老汉翻完最后一耙谷子，拍了拍手上的灰，走到朱由检身边，一屁股坐在了旁边的石头上。
这举动看得王承恩眼角直抽，好家伙，这乡下老农竟敢跟皇爷平起平坐？他下意识想上前，却被朱由检一个眼神按住了。
老伯也歇歇。朱由检笑呵呵地递了块手帕过去。
老汉也不客气，接过手帕擦了把汗：客人，你刚才说你是行商？
对，做点小买卖。
朱由检点点头，老伯，实不相瞒，北边闹粮荒，我打算在这边收点粮食带过去卖。你这十里八村，除了张员外家，还有谁手里有余粮？
老汉一怔，随即笑呵呵道：你要买粮？那你可来错地方了。这十里八村的地，大半都是张员外家的。除了他，还真找不出第二家有囤粮的。你要买，就去宝庆府城里的王记粮行，那是知府家的买卖，粮食多，就是价格贵了些。
多贵？朱由检问。
八百文一斗。
朱由检差点没咬到舌头：多……多少？八百文？我的天，京城闹粮荒也不过五百文一斗，怎么这边比京城还贵？
老汉叹了口气：谁让城里就两家粮行呢？一家是张员外家的张记，另一家就是知府家的王记。两家联手，说多少就是多少，谁敢讲价？
王承恩在后面忍不住插嘴：老丈，知府家还开粮行？
开啊，怎么不开？
老汉嗤笑了一声，王家可是咱们宝庆府的顶天大族，听说在长沙府也有铺面。而且谁都知道，王家跟布政使司衙门的参议大人是姻亲，王家二小姐嫁的就是参议公子的填房。
朱由检愕然。就这点关系，居然闹得满城皆知？看来这王家的势力，远不止一个知府那么简单。
真的假的？您老还知道这些？朱由检故作惊讶。
老汉哈哈一笑：这有什么不知道的？前些年知府大人嫁女儿，那排场你是没见着，光陪嫁就拉了二十多辆马车，绸缎绫罗、金银器皿，十里八乡的人都跑去看了。有人说光嫁妆就值上万两银子呢。
朱由检面不改色，心里却默默翻开小本本，又记了一笔。
两人又闲聊了一阵，无非是年景、物价、附近村镇的琐事。
老汉见这和气，话也多了起来，不知不觉间就把宝庆府几家大户的底细抖了个七七八八。
朱由检起身告辞，从怀里又掏出几颗棒棒糖塞进了小丫头的手里：小丫头，阿叔走喽，这些糖你留着慢慢吃。
老汉连忙起身推辞：客人，不可不可，哪能再收你的东西……
老伯，无妨。
朱由检翻身上马，笑吟吟道，我这几天都在附近转悠，说不定哪天还得来你家里蹭饭吃。到时候老伯可别嫌我们麻烦就行。
老汉愣了一下，随即哈哈大笑道：客人这是说的哪里话！我们家虽然穷，但好客的规矩还是有的。你再来，老汉给你做饭吃！
那就说定了。
朱由检一拱手，带着亲卫们沿村道往回走。
走出村子好远，确认四周无人，他脸上的笑意瞬间消失，取而代之的是一片寒霜。
王伴伴。
皇爷？
回去之后，立刻让何腾蛟滚过来见朕。
朱由检的声音冷得像冰，朕去福建之前，再三交代让他推行新政。如今都三个多月了，为什么一点动静都没有？他这是欺君！
王承恩心头一紧，不敢多言：是……
……
回到军营，朱由检是怒火中烧。他一进大帐就拍了桌子，连喝了三杯凉茶才压下那股邪火。
传旨。
他连下了三道命令，一字一顿，字字如刀：
第一，着都察院与锦衣卫联合调查湖广布政使司。上至布政使，下至吏员，一查到底。要是查不出东西，朕砍了他们。
第二，着吏部全面自查。凡在册官员，必须上报自家身家财产及家族买卖，再由锦衣卫逐一核实。胆敢隐瞒虚报者，诛九族！
第三……
他猛地一拍桌子，全国各行省，从省城到县城，设立地方都察衙门。提刑按察司全面撤销，三法司独立。今后各地方主官无权干涉司法，违令者，斩！
三道旨意一出，整个大帐里鸦雀无声。王承恩只觉得后背发凉，这是要动真格的了。
……
与此同时，千里之外的北京城。
太子朱慈烺和倪元璐正在乾清宫里拼命的批阅奏折。桌上堆得像小山一样高，朱慈烺两只眼睛熬得通红，手里的朱笔都快握不稳了。
倪阁老……太子揉着太阳穴，还有多少？
回殿下，还有一百三十多份。倪元璐的声音也有些发哑，今天务必批完，明天还有六科给事中的汇奏……
就在这时，一名内侍捧着电报急匆匆跑了进来：殿下！湖广急电！
朱慈烺接过电报，只看了一眼，整个人就僵住了。
……撤销提刑按察司？设立都察衙门？三法司独立？全国官员自报家产？
他一字一字念出来，声音越来越大。最后猛地一拍桌子，吼道：是谁？又是哪个不要命的惹了父皇？孤已经够累了，又是谁在给孤找麻烦？孤要灭他九族！！
倪元璐接过电报一看，身子一软，差点从椅子上滑下去。
他擦了一把额头上的汗，颤声道：殿下……您还是别吼了，省点力气吧。陛下的旨意都送到跟前了，此事断无更改的余地。咱们现在要做的，是召集内阁辅臣商议如何推行……
文官！又是他娘的文官！
朱慈烺一把掀翻了面前的桌子，奏折散了一地，尽给孤找事！就不能消停点吗？全国的政务都压在孤一个人的身上，孤每天睡不到三个时辰！要是让孤知道是谁惹的事，孤要把他吊在城门楼上滋滋放血！！
他发泄了一通，一屁股坐回龙椅上，大口喘着粗气。
刘伴伴！他嘶声喊道。
老太监连滚带爬地走了进来：殿下……
传孤的令旨，立刻召集内阁以及六部尚书前来乾清宫议事！谁要是敢慢一步，就让他去太阳底下站一天！
是……是！
……
而此时的湖广军营中，何腾蛟正两股战战地跪在大帐里。
他额头上的汗珠子一颗接一颗地往下掉，后背的官服早已湿透。朱由检的怒骂声像鞭子一样抽在他身上：
你还能不能干了？要是干不了就滚蛋！这都三个多月过去了，让你推行的新政在哪？
陛下……微臣……
何腾蛟的声音发颤，微臣正在推行啊，可是阻力太大了……光是长沙府，微臣就出了大力气，才试行了一个月不到……
阻力大就是理由吗？
朱由检一拍桌子，震得茶盏都跳了起来，朕给你的权力都喂狗了吗？谁反对就杀！你手里的兵是干嘛吃的？守大门的吗？
他站起身，居高临下地盯着何腾蛟，声音压得很低，却比吼出来更让人胆寒：
你听好了。从今天起，新政正式全面推行。谁敢反对，抄家，九族打入劳改营十五年。朕说的。令锦衣卫配合，各地驻军执行！你要是再敢迟疑、怕得罪人，你就给朕滚回家抱孩子去！
何腾蛟浑身一抖，重重叩首：微臣……遵旨！
滚去办！
何腾蛟连滚带爬地退出了大帐。
朱由检站起身按在桌子上怒道：“早知道就不该那么早杀了李闯的，有他在，那些大户还能多死几个！”