建安七年，十一月中。下邳，车骑将军府。


    陈宫赶回下邳，比原先预想的早了数日。他从邺城启程时，冀州的税改大局已然尘埃落定，沮授接手了后续的田册核定与驻军整编。一路上快马加鞭，过了漳水后连换两匹骏马，终于在入夜前踏入了下邳城。他甚至来不及回宅邸换去一身满是冰霜泥尘的衣袍，便被成廉领着精锐直奔军师署。


    大厅内，炭火正旺，将冷硬的空气炙得刺人。吕布顺手将案上的两封竹简递到了陈宫面前。


    “牵招从幽州发来的六百里加急。你仔细看看。”


    陈宫微喘着气，伸手展开竹简。牵招的字迹苍劲中带有一丝潦草，透着焦灼：


    “臣牵招拜主公。渔阳太守鲜于辅怀挟异心，谋逆有据。半月前，鲜于辅私遣三批细作秘密北上，欲联络漠北鲜卑各部。其中第一批已被臣之斥候截杀于长城隘口；第二批试图绕道密云，被乌延部生擒交出。然第三批细作已趁隙潜过边关，臣追之不及，恐已入鲜卑王庭。臣亲审第二批密使，搜出鲜于辅亲笔密信一封。鲜于辅反心已明，幽州危在旦夕，恳请主公速发兵马北上援手！”


    吕布伸手拿过另一封附带的密信，照着上面的小楷，一字一顿地读了出来：


    “吕布出身边郡一匹夫，目不识丁，私改天下税制，悖逆朝廷法度，残害世家门阀，幽州旧族莫不痛心疾首。可汗若引鲜卑雄兵南下共击幽州，事成之后，长城以北尽归鲜卑所有。”


    陈宫静静听完，缓缓合上竹简，平放在漆案上，嘴里嚼着这个名字：“鲜于辅。”


    “我想起来了。”吕布按着佩刀，沉声开口，“鲜于辅早年在幽州当过州从事。当年袁绍与公孙瓒厮杀，他领着刘虞的旧部归顺了袁绍。袁氏倒台后，他带着渔阳一郡的地盘上赶着投效了我。彼时我兵锋正盛，他主动来归，我未曾多加怀疑。渔阳远在幽州北境，我便顺水推舟仍让他镇守渔阳，未将他调离。不曾想，这匹狼心里始终盘算着别的账。”


    “鲜于辅在幽州旧族中名望颇高。”陈宫抚须说道，“他在渔阳经营十余年，手底下盘踞着上万郡兵，渔阳、右北平两郡的豪强士族皆以他马首是瞻。主公推进税改、清丈田亩、收拢兵权，每一条都割在幽州旧族的肉上。鲜于辅是幽州豪强的领头羊，他不反，没人敢反。更棘手的是，他此次勾结鲜卑，绝非一家一户之谋。幽州北面的门阀世家大多不愿纳粮受册，鲜于辅一旦举旗，那些豪强就算明着不出兵，暗地里也会输送粮草。”


    一直端坐阴影里的贾诩，此时方缓缓开口：“第三批细作既然已经北上，鲜卑王庭接到这封招引密信，势必蠢蠢欲动。鲜卑与元气大伤的乌桓不同，乌桓经前番连番内乱，短期内无力掀起风浪；可鲜卑各部在漠北修养数载，控弦之士动辄数以十万计。他们缺的不是铁骑，而是一个合情合理的南下借口！鲜于辅这封信，恰恰是给他们送去了一把刺向中原的快刀。若鲜卑倾巢南下，仅凭牵招手里的兵马，幽州决计招架不住。”


    “子龙的重骑兵如今停驻何处？”吕布转头问。


    陈登拱手回答：“尚在邺城演练。”


    “传令赵云！”吕布猛地起身，拍案而起，“命他即刻率领三百重骑星夜北上，直插幽州！再传信牵招，让他带上张辽留下四千狼骑，从蓟县拔营，南下合围渔阳！两面夹击，先将鲜于辅的叛逆势头给我砸下去！”


    陈登略显担忧地提醒道：“主公，赵将军的三百重骑一走，冀州腹地可就只剩蒋义渠的三千丹阳兵了。”


    “冀州还有沮授坐镇，他能随时抽调常备军应急。”吕布眼神冷冽，“子龙的重骑先行北上破局，待平定了鲜于辅再折返回来。明年开春冀州出兵两万，少这三百重骑，撼动不了大局。”


    陈宫再次拿起那封密信，细细端详后沉吟道：“主公，鲜于辅私通胡虏，罪不容诛。可他毕竟是幽州旧族的精神支柱，若处置流于粗暴，恐致使幽州士族人人自危，演变成全境大乱。臣以为，鲜于辅必须诛杀，但绝不能只当作兵变来办。须将他勾结鲜卑、割裂国土的罪证明示天下，让幽州的军民百姓皆知他是引狼入室的叛贼！如此引刀成一快，方能服众消怨。”


    “公台所言甚合吾意。”贾诩接过话头，“鲜于辅虽反，但他麾下的将士未必人人甘当叛贼。幽州旧部中，大多是被其裹挟胁迫。只要我等将鲜于辅一人的叛逆罪名敲钉铆铁，其余胁从者皆可明诏从轻发落。如此既能斩杀首恶，又能迅速安抚下层人心。”


    吕布微微颔首：“便按此计行事。传信给牵招，鲜于辅一事由他相机全权处理——首恶必办，胁从不问！但有一条，鲜于辅勾结鲜卑的通敌信件，务必妥善保管。将来，我大有用处。”


    夜色深沉，成廉派出的六百里加急骑兵风驰电掣般冲出下邳城门。邺城营区内，接到急令的赵云披挂整齐，三百精锐重骑踏碎了漳水河畔的薄冰，化作一股铁流呼啸北上。


    数日之后，崔琰返回下邳。崔琰消瘦了整整一圈，脸上的沧桑风霜比前往冀州前更为沉重。当他被紧急召入军师署听闻幽州巨变时，陈宫将牵招的急报递给了他。


    崔琰看完，默然良久，方长叹一声：“鲜于辅乃幽州名门之后，当年在刘幽州手下任职，后随袁本初。他在渔阳盘根错节数十年，根基之深远超我等想象。牵招将军孤身在幽州，恐怕很难一举压得住场面。”


    “所以，赵子龙的骑兵已经过去了。”吕布冷冷说道。


    话音未落，军师署门外突然传来一阵急促沉重的脚步声。成廉揭帘疾步而入，手中紧紧捏着一封刚由快马送达的急报。


    他来到吕布案前，低声说道：“主公，又是幽州的加急！”