鲁肃是在江东水军北上的消息传到下邳的同一天进城了。


    成廉亲自到东门接的他。没有隆重的仪仗，亦无喧嚣的鼓乐，只有一辆半旧不新的青篷马车停在湿漉漉的巷口。鲁肃下了马，细细整理了一番衣冠，先抬眼朝车骑将军府的方向凝望片刻，才撩袍上了马车。


    下邳军师署的偏厅里，炭火将四壁映得微微泛红，驱散了暴雨带来的阴冷。


    吕布高坐在主位上，面容隐在昏暗的灯影里，并未起身相迎，只是抬了抬手示意他入座。贾诩与陈登一左一右分坐下首，神色各异。


    鲁肃也不客套，入座后正襟危坐，开门见山道：“温侯，曹刘在襄阳杀得血流成河，我江东已决意倾水军北上助刘御曹。肃今日冒雨登门，是想将淮南与合肥之间的干戈，与温侯一并说开。黄公覆将军之事，我家主公不愿再拖。温侯若要粮草，江东可拨；若要地界，亦可商量。惟独陆伯言……主公已有严令，绝不可相许。除他之外，温侯尽可开价。”


    吕布并未急着接话。他端起案上微微烫手的茶盏，吹开浮沫，抿了一口，才幽幽道：“子敬，你来得可真是巧。周公瑾前脚才押着黑帆船队北上，你后脚就踏进了下邳城。孙仲谋这是怕我趁着你家水军空虚，从淮南南下吧？”


    鲁肃眼神坦荡，毫无畏缩之态：“温侯若真要发兵，绝不会因公覆将军多耽搁一日。肃此来，并非怕温侯动武，而是怕有些仇怨拖得太久，徒然伤了你我两家的唇齿情分。”


    “情分？”吕布冷笑了一声，眼角带起一丝玩味的弧度，“黄公覆一日三餐好米好肉伺候着，闲来无事还能与我麾下的旧卒切磋武艺、叙叙旧情。他在江东的旧部若知晓，少说也得遥叩谢我一声。你倒是说说看，还有什么情分可伤？”


    鲁肃面容严肃，拱手正色道：“公覆将军乃我江东历经三世的功勋老臣。温侯待他周到，肃代我家主公谢过。可阵前俘虏终究是俘虏，温侯一日不放人，我江东军心一日难安。这比襄阳的胜负，更让江东文武夜不能寐。”


    吕布身子微微后仰，靠在椅背上，手指规律地敲击着木案：“鲁子敬，你今日冒雨前来，真以为我看不出？你不是来救黄盖的，你是给孙仲谋来挣那张苦苦维系的尊严脸面，对不对？”


    鲁肃沉吟片刻，坦然点头：“亦有此意。”


    “那我也不与你绕弯子。”吕布眼中爆出一抹精光，“陆逊，我可以不要。但孙权得亲自给我写一封割地结盟的亲笔信，亲口承认合肥归我吕布所有，并起誓三年之内，江东一兵一卒不许越过淮水半步。信到之日，便是黄盖归国之时。”


    鲁肃闻言，抚须良久，才起身作揖：“这条件，确实比要陆伯言轻了许多。肃必将温侯原话，一字不差回禀主公。”


    吕布站起身，居高临下地补充了一句：“你回程的路上，不必急着赶路。汝南那边的曹军主力正在悄然退兵。走陆路，你能亲眼多看见些有意思的东西。”


    鲁肃心中微微一震，面上却不露声色，再次躬身行礼。


    陈登引着鲁肃往府外走去。马车前，陈登停下脚步，压低声音道：“子敬兄，我家主公方才那句话绝非虚言试探。汝南的界首，已经在悄悄收线了。”


    鲁肃深吸了一口气，微微颔首，一言不发地登上了马车。


    就在鲁肃入府与吕布唇枪舌剑的同时，下邳城西南角的一处破落废宅里。


    贾诩手下的绣衣卫已悄然将后院围得水泄不通。屋檐下，成廉一脚踹开破旧的木门，跨步闯入内室。


    火光摇曳，正照着一个蹲在灶台后烧毁文书的微胖老者。那人姓葛，是车骑将军府东厨的管事，进府整整七年，平日里老实本分、少言寡语，任谁也没想到他会是扎在府里最深的一根刺。


    纸灰在半空中飞舞，葛管事那张圆脸在火光下白得如同一张死人纸。


    成廉眼疾手快，一脚将火盆踢飞，火星散落一地，伸手如鹰爪般拧住葛管事的衣领，将他整个人提了起来。


    “想毁尸灭迹？怎么不跑了？”成廉狞笑道。


    “小人……小人没跑……”葛管事瘫软如泥，声音颤抖得像煮烂的汤面。


    几个如狼似虎的绣衣卫扑上来，麻利地将其五花大绑。审讯一事，贾诩并未让粗鲁的成廉插手，而是派了一名面容冷峻、精通刑狱的瘦高文吏单独进了密室。


    半个时辰后，文吏拿着一份沾着血迹的口供走了出来，恭敬地递给等候在檐下的贾诩。


    贾诩凑近灯笼看了一遍，那双常年耷拉着的三角眼微微眯了起来。这姓葛的比之前的吴采买藏得更深。吴采买不过是个跑腿传话的卒子，可这葛管事却利用职权，在府内采买账册的数处暗记里做足了手脚。甄家商队每次入城，他便在暗中行方便放行，从中收取巨额贿赂。


    更令人胆寒的是，他与之前被抓的断指人之间竟有单独的接头法门。见面的时辰、地点与暗号，与吴采买那条线完全平行。


    这说明，从下邳悄无声息往冀州与许都递送情报的暗渠，至少有两条！


    贾诩捧着口供来到后堂。吕布刚从偏厅走出来，眉宇间还带着与鲁肃交锋后的锐气。


    听完贾诩的禀报，吕布出奇地没有暴怒，只是冷冷问了一句：“人关在哪了？”


    贾诩躬身道：“回主公，关在暗牢，未曾动重刑。此人知道的内幕远比吴采买详尽。断指人那边，臣已吩咐成廉故意去透了风。只需再等他心理崩溃吐出实情，便能顺藤摸瓜，将许都曹操设在下邳的上家一网打尽。”


    “这将军府里的风，漏得比我预想的还要大。”吕布按着腰间佩剑，眼中杀机毕露，“给我盯住。在鱼儿彻底吐钩之前，暂且莫要惊动旁人。”


    “臣遵命。”


    吕布跨步走到门廊下，忽然驻足回头：“河北甄家那边，暂时先不动他们。不过陈公台在冀州办差，也不能再如往日那般对甄家百般客气了。演给外人看，懂么？”


    贾诩嘴角勾起一丝洞悉世情的弧度：“主公这是既要借甄家之财力力推税改，又要悬剑于其顶防其生变。甄家若是个聪明人，就该夹紧尾巴，把冀州的税改办得愈发无可挑剔。”


    吕布没有接话，大步迈入了夜色中。


    屋檐外，秋雨愈发密集，如千万条银丝横贯天地。


    吕布伫立在漫长的高廊之下，深深吸了一口夹杂着泥土与血腥味的湿冷空气。


    鲁肃冒雨离去了，周瑜举帆北上了，藏在自己眼皮子底下的死间也在一个个被拔出。襄阳城下，曹操虽有退意却未全退；而江东的水军黑帆，已然横亘在江陵的水道之上。


    这天下如棋，如今已落子至凶险无比的死局，再无一人能够装睡避世。


    他推门回房，案头上的青油灯吐着灼热的火苗。三封来自不同方向的密情报卷依然静静铺展着。吕布没有再去翻看，只是侧过头，对守在门外的成廉沉声下令：


    “传令给张辽，这几日将合肥城的巡逻精锐再加三成！周瑜虽然带走了主力，但江东水军绝未倾巢而出。合肥，始终是我们最要命的关隘。”


    “诺！”成廉沉声领命，披上漆黑的蓑衣，转瞬消失在雨幕中。


    夜色愈发浓重，暴雨下的下邳城陷入了沉沉的死寂。唯有车骑将军府的那盏明灯高高挂着，破开漫天风雨，宛如这血腥乱世里一只冷眼旁观、绝不瞑目的鹰眼。