穿过重重回廊，前堂的刀光剑影与权谋算计似乎瞬间被高墙隔绝。
州牧府的后院虽比不得下邳的车骑将军府那般开阔宏伟，却在主人的打理下显得错落有致。自从甄宓搬进来后，原本清冷的院落里便多了几盆新移栽的墨兰，回廊下换上了素雅的新竹帘，在微风中发出细碎的轻响，倒为这肃杀的北地冬日平添了几分江南的温婉。
吕布推开院门时，一眼便瞧见甄宓正坐在廊下的木椅上。
冬日的阳光穿过槐树的枯枝，斑驳地洒在她的肩头。她微微低着头，正全神贯注地缝制着一件深色的细麻披风，长睫在眼敛下投出一片阴影，神态恬静得如同一幅墨水未干的工笔画。听见院门的响动，她长睫一颤，抬眼见是吕布，眼中顿时漾开一抹喜色，忙放下手中的针线起步相迎。
还没等她躬下身去，一只宽大温暖的手掌便轻轻按住了她的肩膀。
“不必多礼。”吕布顺势在旁边的竹椅上坐下，目光落在她刚放下的布料上，眼神柔和了下来，“在缝什么？”
“给将军缝一件冬衣。”甄宓顺从地坐回原位，伸手将那件已现雏形的披风轻轻抖开，温声道，“邺城的冬风比徐州烈得多，妾身瞧着将军每日清晨都要顶着寒风去巡营，若是身披一件厚实的衣裳，总能挡一挡这北地的刀兵之气。只可惜针脚还未收尾，倒让将军见笑了。”
“有心了。”吕布看着那细密整齐的线脚，心中微微一动。轻轻抚过那粗糙却厚实的麻布，“今天军务推得差不多了，过来陪你坐坐。”
甄宓抿唇浅笑，执起一旁的陶壶，为他斟了一杯热茶。袅袅的热气升腾而起，模糊了彼此的面容，也让小院内的气氛愈发宁静。
她捧着茶盏，望着地上那几道稀疏的树影，沉默了片刻，忽然轻声问道：“将军在下邳时，也是这般……忙完军政要务，便去后宅坐坐吗？”
“差不多，不过下邳的后宅可比这里热闹得紧。”吕布端起茶杯，眼中浮现出一抹怀念的笑意，“严氏整日拨弄着算盘核对府库账本；曹氏则爱在厨房里折腾，不是栗子烧鸡就是红烧蹄膀，弄得满院飘香；冯氏好清静，总在长廊下烹茶；大小乔那两姐妹一刻也闲不住，非要凑在一处弹琴，大乔的琴声安静绵长，小乔却总是弹到一半便跳起来，非要嚷嚷着那是她自己编的新曲；糜贞爱做桂花糕，甘氏则是个闲不下来的性子，整天做些小儿衣物，旭儿的褂子、秦朗的书包，可都是出自她的手；还有邹氏，最爱在廊下晾晒艾草……一大家子人，整日吵吵嚷嚷，就没个消停的时候。”
听着吕布如数家珍般的絮叨，甄宓听得有些入神，嘴角不由自主地勾起一抹弧度：“将军想她们了吧？”
“自然是想的。”吕布放下茶盏，看着她道，“等邺城的大局彻底稳固下来，我们便一起回徐州，到时你也一道见见。她们都是极好相处的人，见了你，定会喜欢。严氏定会拉着你打听这河北的风土人情，曹氏多半会缠着你讨要河北的刺绣花样。甘氏若是见你身子单薄，少不得要亲手帮你纳几双软和的新鞋……”
甄宓轻笑出声，眼中却闪过一丝隐隐的羡慕：“将军说了这么多人，妾身虽未谋面，却仿佛已经看到那般热闹的场景了。”
笑意渐隐，她低头看着茶盏中沉浮的碎叶，咬了咬唇，终于问出了藏在心中许久的疑惑：“将军……妾身有一事不明。袁熙当初……为何去了幽州之后，便再也不愿回邺城一趟？”
吕布看着她，缓缓说道：“我隐约听闻，当年这桩婚事是袁本初一手操办的，并非袁熙本意。他或许是觉得自己的一生都摆脱不了父亲的阴影，无力反抗，便只能用这种法子来宣泄不满。怎么突然想起问这个了？”
“因为……妾身想明明白白地告诉将军一件事。”
甄宓抬起头，那双素来清澈如水的眸子里，此刻竟翻涌着积压了数年的凄苦与自嘲：“袁熙，从未将妾身视作他的妻子。他当年远赴幽州，并非军务缠身，而是为了逃离这场他眼中的‘摆布’。他反抗不了袁公，便将无辜的妾身丢在邺城，用一世的冷落来向袁公宣示他的不顺从。嫁入袁门时，妾身不过是个不谙世事的豆蔻少女。后来刘夫人私下里也痛骂他逆子，可他却连一封家书也不曾寄回。”
她的声音异样平静，仿佛在诉说着一个不相干之人的荒诞故事，可那紧紧攥着衣角、甚至隐隐泛白的手指，却泄露了她内心的惊涛骇浪。
“在外人眼里，我是袁家的二少夫人，风光无限；可在这深宅大院里，我不过是一个被丢弃在邺城的摆设，既不算袁熙的女人，也融不进袁家的骨血。长夜漫漫，守着一盏孤灯，从十几岁熬到如今……”
午后的阳光落在她欺霜赛雪的面颊上，眼角处一抹极淡的嫣红悄然浮现，多年来深埋心底的委屈与孤寂，在遇到了真正能依靠的港湾时，情不自禁泄露出一丝脆弱。
吕布心中最柔软的一角仿佛被什么东西轻轻撞了一下。他伸长手臂，将这个看似清冷、实则千疮百孔的女子揽入怀中，手掌抚着她柔顺的长发。
“以后，不会再有人把你当成摆设了。”吕布的声音低沉而绝断，“你是甄宓，不是谁的弃妇，更不是袁家的提线木偶。从今往后，你是我吕奉先的女人。”
甄宓将脸深深地埋进他的胸膛，双手攥着他胸前的衣襟。她的肩膀无声地抽动了几下，没有哭声，只有滚烫的温度隔着衣物，一点点熨帖在吕布的心口。
过了许久，她才缓缓抬起头。眼角犹带晶莹的泪痕，但那双好看的眸子里，却亮起了一种从未有过的神采。
她凝视着吕布，嘴角牵起一抹极淡、却美得惊心动魄的笑意。
“将军……今晚可愿留下来？”
吕布迎着她的目光，没有言语，只是郑重地点了点头。
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夜色渐浓，深冬的寒气侵蚀着窗棂，而屋内的暖阁中却春意融融。
墙角的一盏纱灯被吕布随手拨暗，昏黄而温柔的光晕宛如一层薄薄的暖雾，轻轻笼罩在床榻之上。甄宓已换上了素净的月白寝衣，一头如墨的长发散落开来，铺陈在圆润的肩头，愈发衬得面容白皙如玉、欺霜赛雪。
她静静地坐在榻边，手指无意识地绞着衣角，呼吸略显局促。
吕布走上前去，在身侧坐定。他伸出手指，轻轻托起她尖细的下巴。对视之间，他俯身吻了上去。
她的唇很软，带着一缕淡淡的茶香与女子特有的幽甜。起初的回应显得有些生涩与颤抖——那不是刻意的羞怯，而是将一颗玲珑心彻底剖开交付之后，不知是否会被珍视的患得患失。
吕布的动作出奇的温柔，他放慢了节奏，宽大的手掌顺着她纤细的腰际缓缓游移到后背。隔着单薄的面料，能清晰地感觉到她的体温在一点点升高，原本有些冰凉的身躯正逐渐变得温软。
甄宓缓缓闭上双眼，纤长的睫毛如受惊的蝴蝶般剧烈颤动着，两只柔荑终于鼓起勇气，攀上了男人宽阔沉稳的肩膀。
床帏轻晃，月白色的寝衣如流云般顺着圆润的肩头滑落，堆叠在腰际。在昏黄的烛火映衬下，她的肌肤泛着温润而圣洁的光泽，锁骨平直，腰肢匀称，随着急促的呼吸而微微起伏。她没有过度的丰腴，亦无长年习武的柔韧，却带着一种恰到好处的天然雕琢，触手所及，滑腻如上好的羊脂美玉。
似乎是出于本能，她有些羞涩地想要抬手遮挡，却被吕布温柔地握住手腕，扣在了枕畔。
“怕吗？”低沉的嗓音在耳畔响起。
“不怕……”甄宓睁开眼，水眸中情丝万缕。
红烛摇曳，衣带渐宽。当积蓄多年的孤寂化作这一刻的彻底承欢，一声压抑不住的闷哼从她的唇齿间溢出。
吕布的动作骤然停滞。
月光透过窗纸洒落在榻上，照亮了她眼角溢出的一滴清泪。可即便承受着痛楚，她的嘴角却依旧挂着一丝释然至极的笑意。
“袁熙……自始至终都不曾碰过妾身。妾身今日，是以完璧之身侍奉将军。”
吕布微微一愣，随即心中涌起一股难以言喻的怜惜与畅快。他轻轻吻去她眼角挂着的泪珠，动作变得愈发轻柔而绵长，仿佛在呵护一件绝世的珍宝。
“疼的话，便告诉我。”
“不疼……”她美目流转，眼波流连在眼前的男人脸上，声音虽颤，却带着一抹决绝，“将军……妾身不想再等了……”
红帏遮掩了满室春光，唯余一室细碎而缱绻的呢喃。
在这个冬夜里，那些曾经的冷落、屈辱与孤独，皆在如潮水般涌来的温暖中消融殆尽。她如同一株在寒冬中苦熬多年的孤梅，终于在最炽热的怀抱中，彻底绽放出了独属于她的妩媚。
……
许久之后，风停雨歇。
甄宓娇柔地依偎在吕布结实的胸膛上，如墨的长发散乱地铺开，几缕被香汗浸湿的青丝贴在光洁的额角。吕布拉过厚实的锦被，将她裸露在外的圆润双肩裹紧，正欲俯身吻一吻她的额头，却见怀中的女子忽然有些娇羞地抬起美眸。
“将军……”她双颊绯红如醉，声音低软得犹如初春的黄鹂，手臂再次悄悄环上了他的颈项，“妾身……还想离将军更近些。”
看着怀中平日里端庄清冷、此刻却情动至深的奇女子，吕布心中一热，黑眸中再次燃起一簇烈火，翻身将那具温软的娇躯重新纳于身下。
这一次，没有了初次的滞涩与紧张，满室唯余春风拂面、琴瑟和鸣的缠绵。
当东方天际隐隐泛起一抹鱼肚白时，风暴才渐渐平息。甄宓沉沉地睡了过去，眼角虽仍带着一丝慵懒的疲惫，但那张绝美的容颜上，却始终挂着一抹前所未有的餍足与安心的笑意。
窗外，北风依旧呼啸，而这方小小的天地中，却已是春意盎然。