马车在黄土路上颠簸了两个时辰，终于看到了县城的轮廓。远远望去，青灰色的城墙，错落的屋顶，还有那几栋冒烟的工厂烟囱，跟屯子里的景象截然不同。


    大丫二丫趴在车沿上，眼睛瞪得老大。她们从没来过县城，看什么都新鲜。


    “爹，那就是县城吗？”二丫指着远处问。


    “嗯，那就是县城。”王三强说，“往后咱们就住在这儿了。”


    “县城真大！”大丫感叹，“比屯子大多了！”


    覃晓敏搂着八丫，心里却有些忐忑。在屯子里住了半辈子，突然搬到这么个陌生地方，她有点慌。


    马车进了城。街道比屯子里宽多了，铺着青石板，车轱辘压上去咯噔咯噔响。路两旁是店铺，卖啥的都有：布庄、粮店、药铺、饭馆......人来人往，热闹得很。


    孩子们看得目不转睛。三丫四丫指着糖葫芦摊子直咽口水，五丫六丫看着耍猴的挪不动步，七丫在爹怀里咿咿呀呀地叫，八丫睡着了。


    “他爹，咱们家在哪儿啊？”覃晓敏小声问。


    “城东，快到了。”王三强说。


    马车拐进一条胡同。胡同很安静，青砖铺地，两旁种着槐树，叶子都黄了，风一吹哗啦啦往下掉。


    到了最里面那户，王三强叫停车。院门是旧的，但门楣上贴着的“福”字还红艳艳的，一看就是有人特意贴的。


    “就是这儿了。”王三强跳下车，掏出钥匙开门。


    门“吱呀”一声开了。院子收拾得很干净，青砖铺地，没有一根杂草。五间正房，窗明几净。左边的小菜园已经翻好了土，右边的枣树上挂着红彤彤的枣子。


    覃晓敏抱着八丫下车，一看这院子，眼睛就亮了：“他爹，这院子真不错！”


    “进屋看看。”王三强说。


    正房是堂屋，摆着一张八仙桌，几把椅子。左边两间是卧室，右边两间一间做厨房，一间做储物间。房子虽然旧，但收拾得很利索，墙壁新刷过，地上铺着青砖，踩上去凉丝丝的。


    “这房子比咱们屯子里的还好！”覃晓敏惊喜地说，“就是......就是没炕。”


    “县里都睡床。”王三强说，“咱们也得适应。”


    “床就床吧。”覃晓敏已经开始盘算了，“这间咱们住，这间给大丫二丫，这间给三丫四丫五丫六丫......七丫八丫还小，跟咱们住。”


    正说着，门外传来敲门声。王三强开门一看，是韩建国，还有两个年轻人，推着辆板车，车上装着东西。


    “韩主任？您怎么来了？”王三强很意外。


    “知道你今天搬家，来帮帮忙。”韩建国笑着说，“这是小刘、小王，我单位的同志，来帮你搬东西。”


    “这怎么好意思......”王三强赶紧让开，“快请进。”


    小刘小王很麻利，三下五除二就把马车上的东西搬进屋。家具不多，就是些被褥、锅碗瓢盆，还有几个木箱。但都是过日子必需的。


    搬完东西，韩建国又掏出个红纸包：“三强，乔迁之喜，一点心意。”


    王三强打开一看，里面是二十块钱，还有几张粮票、布票。


    “韩主任，这太贵重了......”他想推辞。


    “拿着！”韩建国按住他的手，“咱们之间，不用客气。对了，孩子上学的事，我跟李校长说好了，明天带她们去考试就行。”


    “谢谢韩主任！”王三强真心实意地说。


    “别谢来谢去的了。”韩建国拍拍他的肩膀，“好好过日子，把孩子教育好，比啥都强。我还有事，先走了。有啥困难，随时找我。”


    送走韩建国，王三强和覃晓敏开始收拾东西。八个闺女也来帮忙，虽然帮不上大忙，但递个东西、扫个地还是行的。


    忙活了一下午，总算有了个家的样子。被褥铺好了，锅碗瓢盆摆好了，墙上还贴了张年画——是个胖娃娃抱着大鲤鱼，看着就喜庆。


    晚上，王三强生火做饭。县里烧煤，比屯子里烧柴方便。他做了顿简单的：白菜炖粉条，贴饼子。虽然简单，但一家人吃得香喷喷的。


    吃完饭，孩子们都累了，早早睡了。王三强和覃晓敏坐在堂屋里，看着这个新家，心里感慨万千。


    “他爹，咱们真在县里安家了？”覃晓敏还有点不敢相信。


    “真的。”王三强握住她的手，“往后，这就是咱们的家了。”


    “可是......俺总觉得像做梦似的。”覃晓敏说，“在屯子里住得好好的，突然就搬县里来了......”


    “不是突然。”王三强说，“是早晚的事。为了闺女们，咱们得走这一步。”


    “你说得对。”覃晓敏靠在他肩上，“为了闺女们，啥都值。”


    夜里，王三强却睡不着。他躺在陌生的床上，听着陌生的声音——不是屯子里的狗叫鸡鸣，而是远处工厂机器的轰鸣，还有偶尔经过的汽车声。


    他知道，这是一个全新的开始。在这个全新的环境里，他要用全新的方式，带着这个家往前走。


    第二天一早，他就带着大丫二丫去了县一小。


    学校比屯子里的小学好多了。三层楼，红砖墙，玻璃窗。操场上铺着煤渣，跑道画得笔直。还有篮球架、单双杠、乒乓球台......孩子们在操场上跑啊跳啊，笑声传得很远。


    李校长在办公室等着他们。看见王三强，很热情：“王同志来了？这就是你的两个闺女？”


    “大丫王诗玥，二丫王墨雅。”王三强介绍，“快叫李校长。”


    “李校长好。”大丫二丫恭恭敬敬地鞠了一躬。


    “好，好。”李校长笑着点头，“来，先考试。看看孩子们的水平。”


    他拿出两份试卷，一份语文，一份数学。大丫二丫接过试卷，坐在旁边的桌子上开始写。


    王三强在外面等着。透过窗户，能看到教室里的情景。孩子们坐得笔直，老师在黑板上写字。下课铃响了，孩子们像小鸟似的飞出来，在操场上玩耍。


    这样的环境，这样的条件，比屯子里强太多了。王三强心里更加坚定了：搬来县里，是对的。


    一个时辰后，考试结束了。李校长拿着试卷出来，脸上带着笑：“王同志，你这两个闺女，不简单啊！大丫语文98，数学100；二丫语文95，数学97。在咱们学校，都是拔尖的！”


    王三强松了口气：“李校长，她们能入学吗？”


    “能，太能了！”李校长说，“大丫上三年级，二丫上一年级。明天就来上课吧。”


    “谢谢李校长！”王三强连忙道谢。


    “不用谢。”李校长说，“王同志，我听韩主任说了你的事。你是咱们县的先进典型，培养出这么优秀的孩子，也是应该的。不过......”


    他话锋一转：“县城不比屯子，学校里的孩子，家庭条件都不一样。有些孩子，可能会因为你们是山里来的，说些闲话。你得让孩子有心理准备。”


    王三强点点头：“李校长放心，我闺女坚强，不怕。”


    “那就好。”李校长说，“明天带她们来报到吧。课本和文具，学校提供一部分，剩下的你们自己准备。”


    从学校出来，大丫二丫都很兴奋。


    “爹，县里的学校真好！”大丫说，“教室真大，桌子真新！”


    “爹，俺明天就能上学了吗？”二丫问。


    “能。”王三强摸摸她们的头，“不过闺女们，爹得跟你们说件事。县城里的孩子，跟屯子里的孩子不一样。可能有人会说你们是山里来的，会看不起你们。你们要怎么做？”


    大丫想了想，认真地说：“俺不跟他们一般见识。俺好好上学，考出好成绩，让他们看看，山里来的孩子不比他们差。”


    二丫也说：“俺跟姐姐学，好好上学。”


    “好，有志气。”王三强笑了，“走，爹给你们买新书包去。”


    他带闺女们去了百货大楼。县城的百货大楼，比省城的小，但比屯子里的合作社大多了。货架上琳琅满目，看得人眼花缭乱。


    王三强给大丫二丫各买了一个新书包，双肩的，草绿色，上面印着“好好学习，天天向上”。又买了铅笔盒、铅笔、橡皮、尺子......都是最好的。


    “爹，这得花多少钱啊？”大丫有些不安。


    “花钱也得花。”王三强说，“学习上的东西，不能省。”


    买了文具，又去买了几尺布，准备给闺女们做新衣裳。在县里上学，不能穿得太差。


    回到家，覃晓敏已经做好了饭。听说闺女们考得好，能上学了，高兴得直抹眼泪。


    “他爹，咱们搬来县里，真是搬对了！”她说，“你看闺女们，多高兴！”


    “高兴就好。”王三强说，“晓敏，明天我送她们上学，你在家看着三丫她们。对了，家里还缺啥？我去买。”


    “缺的多了。”覃晓敏说，“米面油盐，都得买。还有菜，得去菜市场买。”


    “行，我下午去买。”王三强说。


    下午，他去了趟菜市场。县城的菜市场，比屯子里的集市大多了。一排排的摊位，卖啥的都有：白菜、萝卜、土豆、猪肉、鸡蛋......还有鱼，活蹦乱跳的。


    王三强买了一大堆东西。米面各五十斤，油十斤，盐五斤，还有各种蔬菜、猪肉、鸡蛋。又买了几条鱼，准备晚上炖汤。


    回到家，他开始收拾院子。菜园已经翻好了土，但还没种东西。他买了些白菜籽、萝卜籽，撒在土里，浇上水。过几天就能出苗了。


    枣树上的枣子，红得透透的。他摘了一篮子，给孩子们当零嘴。枣子很甜，孩子们吃得满嘴都是。


    晚上，他炖了鱼汤，炒了几个菜。一家人围坐在八仙桌旁，热热闹闹地吃了顿晚饭。


    “爹，县里真好。”大丫说，“有电灯，有自来水，还有那么多好吃的。”


    “好是好，可也得花钱。”王三强说，“所以爹得努力工作，多挣钱，才能让咱们过上好日子。”


    “爹，俺长大了也挣钱，帮您养家。”大丫认真地说。


    “爹，俺也帮您。”二丫也说。


    王三强心里暖暖的：“好，等你们长大了，帮爹养家。但现在，你们就好好上学，学到真本事，比什么都强。”


    夜里，孩子们都睡了。王三强和覃晓敏坐在堂屋里，算账。


    “他爹，咱们今天花了多少钱？”覃晓敏问。


    “买文具花了十五，买菜花了二十，买米面油盐花了三十......”王三强一笔一笔算着，“加起来，差不多七十块。”


    “这么多？”覃晓敏吓了一跳，“这县里过日子，也太费钱了！”


    “费钱也得过。”王三强说，“不过咱们得省着点。我算了算，咱们现在手里还有一千多现金，加上存折里的两万七，暂时够用。但坐吃山空不行，得想办法挣钱。”


    “咋挣？”覃晓敏问，“你在县里又不会别的......”


    “我会打猎，会养殖。”王三强说，“养殖场那边，每个星期我都回去看看。打猎......县里不让打，但可以去远一点的地方。还有，我想在县里开个小店，卖山货。”


    “开小店？”覃晓敏眼睛一亮，“这个主意好！咱们有那么多山货：蘑菇、木耳、榛子、松子......在县里肯定好卖！”


    “我也是这么想的。”王三强说，“不过这事不急，得慢慢来。先把家安顿好，把闺女们上学的事办妥，再说别的。”


    覃晓敏点点头：“都听你的。”


    夜深了。王三强躺在床上，听着身边妻女均匀的呼吸声，心里很踏实。


    他知道，前路还很长。在这个陌生的县城里，他要从头开始，带着这个家，闯出一片新天地。


    但他不怕。他有本事，有经验，有家人的支持。


    更重要的是，他有爱。对这个家的爱，对闺女们的爱，对这片土地的爱。


    有了这些，他就有了无穷的勇气和力量。


    窗外的月光照进来，照在这个新家的窗棂上。王三强闭上眼睛，在心里默念：


    新的生活，开始了。而我要做的，就是守护这个家，让她们过上好日子。


    无论前路多难，我都会走下去。


    因为，我是她们的爹，是她们的依靠。