盛夏的日头毒辣，王三强正在参园里查看参苗长势。经过几个月的精心管护，参苗已经破土而出，嫩绿的小苗在遮阴棚下茁壮成长。王念恩跟在他身边，认真记录着每垄参苗的情况。


    爹，东头第三畦好像有点发黄，是不是该追肥了？王念恩指着不远处说道。


    王三强蹲下身，仔细查看土壤和参叶：嗯，是缺肥了。明天让你二伯安排人，施点腐熟的豆饼肥。记住，参苗娇贵，肥料要淡，不能烧根。


    哎，俺记下了。王念恩在小本子上认真记着。


    父子俩正说着，郑小龙急匆匆从屯子里跑上来，脸色古怪：三强哥，你娘...你娘来了，在鹿场那边，说要见你。


    王三强眉头微皱。自打分家后，老娘刘秋芝跟着大哥王大军过，几乎从不登他的门。上次鹿场建设时来闹过一回，被他硬顶回去后，更是再没来往。今天这是唱的哪出？


    他拍了拍手上的土，对王念恩说：你继续巡查，把需要补苗的地方标出来。然后跟着郑小龙往鹿场走去。


    鹿场门口，刘秋芝正局促不安地站着，身边还跟着大儿媳苗翠花。婆媳俩都穿着打补丁的旧衣裳，脸上带着讨好的笑容，与往日嚣张跋扈的模样判若两人。


    老三...见王三强过来，刘秋芝怯生生地喊了一声，双手紧张地搓着衣角。


    王三强面无表情：娘，您咋来了？有啥事？


    苗翠花赶紧上前一步，挤出笑容：他三叔，是这么回事...你大哥前阵子帮人盖房，从房梁上摔下来，把腿摔断了...看病抓药花了不少钱，家里实在揭不开锅了...娘实在是没法子，才...


    刘秋芝在一旁抹起眼泪：老三啊，千错万错都是娘的错...娘以前糊涂，亏待了晓敏和孩子们...可你大哥毕竟是亲兄弟，你不能见死不救啊...


    王三强冷眼看着她们的表演，心里跟明镜似的。王大军摔伤是真，但要说揭不开锅，纯属夸大其词。他早就听说，大哥一家把他上次给的治疗费克扣了大半，都攒着给侄子王有德说媳妇用。现在这是看自己发达了，又想上来吸血。


    娘，分家的时候可是白纸黑字写清楚的，爹娘的养老归大哥，我每年给粮食和钱。这些年，我可从来没短过。王三强语气平静，大哥看病的钱，上次我已经给过了。至于其他的...各人有各人的造化，我管不了那么多。


    刘秋芝一听这话，顿时哭天抢地起来：俺的命咋这么苦啊...儿子发达了就不认娘了...眼睁睁看着亲大哥遭难都不管...俺还不如死了算了...


    苗翠花也在一旁帮腔：他三叔，你现在家大业大，手指头缝里漏点都够俺们吃半年了...你就当可怜可怜你侄儿有德，孩子正说亲呢，家里穷得叮当响，谁家姑娘愿意嫁过来啊...


    她们的哭闹声引来了不少鹿场工人围观，指指点点的。王二民闻讯赶来，见状就要上前理论，被王三强用眼神制止了。


    王三强看着坐在地上撒泼的老娘和一脸算计的大嫂，心中五味杂陈。要说完全不管，确实狠不下这个心。但要是轻易松口，往后这种麻烦只会源源不断。


    他沉吟片刻，开口道：这样吧，大哥的伤，我再出五十块钱医药费。另外，鹿场正好缺个喂鹿的，让有德来干活，管吃住，一个月二十块钱。能干就干，不能干就算了。


    这是他深思熟虑后的决定。给钱可以，但不能白给，得让王有德来干活，既堵了别人的嘴，也能放在眼皮底下看着。


    刘秋芝和苗翠花对视一眼，都有些犹豫。她们原本是想白要钱的，没想到王三强会让王有德来干活。


    二十块钱...是不是少了点？苗翠花试探着问。


    嫌少？王三强冷笑一声，那就算了。县里工厂的学徒工一个月才十八块。要不是看在亲戚份上，这活抢着干的人多的是。


    干！我们干！刘秋芝赶紧答应，生怕王三强反悔，有德那孩子勤快着呢，肯定好好干！


    事情就这么定了。王三强当场点了五十块钱给刘秋芝，约定好王有德第二天来上工。


    看着婆媳俩千恩万谢地离开，王二民忍不住抱怨：老三，你理她们干啥？这就是喂不饱的狼！


    王三强望着远处连绵的青山，轻声道：二哥，到底是亲娘亲兄弟。做得太绝了，外人看着也不像话。让有德来干活也好，放在眼皮底下，总比他们在背后搞小动作强。


    他顿了顿，语气转冷：不过咱们把丑话说在前头，有德来了就得守咱们的规矩。要是偷奸耍滑，或者跟他爹娘一样动歪心思，我立马让他滚蛋！


    果然，第二天王有德来上工时，明显带着不情愿。这小子被王大军和苗翠花惯坏了，好吃懒做，在鹿场干活也是磨洋工，还总想仗着是王三强的侄子搞特殊。


    有德，鹿圈要一天打扫两遍，你这都晌午了还没干完？


    叔，俺肚子疼...


    肚子疼就去看大夫，鹿场的活不能耽误！


    王三强对王有德毫不客气，该训就训，该罚就罚。不到半个月，王有德就吃不消了，哭哭啼啼地跑回家，说什么也不来了。


    刘秋芝和苗翠花又来找过几次，都被王三强不软不硬地顶了回去。几次三番后，她们也明白了，想在王三强这里占便宜是没可能了，这才彻底消停下来。


    这天晚饭时，王三强把这事当笑话讲给家人听。覃晓敏叹了口气：他爹，咱是不是做得太绝了？


    王三强给妻子夹了块鱼肉，晓敏，你忘了咱刚分家时他们是咋对咱们的？忘了他们当初是咋欺负咱们闺女的？咱现在能拉他们一把，已经是仁至义尽了。


    王诗玥抬起头，认真地说：娘，爹做得对。咱家的钱也不是大风刮来的，不能让他们觉得理所当然。


    王念恩也点头：大姐说得对。有德哥来干活那几天，尽偷懒，还把喂鹿的豆饼偷回家。


    看着孩子们都明白事理，覃晓敏也不再说什么了。


    夜深人静，王三强独自站在院子里。月光如水，洒在崭新的瓦房上。他想起了前世老娘和大哥一家是如何对他妻女不管不顾，想起了他们是如何伙同外人坑害自己...这一世，他能做到这个份上，已经是看在血脉亲情的份上了。


    爹，天凉了，加件衣裳。王念恩拿着外套走出来，轻轻给他披上。


    王三强回头看着这个懂事的孩子，心中涌起一股暖流。血缘固然重要，但真心相待的亲情更可贵。他有晓敏，有八个女儿，有念恩，有这个充满温暖的家，这就够了。


    至于那些所谓的亲人...既然选择了不同的路，那就各安天命吧。