存菊堂内，灯火昏黄，甄嬛静下来以后，越想越觉得不对。


    她忽然反手扣住安陵容的手腕，指节微微发白，那双素来清明温和的眼里，此刻浮着一层极淡的审视。


    “陵容，你方才……为何要顺着华妃的话，把采月他们发落了？”


    安陵容腕上一疼，没挣，肩膀却本能地缩了一下。


    “甄姐姐……”她声音发颤，带着几分惶恐和茫然，细得几乎散在空气里，“难道……难道是陵容今日做错了什么？”


    她急急地解释，“我只是见皇上动了怒，华妃娘娘又步步紧逼，那些奴才本就失职没尽到心，那换了就换了吧。只要眉姐姐能平安无事，不惹皇上心烦，比什么都强……”


    说到最后她低下头，帕子按在眼角，声音闷了下去：“若是姐姐觉得不妥，陵容明日一早便去养心殿外跪着，求皇上把人给换回来……姐姐别生我的气……”


    甄嬛看着眼前哭得眼睛发红的少女，只见那张素净的脸上满是真切的担忧与自责。


    她紧绷的神经忽地泄了气，缓缓松开了手。


    陵容出身低微，在宫里本就活得小心翼翼。遇到华妃发难，第一反应不是正面辩驳，而是顺从地保全自身与姐妹，这份心思倒也合情合理。


    毕竟，一个在夹缝里讨生活的人，遇事本能就是先低头，先把眼前这一关过了再说。倒真是她自己关心则乱，在这儿疑心生暗鬼了。


    “罢了，”甄嬛叹息一声，抬手揉了揉酸胀的眉心，语气软了下来，“我也知道你是好心。只是采月毕竟是眉姐姐从家里带进来的，跟了她多少年，情分非比寻常。我只怕姐姐醒了，一睁眼身边不是熟面孔，心里要伤心。”


    安陵容抽噎着点点头：“姐姐说的是，这次是陵容思虑不周了。只是当时华妃步步紧逼，皇上脸色又不好看，我怕僵持下去连累了姐姐……”


    “你也不必太过自责，”甄嬛拍了拍她的肩膀，终是没再说什么，只道，“夜深了，眉姐姐还未醒，我们都挤在这里也无用，你先回去歇着吧。等有了消息，我第一时间让人告诉你。”


    安陵容福了福身：“那陵容告退了。”


    甄嬛还礼，由浣碧扶着，转身没入偏殿看药。


    看着那道背影彻底消失在长廊，安陵容脸上的表情瞬间收敛得干干净净。


    她拿起帕子，面无表情地擦去眼角湿痕，“回宫。”


    四下无人，宝鹃快步跟上，小声嘀咕，“陛下明明是同小主一起来的，华妃娘娘就这样把人截走了……”


    安陵容脚步未停，唇角极淡地勾了一下，“无妨，今晚收获已经颇丰了。”


    宝鹃一脸茫然。


    夜色浓重，安陵容嘴角极淡地勾了一下。


    皇上被华妃截胡了，她根本不恼，这水越浑，她这尾小鱼才越好潜游。


    她在心底悠悠唤了一声，【大仙，今夜这出戏，我唱得如何？】


    脑海中那声音很快响起，带着一丝极淡的赞许：【你今夜这出‘和稀泥’演得精妙，借力打力，两边不得罪，还卸了眉庄的左膀、华妃的右臂。不错。】


    顿了顿，那声音又沉了下来：【只是甄嬛不傻。你今夜的举动占着理，找不到破绽是一回事，心里存了芥蒂又是另一回事。她已经开始犯嘀咕了。接下来几日，你得去存菊堂勤走动，把这出姐妹情深的戏唱圆满了。】


    安陵容搭着宝鹃的手，踩过湿滑的青石板，往延禧宫走去。夜风拂过脸颊，她眼神清明如水：【甄姐姐再聪明，眼下也没工夫疑我了。今日她那一招釜底抽薪，可把华妃得罪死了，反噬迟早要来。等她们斗起来，我才能在这夹缝里，安安稳稳做自己的事。】


    沈眉庄失了采月、小施，成了孤家寡人。甄嬛满心焦灼，却不知自己已入了别人的局。


    而华妃折了面子，绝不会善罢甘休。


    这场戏，才刚刚拉开序幕。


    一路回到屋内，宝鹃赶紧端上热茶。


    安陵容抿了一口，身上那点夜露的寒意散了些。她走到妆台前，对着铜镜打量自己：镜中人眼尾还红着，一副楚楚可怜的模样。


    她无声笑了笑，由着宝鹃卸钗环、绞了热帕子擦脸，安心地躺下了。


    一夜好眠。


    次日清晨，景仁宫。


    华妃称病未至，沈眉庄依旧昏迷不醒。皇后面色沉冷，当着众人的面斥责了咸福宫当值的奴才，又吩咐太医院务必尽心医治，不可懈怠。


    甄嬛站在殿中，眼眶红肿，眼下一片青灰，显然是一夜没合眼。


    请安散后，众人三三两两退出。


    安陵容落在后头，见甄嬛往外走，快步跟了上去。


    “甄姐姐。”


    甄嬛脚步微顿，回头见是她，神色缓了缓。


    “眉姐姐今日可好些了？”安陵容声音轻轻的，带着真切的关切。


    甄嬛叹了口气：“劳妹妹记挂。太医说脉象稳了些，只是人还没醒，且要慢慢养着。”


    “妹妹宫里还有些太后赏的参片，回头便给眉姐姐送过去补身。”安陵容顿了顿，又道，“姐姐昨夜没睡好吧？脸色这样差。”


    甄嬛微微一怔，随即摇了摇头：“无妨，守着眉姐姐，睡不睡的也不打紧。”


    安陵容低声道：“姐姐也要保重身子。眉姐姐还需照顾呢。”


    回了延禧宫，换了身素雅的宫装，带着几样清淡的补品，便前往咸福宫探病。


    存菊堂里药味浓得呛人。


    敬嫔正坐在外间核对昨日的账目，见安陵容来了，温和地点了点头：“你倒有心，这么早就过来了。莞贵人回去换衣服了，沈贵人刚喝了药，还在睡着。”


    安陵容规规矩矩行了个礼：“嫔妾心里记挂着眉姐姐，便想着早些来看看。敬嫔娘娘劳心了。”


    正说着，一个小太监端着砂锅从内室退出来，锅底还冒着热气，看方向是要去院子里倒药渣。


    小太监侧身经过时，那股热腾腾的药气扑面而来。


    安陵容脚步微微一顿。


    自打得了那制香图谱，她日日与香料药材打交道，鼻息间的功夫早已远超常人。


    这药味闻着不对。