天还没亮透，偏厅那扇沉重的榆木门终于从里面被缓缓推开了。
“吱呀”一声脆响，撕裂了清晨清冷的寂静。
最先跨出门槛的是陈宫。
他一只手扶着漆剥斑驳的门框，另一只手紧紧抱着一摞沉甸甸的竹简。那身平日里极其整洁的名士宽袍，此刻皱得像块被肆意揉搓过的桑皮纸；发髻歪斜在脑后，几缕散乱的花白碎发死死粘在冒着虚汗的额角。他那双清亮的眼睛里布满了猩红的血丝，眼皮沉得仿佛挂了铁块，每跨出一步，腿脚都轻飘买空，如踩在虚无的棉花上。
他在门口定定地站了一息，任由清冷的晨风吹拂着干裂的面颊，这才紧了紧怀里的竹简，深一脚浅一脚地朝正厅走去。
紧接着出来的是陈登。
陈登比陈宫轻岁不少，可此刻那张清癯的面庞上亦看不到半点朝气。双眼深深凹陷下去，眼框周围青黑一片；嘴唇爆起了白皮，原本修剪得极整齐的胡须拉碴一片，狼狈不堪。他怀里同样紧抱着用麻绳死死捆扎的一摞竹简，那宽大的袖口上全是一层叠一层、干涸了的黑墨。他走到门槛处，双腿一软，脚尖猛地绊在石阶上，身子直挺挺地向前栽去！
“元龙小心！”
身后一只沾满墨渍的手急忙伸出，拽住了陈登的后衣领。
出手的正是刘晔。刘晔头上的进贤冠歪歪斜斜地耷拉着，连朱红色的冠缨都松脱开来，垂在耳边。他右手抓着竹简，左手甚至还下意识地捏着一支早已干涸的羊毫笔。他整双手黑得如同刚从墨池里捞出来一般，连指缝里都填满了黑色的墨泥。他张开嘴打了个极其疲惫的哈欠，可哈欠打到一半，眼皮便重重合上，竟维持着半张嘴的滑稽模样，僵在原地迷糊了三秒。
沮授迈出偏厅时，身子如风中残烛般晃了三晃。
他手里没有抱大摞的竹简，唯独将一卷关乎全军命脉的军制细则死死按在胸口，手指用力得发白。他眼神涣散，走到廊柱旁，脱力般地将脑勺重重靠在冰凉的红漆木柱上，双眼一闭，再无动静。
辛毗则是近乎爬着出来的。
他整条右臂的衣袖都被浓墨浸透了，显然是熬夜伏案时直接枕着墨池写字所致。他脸色发青，双唇毫无血色，可那双布满血丝的眼中却闪烁着疯魔般的亢奋。他怀里的竹简比任何人都厚重，用粗糙的麻绳紧紧捆了几圈，麻绳深深地嵌进他痉挛的手指肚里，拉出一条条刺眼的血痕。
崔琰走在辛毗身后。
这位清河崔氏的风骨名士，即便已是灯尽油干，脊梁骨却依然挺得如同一杆青松。只是他步履蹒跚，每走一步都要伸出手按一按发僵的腰胯——连续两夜维持着跪坐姿势，他的双腿早已麻木得失去了知觉。晨曦照拂在他鬓角上，那里竟不知何时悄然新添了几缕刺眼的银丝。
糜芳从偏厅跨出来时，嘴里还在魔怔般地低声念叨着数字。
他左手夹着账册竹简，右手抓着一把沉甸甸的算筹。走动间，指缝里漏出了几根精致的骨质算筹，“啪嗒、啪嗒”掉落在石阶上，可他连眼皮都没眨一下，全然不知。他看到前方的陈登，干裂的嘴唇动了动想说话，可嗓子干涸得只能发出沙哑的“嗬嗬”声，只能举起手里的算筹，比划了一个“两卷归一”的手势。
徐庶走在最后。
他卸下了腰间的长剑，将几十片写满律条的竹简用一块青布仔细包好，斜背在宽阔的背脊上，宛如背着一把杀伐的战刀。走到廊下，他再也支撑不住，顺着墙根直挺挺地滑坐下去，两条长腿毫无形象地摊在青砖地面上，头颅往旁边一歪，嘴角甚至挂上了一丝混浊的口水，呼吸声粗重如雷。
九位名动天下的顶级奇才、名士重臣，此刻就这样毫无顾忌地瘫倒、靠卧在许昌行辕的廊下。
没有人交谈，也没有人动弹。
破晓的红日从东面的屋檐上方冉冉升起，将万道金辉洒在这九位衣衫褴褛、形容枯槁的人身上。在他们身前的石阶上，整齐地码放着九摞沉甸甸的竹简，一摞比一摞厚重，一摞比一摞冰冷。
那上面写着的，是改朝换代的官制，是休养生息的税制，是图强自保的军制，是打破门阀的科考，是开启民智的学堂，是格物致知的百工，是整肃吏治的律令！
“吱呀——”
议事厅那扇沉重的大门缓缓推开，吕布伟岸如山的身影迈了出来。
他穿着一领洗得发干的玄色深衣，目光自石阶上这副光景上一一扫过。
看着沉睡的陈宫、抱着竹简抵着下巴的陈登、蹲在墙根睡迷糊的刘晔、靠着廊柱呼吸悠长的沮授、用竹简垫着当枕头的辛毗、头一点一点地下垂却依然腰杆挺拔的崔琰、数着数着算筹昏倒的糜芳，以及歪头流口水的徐庶……
吕布没有出声，亦没有发笑。
他放轻了脚步，缓缓走到石阶前，弯下腰，将糜芳掉落在地上的那两根骨质算筹捡起来，极其温柔地塞回他痉挛的掌心里。接着，他蹲下身，抽丝剥茧般将辛毗枕在头下、随时可能被汗水浸湿的那卷绝密竹简缓缓抽了出来，放回那摞文书的最上方。
辛毗在睡梦中眉头皱了皱，嘴唇动了两下，终究没有醒来。
吕布站起身来，转向按刀守在院里的成廉，压低了如雷的嗓音：
“将诸位先生好生抬下去。偏厅榻不够，便抬去后院客房，一人一间，拉上厚帘！派精锐亲兵守在门口，半点风吹草动都不许惊扰！”
成廉眼眶微湿，重重抱拳，忙招呼十几个手脚最轻柔的亲兵，两人一组，小心翼翼地将九位虚脱的重臣架起，缓缓抬往后院。
陈宫被抬起时，迷迷糊糊地睁开那双布满血丝的眼睛，定定地看了吕布一眼，嘴唇嚅动。
吕布朝他轻轻按了按手，温声道：“去睡吧。天坍下来，有我顶着。”
陈宫微不可察地点了点头，放心地闭上了双眼。
待九人全数被抬走，廊下重新归于死寂。
吕布蹲在青砖石阶上，伸出粗粝的手指，一摞一摞将那些带着体温与墨香的竹简抚平、翻看。
字迹或工整如蝇头楷书，或狂放如铁画银钩，多处有刀片刮去重写的痕迹，墨迹犹湿。
陈宫的官制，条理清晰，制衡精准；陈登的税制，附带着密密麻麻的精算例证；沮授的军制，列清了每一兵种的抚恤银钱……每一字，每一句，皆是万世利病，字字千钧！
吕布伸出双手，将这九摞厚重的竹简抱入怀中。
这分量沉得压人，可他的双臂却稳如磐石。他将竹简搬回正厅大案，推开杂乱的旧文书，将九摞文书码得齐齐整整，抽出一根粗糙的牛皮绳，将它们地勒成了一整捆！
那一捆竹简厚重如山，静静地立在大案正中。
“成廉，备马。”吕布豁然转身。
成廉一愣：“主公，现在？您……您亦两夜未合眼了啊！”
“现在就去。”
吕布整理了一下身上的进贤冠，将领口抚平，掸去袍袖上沾染的灰尘。他将那捆沉甸甸的绝世方略重新抱入怀中，步履坚定地跨出了行辕大门。
门外，神骏如龙的赤兔马早已等候多时。
吕布将竹简用皮革稳稳地绑在马鞍前方，翻身上马。赤兔感念到主人的冲天豪情，扬起前蹄打了个响亮的喷嚏。
“驾！”
一夹马腹，赤兔如同一团疾驰的红云，轰然冲入许昌清晨的街道。
破晓的曙光刺破薄雾，将吕布与赤兔马的影子在青砖街道上拉得极长极长。马鞍前那捆厚重的竹简压得马鞍吱呀作响，可吕布上身挺得笔直，马速半点未减！
穿过静谧的御街，越过森严的宫门广场，赤兔马一路狂奔至许昌许昌宫前，这才在急促的马蹄声中轰然勒定！
“吁——”
吕布解下那捆竹简，抱在胸前，翻身下马。
在他面前，是高达数十级、象征着至高皇权的汉白玉御道台阶。
冰冷的晨风吹拂着他的玄色袍袖，吕布仰头看了一眼高耸入云的凌霄宝殿，没有任何犹豫，抬起沉重的战靴，重重踩在了第一级台阶之上！
脚步声沉稳有力，一声，一声，回响在死寂的宫阙之间。
七日之期已到。
他带着这套将要彻底撕碎旧世道、重造汉家天下的大政方略，叩阙而来！