建安八年，三月二十七。许昌宫，偏殿。
天刚蒙蒙亮，冷冽的晨风顺着高耸的宫墙吹进来，卷起廊下挂着的绢灯。
吕布抱着那捆粗绳系着的竹简走进宫门时，朱红的大门才欠开一道缝隙。宫门前的羽林宿卫认得这位风头正劲的大将军，见他披霜而来、怀抱重册，不敢有半点延误，连忙躬身引路。
小黄门领着吕布，避开了宏伟空旷的正殿，一路转入了侧翼的一间偏殿。
偏殿不大，设得简单朴素。靠窗摆着一张黑漆凭几，案上搁着一套青瓷茶具与几卷翻得起毛边的地方图经。吕布将怀中那捆沉甸甸、带着九位重臣体温与体香的竹简重重放在案上，发出“砰”的一声沉闷响动，随后解开披风，在凭几前盘腿端坐。
小黄门猫着腰退了出去，低声道：“请大将军少憩，奴婢这便去禀报天子。”
这一等，便是半个时辰。
案上的热茶渐渐冰凉，凝起了一层薄薄的茶膜。吕布自己拎起茶壶倒了一碗，仰头咽下，而后闭目养神，又等了半个时辰。
窗外天色早已大亮，金色的阳光穿透镂空的雕花窗棂，在青砖地面上洒下斑驳的光影。宫里的晨钟“铛——铛——”地撞响，沉闷的钟声在巍峨的殿宇间回荡。紧接着，廊下传来了宫女们端着铜盆、食盒轻步走过的窸窣声。
吕布双目微睁，粗粝的手指在膝头上轻叩了两下，又在案上叩了两下。
他站起身，大步走到偏殿门口，撩开红绢帘子朝外看去。回廊深处空空荡荡，唯有两名身着黑甲的宿卫如木雕般抱着长矛立在檐下。
又过了约莫两柱香的工夫，廊下终于传来了轻微急促的脚步声。小黄门一溜小跑地折了回来，额头上渗着细汗，脸上挂着一抹难堪的讪笑，腰弯得极低：
“大将军……陛下昨夜......，寝疾未醒。还请……请大将军在殿内再宽坐片刻。”
吕布居高临下地冷眼看着小黄门。那小黄门吓得双腿打颤，恨不得将脸贴进地缝里去。
吕布并未当场发作，只是自鼻腔里重重哼了一声：“知道了。”
转身回案后落座，吕布端起那碗凉透的苦茶抿了一口，心中暗自冷笑：“这小皇帝，年纪轻轻，身侧又有佳人，当真是春宵苦短不早朝。”
他想起那日朝堂之上刘协那战战兢兢却又强自镇定的模样，又想起此前伏后在宫门前迎候时的楚楚可怜。小夫妻俩在曹操的阴影下提心吊胆过了这么些年，如今一朝解脱，贪睡片刻倒也是人之常情。
可转念一想，吕布的眉头又拧紧了几分——若天子日日如此荒怠，这关乎天下万民休戚的更化大业，又该如何推动？
“大将军久等了！是朕来迟了。”
一道带着些许疲惫与慌乱的声音突然在殿后响起。
只见天子刘协从侧门快步走出。他身上仅套着一件半旧不新的玄色锦绸常服，并未戴天子平天冠，只用一根简单的木簪将发髻束在脑后。面色虽比数日前圆润了些许，可眼眶下方却清晰地挂着两道青黑，显然昨夜确实未曾安睡。
见吕布昂然伫立殿中，刘协快步上前，主动弯腰拱手。
吕布按剑侧身，回了一礼：“陛下龙体要紧，臣亦是刚到不久。”
君臣二人分主次落座。刘协的目光瞬间被案头那捆比人还高、粗如小桶般的竹简吸引了过去，那双清亮的名士眼中爆发出灼人的光彩：
“大将军……这便是‘更化’之细则文书？！”
“正是。”
吕布伸出如铁打般的手臂，将牛皮绳一把扯断。“哗啦”一声，九摞厚重无比的青竹简在长案上如卷轴般推开，自案头一字排开，一直拖到了案尾！
吕布按着第一摞竹简，将其推至刘协跟前，粗粝的嗓音在偏殿内震响：
“陛下请看！第一摞，乃中央与地方官制！改三公九卿为九部十八级，设立内阁制与地方三司分权，将权力条分缕析，防止推诿割据；”
“第二摞，乃天下税制！废除千年人头税，推行‘士绅一体纳粮’与‘摊丁入亩’，改无偿徭役为有偿雇役，厘定商税百抽二、百抽三，休养民力；”
“第三摞，乃军队革新！划分职业军人与招募军人，严禁强抓壮丁，设伤残退役抚恤，铸我大汉铁血雄师；”
“第四摞，乃科举与学堂！废除世家垄断之察举，每县设官办学堂，凡大汉子民皆可考校入仕；”
“第五摞，乃格致院细则，尚工尚技，利国利民；第六摞，乃吏治考课；第七摞，乃刑部律法与死刑复核；第八摞，乃十三省推行更化之进程时间表；第九摞……”
吕布顿了顿，按着最后一摞密密麻麻写满算法的竹简：“此乃徐州刺史陈登与度支重臣糜芳，连夜核算出来的天下钱粮总账！”
刘协坐在案后，被这一声声如惊雷般的拆解震得目瞪口呆。
他颤抖着双手，小心翼翼地捧起最上面的官制细则，翻开第一页。
竹简上的墨迹带着一股刺鼻的体温与菜油灯气味，有些字迹因刀刮重写而显得黑白交织。刘协一字一句地看下去，起初眉头紧锁，可越看眼里的光芒越发盛大，呼吸也随之急促起来！
这不再是空洞的圣贤文章，亦非虚无缥缈的治国大话，而是精确到了每一个品级该拿多少石禄米、每一个部门该核查何种账目的无双利器！
“这……这真是绝世之方略啊！”
刘协猛地抬起头，目光惊骇地看着吕布：“大将军……这些惊天动地的文字，皆出自你一人之手？！”
“臣不过出了大纲。”
吕布坦然摇头，沉声道：“此乃陈宫、陈登、沮授、崔琰、辛毗、刘晔、徐庶、糜芳与臣九人，于行辕偏厅内，写出来的！”
刘协闻言，伸出纤细的手指，抚摸着那九摞高高堆起、近乎将他身躯挡住的竹简。
九摞竹简，重逾百斤。
他忽然觉得，这不仅是一堆竹片，而是整座大汉四百年的江山沉淀！这沉甸甸的分量，压得他这个年轻的皇帝几乎喘不过气来。
“大将军……”刘协咽了咽干涸的喉咙，低声问道，“如此庞杂之宏图，朕当看多久？”
“陛下不必急于求成。”
吕布起身，整理了一下衣袍，抱拳道：“文书留于御前，陛下可字字推敲、句句核验。臣先行告退，明日辰时，臣再入宫与陛下逐条合议。”
刘协肃然起敬，亦跟着站起身来，深深一揖：“大将军辛苦！朕定当宵衣旰食，通读此卷！”
吕布不再多言，转过身，大步踏出了偏殿。
殿外的阳光斜斜地洒在他身上，将那领深青色的官服染上了一层金色。
走到高耸的御道台阶上时，吕布下意识地停下脚步，回头看了一眼。
偏殿的木窗大开着，那个年轻的皇帝已经重新坐回了黑漆几案前，正埋头于厚重的竹简之中，身形消瘦，却无比专注。
吕布嘴角微不可察地勾了一下，随后收回目光，按剑走下高台。
宫门外，赤兔马见主人出来，欢快地昂首长嘶。
“去告知公台他们，让他们安心睡够。”吕布跨上马鞍，对着身侧的成廉吩咐道，“仗，才刚刚开始。”
“诺！”
赤兔马欢快地踏着石板路，清脆的马蹄声在清晨空旷的御街上回荡。
骑在马背上的吕布，忽然觉得胸前有些空落落的——那捆伴随了他几天几夜的沉重竹简不在怀里了。
可下一刻，他又觉得自己的脊梁骨比以往任何时候都要沉重。
那卷竹简留在了刘协的案头，明日便会变成御前的争论，后日便会化作明诏颁布天下！田赋会变，军制会变，官吏会变，这僵死四百年的天下，终将在他吕奉先的手中，彻底易辙重生！
吕布挺直了巍峨如山的背脊，任由破晓的晨光将自己的影子拉得极长极长。
那一刻，他不再只是马踏千军的飞将，而是真正立于沧海之巅、手握乾坤的汉家大将军！