从军师署出来后，吕布去了华佗住的客院。
华佗的院子不大，却收拾得极干净。院中摆着几排竹匾，里面铺满了刚切好的当归和黄芪。药香被冬日的冷气一压，反倒更沉，带着一点辛苦的暖意。廊下，一个小徒弟正坐在矮凳上捣药，石杵一下一下落进石臼里，发出有节奏的咚咚声。那石臼用得久了，内壁已经磨得发亮。
华佗正蹲在竹匾前翻晒药材。他听见脚步声，抬头看见吕布，便拍了拍手上的药渣站起身。
“将军来得正好。严夫人的脉象老夫刚号过，母子平安，产期就在这几日。”
吕布神色微松，拱手道：“有劳先生。”
“分内之事。”华佗看了他一眼，“将军今日来，应当不只是问严夫人的脉吧？”
吕布笑了笑：“确有另一件事，想跟先生商量。”
华佗便让徒弟搬来一把温侯椅，自己却仍坐在捣药用的石墩上。吕布坐下后，没有立刻开口，而是先打量了一圈这座院子。
院里晒满药材，廊下堆着竹篓，几捆晒干的草药用麻绳扎着，靠墙放得整整齐齐。屋檐下还挂着几串药包，随着寒风轻轻晃动。这里远没有军师署宽敞，也没有后宅精致，可每样东西都放在该放的位置上，带着一种行医之人特有的秩序感。
吕布收回目光，说道：“先生在下邳这几个月，除了给府里的人看病，也收治了不少营里的伤兵。我在想，能不能在徐州办一个正式的医署。”
华佗眉头微动，没有插话。
吕布继续说道：“我要办一个有章程的医署，由先生主持，带一批学徒，把内科、外科、针灸、正骨分科教学。学几年，能独当一面之后，就派到各郡县驻诊。以后军中再有伤兵，也不能全靠先生一人来回奔走，各营里都该有懂真本事的医师常驻。”
华佗这次没有立刻回答。
他低头看着自己布满老茧的手指，沉默了很久。那双手给人号过脉，扶过骨，也剖过疮，常年被药汁和风霜浸着，指节粗大，掌心有厚茧。过了片刻，他才站起来，走到廊下，从竹匾里拿起一片当归，轻轻捏碎，放到鼻尖闻了闻。
药香散开。
“老夫行医几十年，一向是一个人背着药箱走。”华佗慢慢说道，“将军说的事，老夫想过。可想归想，一个人做不成。眼下将军愿意出钱、出人、出地方，老夫自然愿意试。”
吕布没有催他，只静静听着。
华佗转过身，看向他：“不过老夫有个要求。这个医署，不收只想借医术攀附权贵的世家子弟。头一批学徒，尽量从寒门里选。寒门的孩子肯吃苦，也更愿意留在郡县乡里替百姓看病。世家子弟学成之后，多半想着往上爬，未必愿意守着一间小医馆，日复一日给乡民号脉煎药。”
吕布答得很快：“收什么人，先生说了算。医署章程、课程安排、学徒选拔，都由先生定。府库出钱出药材，先生出人出医术。第一批先招几十个学徒，年纪不限，识字即可。学成之后派到各郡县驻诊，俸禄按郡吏标准发。”
他说到这里，顿了顿，又补了一句：“医署旁边再设一间药庐，专门研究新药方。先生若有什么方子需要试药、种药、配药，也可报给府库。”
华佗听到这里，眼神终于有了明显变化。
行医之人最怕的，其实不是苦，也不是奔波，而是许多经验随着人老去，一点点散在路上。一个医署，一间药庐，几十个学徒，若真能办起来，便不只是救眼前几个人，而是把医术留下去。
吕布看他神色松动，便笑着说道：“先生上次给我开的那个方子，杜仲、牛膝、枸杞的配比极好。这几个月调理下来，确实有用。往后还要继续劳烦先生，帮我再好好调养一段时日。”
华佗听完最后一句，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
他捋了捋花白胡须，转身让徒弟进屋取出一个布袋，放到吕布面前。
“这是老夫新配的方子，比上次更温和，适合长期服用。”
布袋打开，里面是几包分好的药材，每一包都用细麻绳扎得整整齐齐，旁边还夹着一片写有用法的小木片。
华佗说道：“每月服一旬，停两旬。不可贪多。再配合五禽戏，早晚各练一次。三个月后，体魄自会更盛。”
他说到这里，抬眼看了吕布一眼，目光里带着医者特有的审视。
“不过还是上次那句话，房中之事，要有节制。”
吕布端茶的手微微一顿。
华佗却像没看见他的尴尬，继续说道：“将军面色比上次好了不少，眼底青暗也退了大半。看来这几个月，确实听了医嘱。”
说完，他又慢悠悠补了一句：“只是将军刚才说，后宅还有那么多夫人需要照顾，老夫倒想多嘴问一句。这么多夫人，将军照顾得过来吗？”
吕布干咳了一声。
院子里的小徒弟手一抖，石杵差点砸偏，赶紧低下头装作什么都没听见。
吕布把布袋交给身后的亲兵，神色难得有些不自然。
“先生还是先把医署章程拟出来吧。”
华佗也没有再追问，只笑了一下，重新蹲回竹匾前，继续翻晒他的当归。夕阳落在他花白的头发上，药香在院中慢慢散开，石臼里的捣药声又重新响起，一下一下，稳而绵长。