断肠草。
她又打开另一个小包,里面是某种晒干的花蕊。
还有的,是动物的骨粉。
她一连打开了好几个,里面的东西,千奇百怪。但无一例外,全都是剧毒之物。
而且,这些东西,和她从那两个中毒兵士伤口上刮下来的毒素样本,成分高度吻合。
她甚至在其中一个箱子的角落里,找到了“鬼见愁”的块茎,和用来催发毒性的蛇毒粉末。
这里,根本不是什么秘密仓库。
这是一个移动的毒药库。
黑山军把制作瘟疫的所有材料,连同被他们杀害的商人尸体,一同封存在这些箱子里,埋在这黑风口的深处。
“他们想干什么……”张龙看着这一箱子毒药,头皮都麻了,“他们要用这些东西,去朔方投毒吗?”
苏凝烬心里却想得更深。
太子让黑山军在这里截杀他们。
这批毒药,会不会,就是为他们准备的?
如果他们的大部队,真的从这里经过,黑山军只需要把这些毒药往水源里一扔……
想到这里,苏凝烬的后背,都起了一层冷汗。
这是一个局。一个从他们踏上流放之路开始,就已经设好的,必死的局。
“嫂子,我们……我们赶紧走吧!”那个吓坏的兵士爬了起来,“这地方太邪门了!”
“走?”苏凝烬看着满地的毒药,眼神却亮了起来。
在别人看来,这里是地狱。
在她看来,这里是天堂。
一个全是武器的天堂。
黑山军以为,这是他们的毒药库。
但从现在开始,这是她的。
“不能走。”苏凝烬说,“不但不能走,还要把这些东西,都带走。”
“什么?”张龙以为自己听错了,“苏大夫,带走这些……这些不祥之物干什么?”
“黑山军用它来杀人。”苏凝烬站起身,拍了拍手上的灰,“我们,用它来救人。”
她看了一眼裴衍之。
裴衍之没有说话,但他眼里的冰冷,说明他已经明白了苏凝烬的意图。
毁掉敌人的武器,就是强大自己。
就在这时,远处峡谷的入口方向,隐隐传来了一阵马蹄声。
由远及近,非常急促。
裴衍之的脸色,瞬间变了。
“他们回来了。”