帐篷内，裴衍之看着苏凝烬手里的那个小玻璃瓶，里面是细腻的白色粉末。
他不懂那是什么。
但他听懂了她说的话。
“没有。”
“但是，现在有了。”
她总是这样。在所有人都觉得是绝境的时候，她总能从一个谁也想不到的角落里，拿出一样东西，然后平静地说，问题可以解决了。
就像她凭空变出那口井一样。
就像她拿出那罐能让断骨愈合的药膏一样。
裴衍之的目光，从那个小瓶子上，移回她的脸上。
她的神情很平静，甚至有些疲惫。但她的眼睛里，有一种东西，是这片荒漠里，所有挣扎求生的人都没有的。
那是一种绝对的自信。
不是来源于权势，不是来源于武力，而是来源于她脑子里那些，他完全无法理解的知识。
“黄半城，会回来。”裴衍之开口，声音很低。
“我知道。”苏凝烬把那个叫“青霉素”的小瓶子收好，“我就是想让他回来。”
她的目标很明确。她需要黄半城的矿山，不是为了金银，而是为了那些系统配方里，标注着“稀有”的矿物。
那是她给自己和裴衍之续命的关键。
黄半城，就是她找到的，通往那些矿物的钥匙。
裴衍之没再多问。
他走出帐篷，对着守在不远处的玄七，做了一个手势。
玄七的身影，消失在夜色里。
监视黄半城的人，需要加派。不是为了防范，而是为了掌握他的一举一动，确保他能顺利地，掉进苏凝烬挖好的坑里。
……
第二天，天刚亮。
营地里就炸开了锅。
黄三带人灰溜溜逃走的消息，像长了翅膀一样，传遍了整个营地。
那些昨天还吓得面无人色的族人，今天一个个都挺直了腰杆，脸上带着一种劫后余生的兴奋和自豪。
“看见了吗？昨天那个姓黄的，多嚣张！还不是被咱们王妃三言两语就给吓跑了！”
“何止是吓跑，我看他们那样子，是吓破了胆！王妃简直是神了，看一眼就知道他们得了什么病。”
“那是，咱们王妃可是活神仙！”
议论声中，充满了对苏凝烬的崇拜。
但裴家大伯父裴正濂，却一点都高兴不起来。
他一夜没睡好，眼圈都是黑的。
他觉得苏凝烬昨天是走了运，侥幸唬住了那帮土匪。可黄半城是什么人？那是吃人不吐骨头的恶霸。
等他反应过来，一定会带着更多的人杀回来。
到时候，就是灭顶之灾。
他越想越怕，看到苏凝烬的帐篷帘子被掀开，连忙拄着拐杖，一瘸一拐地冲了过去。
“侄媳妇！侄媳妇你等等！”
苏凝烬刚走出帐篷，准备去看看那个叫周三的病人，就被裴正濂拦住了去路。
“大伯父，有事？”
“有事！天大的事！”裴正濂一脸焦急，压低了声音，“你昨天太冲动了！你怎么能跟黄半城的人那么说话？那是在拿我们全族人的性命开玩笑啊！”
“我已经跪下求饶了，他们也答应了，只要我们交保护费，出点力气，这事就过去了。你为什么非要……”
他的声音里带着哭腔，仿佛已经看到了全族人被屠杀的惨状。
周围一些上了年纪的族人，也纷纷围了过来，七嘴八舌地附和。
“是啊王妃，正濂公说得对，咱们斗不过他们的。”
“破财免灾，忍一时风平浪静啊。”
“咱们好不容易才安稳下来，可不能再出事了。”
他们的脸上，写满了恐惧。
昨天黄三那嚣张跋扈的样子，给他们留下了太深的阴影。
在他们看来，妥协和顺从，才是活下去的唯一办法。
苏凝烬看着他们。
她看着这些被京城的荣华富贵养废了筋骨，又被一路的流放磨没了心气的人。
他们就像一群受惊的绵羊，只要有任何风吹草动，第一反应就是跪下。
苏凝烬没有说话。
她绕过裴正濂，径直走向周三养伤的那个帐篷。
裴正濂见她不理自己，更急了，一把抓住她的胳膊。
“侄媳妇，你听我说！现在反悔还来得及！我这就豁出我这张老脸，再去黄家负荆请罪！我给他们磕头！只要能保住大家……”
他的话还没说完。
苏凝烬回过头。
她的目光，冷得像冰。
“放手。”
裴正濂被她看得一哆嗦，手下意识地就松开了。
“我问你，”苏凝烬看着他，“你跪下，就能解决问题吗？”
“今天来了个黄半城，你跪下了。明天要是来了个黑半城，你是不是还要跪？”
“你的膝盖，能替全族人跪几次？”
裴正濂被问得哑口无言，一张老脸涨成了猪肝色。
“我……我这是为了大家好……”他还在嘴硬。
“为了大家好？”苏凝烬的声音不大，却像一根针，扎进在场每个人的耳朵里，“为了大家好，就是把族里的壮劳力送去矿山当奴隶，不出三年就咳死在里面？”
“为了大家好，就是把我们辛辛苦苦种出来的粮食，挖出来的水，拱手让给别人一半？”
“那我们吃什么？喝沙子吗？”
“还是说，大伯父你觉得，你的头磕得比别人响，黄半城就会多赏你一块骨头？”
这一连串的问题，让裴正濂的脸色由红转白，又由白转青。
他想反驳，却一个字都说不出来。
因为苏凝烬说的，是事实。
他只想着下跪求饶，却没想过求饶之后的后果。
周围的族人，也都沉默了。
他们终于意识到，交出保护费和劳力，并不是灾难的结束，而是另一个深渊的开始。
裴正濂站在那里，手脚冰凉，身体摇摇欲坠。
他想不通，他明明是为了家族好，为什么在这个侄媳妇的嘴里，就变得如此不堪。
他的腿一软，又要习惯性地往下跪。
苏凝烬却先一步开口，声音清冷。
“腿软就蹲着，别替全族人跪。”
裴正濂的身体，僵在了半空中。
跪也不是，站也不是。
一张老脸，火辣辣的疼。
周围所有人的目光，都像刀子一样，刮在他的脸上。
他这辈子都没这么丢人过。
苏凝烬没再看他。
她走进周三的帐篷。
周三已经醒了，精神看起来不错。
赵校尉正在给他喂水。
看到苏凝烬进来，两人挣扎着就要行礼。
“别动。”苏凝烬走过去，检查了一下他的腿。
伤口没有感染的迹象，固定得很好。
她又拿出那瓶“生肌散”，让赵校尉给他换了一次药。
“王妃……”周三看着苏凝烬，眼眶都红了，“我……我这条命，就是您给的。以后，您让我做什么，我就做什么。”
他是李满的兵。
但他知道，从昨晚苏凝烬把他从鬼门关拉回来的那一刻起，他就已经是她的人了。
苏凝烬点了点头，没说什么。
她要的，就是这个效果。
就在这时，帐篷外，传来一阵急促的马蹄声。
裴云昭连滚带爬地冲了进来，脸上满是震惊和不解。
“嫂子！不好了！黄家的人又来了！”
帐篷外的裴正濂一听，吓得直接瘫坐在了地上。
完了。
报复来了。
可裴云昭接下来的话，却让所有人都愣住了。
“他们……他们没带刀，拉了一车的……石头过来了！”
苏凝烬走出帐篷。
只见营地外，黄三正站在一辆大车旁边，脸上的表情，既有敬畏，又有几分肉痛。
车上，堆满了黑色的，和红色的矿石。
正是苏凝烬昨天点名要的“废石头”。
黄三看到苏凝烬，再也没有了昨天的嚣张，远远地就拱了拱手。
“苏大夫，您要的石头，我们给您运来了。”他的声音，有些干涩，“我们大哥……黄半城，想请您……过去一趟。”