那日内务府送人后，安陵容越发收敛。


    虽然早已劝过皇上雨露均沾，可论翻牌子的次数，还是她占多数。这恩宠在新人里算是头一份。


    她深知自己根基浅薄，盛宠之下必有隐患，便连着大半个月闭门不出，只埋头在屋里做绣活，透着一股“安分”劲儿。


    借着感念教引姑姑教导之恩的名义，她还亲手缝制了一对厚实的护膝送给了芳若。


    那护膝绣得极精细，夹层里还缝了些晒干的艾草，闻着有一股淡淡的药香，暖膝也暖心。


    芳若偶尔给太后那边送东西，被太后瞧见了那手艺，太后随口一问，芳若自然不敢隐瞒，一五一十地交代了。


    太后什么大风大浪没见过，自然知道这其中弯绕，但她念着安陵容这份不忘旧恩的周到，还是夸了她几句心灵手巧。


    安陵容便顺着这根杆子往上爬，不几日便亲自捧着一条绣工精湛、内里缝了几味寻常安神干草的抹额去了寿康宫。


    太后年纪大了，本就常年睡眠差，见她说是老家的土方子，虽不名贵却胜在心诚，便试着戴了几日。没想到夜里竟真觉得安枕了些，不再被梦魇惊醒。


    于是，太后当着皇帝的面夸了她几句“温婉恭顺，是个安分知礼的”。


    有了太后这句评语，旁人纵然心里再捻酸吃醋，明面上也不好过分苛责她。


    紫禁城的冬日熬人，可一旦熬过去，这春便来得浩浩荡荡。


    转眼间已是三月。


    宫里的杏花开了一树又一树，风一吹，如雪片般纷纷扬扬。


    延禧宫东偏殿里。安陵容刚换上一身葱白底的春装，领口袖口滚了一圈细细的银边，越发衬得她肌肤细腻、人比花娇。


    她如今正受宠，内务府那边的用度自然不敢克扣，就连手腕上戴着的，也是前几日皇上新赏的玉镯子。


    “小主，新出锅的桃花酥装好了，您尝尝。”宝鹃提着一个雕花食盒走进来，掀开盖子，一股甜香扑面而来，是春天的味道。


    “小主，今儿日头好，御花园的花开得正盛，不如咱们带着点心，出去走走吧。顺便依着您的吩咐，采些花露回来。”宝鹊提着一个小巧的藤编篮子，闻到那味道，轻声提议，眼里带着一丝期待。


    安陵容欣然应允：“闷在屋里久了，骨头都锈了，也该出去透透气了。”


    三人一路避开了主道，专挑僻静的小径走，边采花边笑闹着。


    不知不觉间，便走到了御花园一角的那片繁盛的杏花林里。


    安陵容刚抬起手，准备折下一支半开的杏枝，耳边忽然捕捉到一阵悠扬的箫声。


    那音调微微呜咽，藏着一缕深锁深宫的怅惘。


    安陵容的手顿在半空，微微偏头，透过重重花影，朝声音的来处望去。


    只见杏花林深处，架着一架扎满了翠绿藤蔓的秋千。


    称病了几个月的甄嬛穿着一身素净的衣裳，坐在秋千上，低头吹着手中的箫，侧脸在花影下显得格外清丽。


    安陵容垂下眼帘，掩住眸底一闪而过的暗芒。


    春天到了，这满园的春色都关不住，少女的心思自然也关不住。


    甄嬛这假病，恐怕是快痊愈了……


    毕竟谁又甘心在冷宫般的院子里蹉跎一辈子呢。


    不远处，一抹明黄衣角悄然停驻。


    安陵容瞳孔猛地收缩了一下，迅速收回手，身体下意识地往一株粗壮的杏树后藏了藏。


    “小主，那好像是皇上……”身旁，宝鹃惊喜地想要出声。


    “嘘！”安陵容一把抓住了宝鹃的手腕，拉着人后退，“皇上微服独行，显然是不想让人打扰，咱们此时出去，只会扫了皇上的兴，也断了甄姐姐的念想。”


    宝鹃吓得立刻闭了嘴，连大气都不敢出。


    宝鹊顺着自家主子的目光看去，正好看见甄嬛从秋千上下来，朝着皇帝行了个礼。


    几句攀谈，皇上竟兴致大发，还隐瞒起了自己身份，假冒起了果郡王。


    安陵容站在花影深处，沉静地看着那两道攀谈并邀约下次的身影。


    若是以前那个懦弱的县丞之女，此刻定然会感到一阵没顶的恐慌，觉得自己又要变回那个无人问津的可怜虫。


    但现在的她，思绪清明得可怕。


    【大仙，最近华妃看我的眼神，越发像要生吞了我一样。太后那边的情分也只能保一时。皇上再宠我，也没有面面俱到的时候。所以……】安陵容在心底道。


    【所以，你是想让甄嬛出来分宠？】大仙立刻明白了安陵容的意图，接口道。


    【甄姐姐她家世好，模样好，皇上瞧她也比旁人还多了几分新鲜感。今日这事若成，宫里有个新宠登场，华妃皇后她们哪里还有闲工夫来整日盯着我？】


    到时候，她就安全了。


    大仙：【可你那点恩宠，在她的光环下，恐怕很快就会黯淡无光，你可准备好被冷落的空窗期了吗？】


    【我不怕黯淡。】安陵容嘴角勾起一抹笑，【只怕恩宠太盛烈火烹油，淡些才好长久。】


    她微微扬起下巴，看着红墙上的一截枯枝，【在这宫里，做那个最得宠的，不如做那个最长久的。】


    眼前一时的长短算什么。只要皇上离不开她身上的沁骨香，心上有多少朱砂痣都无所谓。


    大仙欣慰道：【不错。懂得隐忍，懂得留白。既然你有这番算计，那我便再赠你一份中级制香图谱的进阶解析，好好钻研吧。】


    随着大仙的声音落下，安陵容只觉脑海中忽然涌入一阵清明，许多原本在图谱上晦涩难懂的配比和炮制手法，瞬间豁然开朗。


    她手指用力一攥，眼底闪过一丝狂热，随即又被她极好地掩饰下去。


    “小主……”宝鹊有些担忧地看着自己长久没说话的主子。


    “嘘。”安陵容掩下激动，垂眸将折下的那支杏花随手扔在一旁草丛里，“这里花开得太艳，招人眼，我们回吧。”


    宝鹃和宝鹊面面相觑，却也不敢多言，只能小心翼翼地跟在主子身后，顺着来时的幽僻小径悄然折返。