建安三年，二月初二。龙抬头，宜见血。
清河渡口的晨雾浓得化不开，河畔几株枯柳在料峭的春风里瑟瑟发抖。
吕布整个人趴在冰冷的土坡顶端，脸上覆着一根用来伪装的枯芦苇。他已经在这里死守了整整两天两夜。
身下的冻土硬得像块铁板，寒气穿透了厚重的甲胄，直往骨缝里钻。指节早已冻得发僵，呼出的白雾在兜鍪的铁檐上凝结成霜花，又被体温融成冰冷的水滴，顺着领口一滴滴砸进颈窝，激起一阵阵战栗。
趴在泥泞里，吕布的脑海中不可遏制地浮现出上辈子玩过的那些即时战略游戏——《全面战争》、《帝国时代》。
那时候，他坐在暖气充足的房间里，喝着可乐，动动鼠标就能调动万马千军。屏幕上的兵卒成排倒下，不过是一串冰冷的战损数据，点一下“重新开始”，又是满血复仇。
可现在，他身处在最真实的修罗场。
这里的泥土带着腥味，这里的风刮骨一样疼。最重要的是，这里没有读档键。两军相撞，刀刀见肉，脑袋掉了就是一具生蛆的尸体。作为一个现代人，哪怕披上了温侯的躯壳，那种对生命消逝的巨大麻木与恐惧，依然像巨石一样压在胸口。
他深吸了一口冰冷的空气，强行将这些杂念生生掐灭。他的目光，死死锁锁在官道尽头那一线正不断蔓延、拔高的漫天烟尘上。
来了。
天光破开浓雾，一排排模糊的旗号终于撞入眼帘。
那是一面面青布镶边的黑底大旗，在狂风中猎猎作响，正中央用苍劲的墨迹写着一个斗大的“张”字。旗帜之下，前锋步卒的矛尖如同一片移动的钢铁麦穗，在微弱的晨光下闪烁着惨白的光芒。
“主公……”
一旁的曹性轻轻吐出一口浊气，指尖已经搭上了强弩的机括，发出极其细微的“咔哒”声。
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“再等等。”吕布的声音低沉如沙砾摩擦，“等他们的辎重进泥滩。”
舆图上的推演在这一刻变成了眼前的现实。张合不愧是名将，行军序列极其严整，但清河渡口狭窄的河滩是天然的漏斗。当前锋的大戟士涉水过河、后队的粮车和辎重正好卡在湿滑的河滩上时，整支队伍拉成了一条无法首尾相顾的长蛇。
“就是现在，放！！”
吕布一声暴喝。
轰——！
五百张精校“望山”的军用强弩同时成排松弦，那声音绝非零散的弓箭所能比拟，而是一声沉闷到极致、震耳欲聋的霹雳炸雷！
密集的弩箭带着恐怖的滞空尖啸，撕裂了残存的晨雾，如同一堵黑色的铁墙，悍然拍进了河滩上的粮车队。
“噗噗噗噗！”
利刃入肉的声音连成了一片。战马与骡驴瞬间中箭，疯狂地扬蹄长嘶，拖着着火的粮车在泥泞里横冲直撞。毫无防备的押运辅兵成排地被弩箭贯穿，有的甚至连人带甲被钉死在车辕上。
“稳住！不许退！盾牌手，结阵——！”
暴风骤雨般的箭雨中，一声粗粝的怒吼陡然炸响。
张合的反应快到令人发指。在第一轮弩箭落下的瞬间，他便敏锐地判断出了伏兵的位置，翻身落马，顺势一刀砍断了被箭矢钉死在车架上的猩红披风。
他一脚踹飞了一个吓破胆往回跑的逃兵，倒提着长矛，如同一根定海神针般钉在泥潭里。他的亲卫队高举着一人高的重型大盾，瞬间在他周围撑起了一座密不透风的“龟甲阵”，一杆杆寒光凛冽的长矛从盾牌缝隙间狠辣地探出，如同一只暴怒的刺猬。
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韩暹等的就是这个机会。
“白波的儿郎，割脑袋换肉吃啊！杀——！！”
随着一声尖利的长啸，韩暹率领八百白波骑兵从河岸两侧齐胸高的芦苇荡里悍然杀出。战马带起漫天的泥水与枯草，雪亮的马刀在空中拉出刺目的寒芒，直扑被箭雨射得大乱的袁军辎重队。
战马掠过，长刀借着马力横削，残肢断臂伴随着血箭在空中狂飙。受惊的骡马踩烂了兵卒的胸膛，整个河滩瞬间沦为了一座巨大的绞肉机。
然而，韩暹很快就踢到了铁板。
他本想顺势一刀切断张合的中军，可一回头，却发现张合所率的核心步卒竟然在如此突然的奇袭下纹丝不动！
“放箭！”
张合在盾阵中央冷静地下令。袁军的弩手在盾牌的掩护下疯狂还击，密集的箭簇正面迎击冲锋的骑兵。数名白波骑兵连人带马被强弩射翻，战马悲鸣着栽倒在泥泞里，将马背上的骑士摔得筋骨碎裂。
“常备军，压上去！把他们的阵型给我撞碎！”
吕布身后的四千常备军开动了。刀盾兵平举着铁盾，长矛手如林推进，轰然撞上了张合的防线。
砰！！
那是数千个盾牌与盾牌对撞的巨响，沉闷得让人气血翻涌。战刀砍在坚硬的矛杆上，火星四溅，碎木飞屑。两支当世精锐在清河渡口的浅滩上，展开了最原始、最血腥的角力。
僵持。
张合的大戟士不退，徐州的常备军也撕不开防线。战场上的惨叫声、重甲相撞声、兵刃交戈声，汇聚成了一股让人耳膜生疼的喧嚣。
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吕布站在土坡上，居高临下地俯瞰着战场。他握着方天画戟的手一点点收紧。
他体内的现代灵魂在疯狂地计算着战损，而温侯那烙印在骨子里的战术直觉，却在这一刻彻底觉醒。
张合的阵型极其完美，但只要是人摆出来的阵，就一定有呼吸的间隙。
就在两军进行第三轮对撞、常备军旧力刚去新力未生的那一瞬间，张合左翼的刀盾手在进行轮换时，脚步因为脚下的烂泥，慢了半拍。
仅仅是半拍。
那条由巨盾组成的钢铁防线上，漏出了一道不足两尺宽的缝隙。
“咴儿律律——！！”
一声宛如龙吟的马嘶声响彻战场！
那一团积蓄已久的烈火，终于从土坡上轰然爆发。赤兔马四蹄腾空，化作一道赤红色的闪电，顺着陡峭的土坡直直咆哮而下。
吕布伏在马背上，人马合一。手中的方天画戟没有多余的招式，只是借着战马冲锋的无上威势，横向平抹！
轰！
那一戟划出了一道刺目的青白色半月弧光。挡在缝隙前的三名袁军刀盾兵，连同他们座下厚重的铁盾，竟被这一戟生生拦腰抽飞！碎裂的甲片与鲜血在空中爆开，那条完美的防线，瞬间被撕开了一个血淋淋的巨大豁口。
赤兔马如入无人之境，沉重的蹄子狠狠踏在一面青铜盾牌上，借力一跃便是数丈之远，直接砸进了袁军长矛手的核心腹地。
吕布翻身落马，双足重重砸在烂泥中。他双手死死握住九尺长的戟杆，腰眼发力，整个人如同一尊在战场上狂舞的杀神！
“大风——！！”
方天画戟每一次劈砍、横扫，都带着凄厉的破空锐啸。袁军那密麻的长矛阵在他面前脆弱得如同秋日里的枯草，挨着便折，碰着便死。不过数十息的时间，吕布单枪匹马，在张合的战阵核心生生犁出了一条由尸骸铺就的血路！
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“吕奉先——！！”
一声带着无尽怒意的暴喝自阵中响起。
张合提着一杆精钢长矛，避无可避，他知道在天下第一的赤兔马面前逃跑只有死路一条。他唯有置之死地而后生！
长矛如毒蟒出洞，直刺吕布的面门！
吕布侧身一闪，矛尖擦着他的面颊掠过，带起的锐利风压刮得他皮肤生疼。说时迟那时快，吕布右手一抬，方天画戟的月牙刃顺势一搭，死死锁住了张合的矛杆。
锵——！
兵刃相交，刺目的火星在青天白日下一闪而逝。
张合只觉得一股排山倒海般的怪力顺着矛杆疯狂涌来，震得他虎口崩裂，鲜血直流。但他不愧是河北四庭柱之一，咬碎钢牙，硬是凭借着极高超的武艺，顺着画戟的力道一个卸力变招，长矛再次毒辣地扎向吕布的肩膀。
“当！”
这一下变招极快，矛尖狠狠戳中了吕布的兽面吞头铠，在坚硬的护肩上拉出了一道刺耳的白印，激起一片金属碎屑。
“好武艺！”
吕布大笑一声，那股属于温侯的战斗本能彻底沸腾了。他甚至没有用第三戟，而是右臂猛然一震，将方天画戟狠狠朝地上一插！
他竟然弃了兵刃，在全军瞩目之下，赤手空拳朝着张合扑了过去！
张合大惊，下意识地挺矛便刺。吕布的身子在空中扭出一个不可思议的弧度，左手如铁钳般一把扣住了刺来的矛杆，猛地往怀里一拽！
“给我过来！”
一百多斤的精钢长矛，加上张合整个人，被吕布这一拽之威，生生扯得凌空飞起。
未等张合落地，吕布那巨大的身躯已经欺身而上。他的左臂如同一道沉重的铁箍，死死卡住了张合的脖颈；右手按住张合的肩胛骨，全身暴发力轰然下压！
砰！
张合整个人被吕布以一种近乎野蛮、极其粗暴的姿态，面朝下，狠狠砸进了冰冷、泥泞的河滩泥沼之中。
四周的袁军大戟士全看傻了。
他们看着自家那高高在上的将军，此刻正被徐州之主单手死死按在烂泥里，动弹不得。几个忠心的亲卫举着刀想要冲上来拼命，吕布缓缓抬起头。
那是一双怎样的眼睛？
那眼神里没有人类的感情，只有尸山血海中淬炼出来的、刺骨的冰冷与杀意。
冲在最前面的几个刀盾手，接触到这目光的刹那，膝盖一软，生生停在了半步之外。手中的环首刀停在半空，却怎么也落不下来。
“张合已擒！”
吕布吐掉嘴里的泥水，一脚踩在张合的脊背上，环顾四周，声如滚雷：
“降者不杀——！！”
风停了。
河滩上，一杆杆如林的军旗缓缓垂落。清河的江水，在这一刻被彻底染成了刺目的猩红。
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当夜，中军大帐。
火盆里的木炭烧得劈啪作响，给这座充斥着血腥味的军帐带来了一丝暖意。
张合被推搡着进了大帐。他双手被绑在身后，甲胄上糊满了已经干涸的泥浆，原本儒雅的脸上多了几道被泥沙划破的血痕。他站在大帐中央，脊梁挺得笔直，冷冷地看着上首的吕布。
“跪下！”成廉在后面狠狠踢了一脚。
张合身形一晃，却咬着牙，死死挺住了膝盖，硬是不跪。
吕布坐在帅位上，看着这个历史上赫赫有名的曹魏五子良将。他没有生气，反而微微一笑，抬了抬手：“成廉，松绑。”
“主公，这……”成廉有些犹豫。
“松绑。”吕布的声音不容置疑。
绳索落地，张合活动了一下红肿的手腕，有些惊疑地看着吕布。
“张俊义，今天在清河渡口，你挡了本将整整一个时辰。”
吕布端起一碗酒，自顾自地喝了一口：
“你的大戟士阵型不散，溃而不乱。老子的白波骑兵冲了三次，硬是没撕开你的防线。像你这样能把步卒带出盾墙铁壁的老兵，袁本初那个刚愎自用的货色，竟然只给了你五千人。
太少了。他作践了你，也作践了河北的子弟兵。”
张合的眼角狠狠抽动了一下。
“败军之将，不敢言勇。”张合深吸了一口带着血腥气的空气，声音很平，听不出悲喜，“吕将军要杀便杀。砍了张某的脑袋便是，不必多费唇舌。”
吕布靠在椅背上，用一种审视大厂高级架构师的眼神打量着他。
他太懂这种人的心理了。
张合不是高顺那种愚忠的死士，他是个彻头彻尾的职业军人。在原本的历史上，他能从袁绍麾下投奔曹操，最后在街亭把诸葛亮的大军死死卡住，说明他看重的是建功立业的舞台，是统帅对他的尊重。
他现在不降，是因为他需要尊严。如果被俘当夜就摇尾乞怜，那他就不是张合了。
他需要一个台阶，一个能让他洗净身上泥泞、体面走下来的梯子。
“本将不杀你。你手下那五千河北兵，死了的大半已经入土为安。剩下的两千多伤兵，如今都在本将的军营里躺着。军医正用徐州最好的金创药给他们吊命。”
吕布站起身，走到张合面前，直视着他的眼睛：
“你愿不愿去看看他们？看看他们是为了什么在流血。”
张合浑身一震。他看着眼前的吕布，那双原本暴虐的温侯眼中，此刻竟然盛着一种现代人特有的、真挚的平淡。
沉默了很久，久到帐外的风声都停了，张合才沙哑着开口：
“……某去看看。”
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张合在徐州军的伤兵营里，坐了整整一夜。
第二天清晨，当二月初三的第一缕阳光照进大营时，高唐、鬲县彻底绝望，相继开城投降。平原城的袁谭彻底沦为了一座孤岛，城里的粮草，最多还能撑上六十天。
张合依然没有开口说那个“降”字。
但他不再回那顶软禁他的小帐篷。每天天一亮，这位河北名将就会准时出现在充满了呻吟和药味的伤兵营里。
他脱下了将军的重甲，换上了粗布麻衣。他挽起袖子，用粗糙的手指笨拙地帮徐州的军医按住挣扎的伤兵；他帮着那些从邺城带出来的、断了腿的老部下翻身、擦拭身体。
“将军……您怎么在这儿？咱们败了么？”一个瞎了眼的大戟士老卒抓住了张合的手，哭得老泪纵横。
张合没有回答。他只是轻轻拍了拍老卒的手背，端起一碗温热的汤药，一勺一勺地喂进老卒的嘴里。
喂完药，他端着空木碗，失魂落魄地穿过徐州军那生机勃勃、秩序井然的营地。
大帐门口，吕布正和徐庶并肩而立，远远地看着张合单薄的背影。
“主公这一手‘攻心计’，比任何严刑峻法都管用。”徐庶有些感慨地摇了摇羽扇，“张合此人极重情义。伤兵营里那些活下来的老卒，就是栓住他的一条无形铁链。等他自己把这道坎过去了，他对主公的忠诚，会比任何人都铁石不易。”
吕布收回目光，嘴角微微上扬，有些促狭地笑了笑：
“让他慢慢想。本将向来有的是耐心。”
他拍了拍腰间挂着的、那枚玲绮送的歪歪扭扭的平安符，眼神在清晨的阳光下显得格外深邃。
“袁谭那个废物还缩在平原城里呢。”