“我父亲可不好请啊。”
宋妙然开口笑道，随即话锋一转，“但这是你第一次开口托我办事，妙然便替父亲应下了。”
秦墨笑了，随即道：“拜师的规矩我实在摸不清头绪，想让你帮我把把关，敲定些细节，免得当场出丑。”
“大乾开国时日尚短，文化底蕴不深，拜师倒没有太多繁文缛节，但最基本的规矩总要有：托人引荐、递名帖求见，这两步我让父亲去办；除此之外，还得备齐拜师六礼。”
宋妙然不愧是书香门第出身，说起这些来头头是道。
“拜师六礼？都是什么？” 秦墨好奇问道。
“你打算几时行拜师礼？” 宋妙然不答反问。
“就明日。” 秦墨答得直白。他心里清楚，系统任务期限只余一日，拖不得。
“拜师礼需提前递帖、登门求见，哪能这般仓促？” 宋妙然轻声解释，见他神色笃定，略一思索便也释然。
“好在薛先生素来随性，不拘小节。”
其实薛海涯当日便同他说过，修行在心不在形，不必讲究那些虚礼，只要喝了他敬的茶，便算师徒名分定下。
可秦墨总觉得，哪怕先生不爱排场，自己这唯一的弟子用心备上一份拜师礼，先生心里总归是高兴的。
“那好。” 宋妙然细细替他筹划，“明日一早我便将备好的六礼送到侯府，也请父亲出面给薛老先生递帖，到时候由父亲领你去薛家。”
她一一拆解细节，连需要留意的忌讳也一并说清，条理分明，面面俱到，当真当得起大乾第一才女的名头。
“日后有你在身边，倒真能省不少心。” 秦墨脱口而出，说完自己都愣了愣。
宋妙然抬眼看向他，眸底漾开笑意，清亮又温柔。
夜色渐浓，窗外天运河面上的花灯连成片，星火似的晃人眼。
秦墨忽然起身：“走，我们下楼放花灯去。”
宋妙然微怔了一瞬，随即轻轻点了点头，跟了上去。
两人出了酒楼，拐过街角便是天运河畔的长街。
入夜放花灯是京城的旧俗，人们总爱在灯上写下心事：有人求科举高中，有人求财禄顺遂，也有人写给远走的故人，或是写给再也见不到的亲人。
河畔游人如织，灯摊连成一片，暖黄的光映得河面波光粼粼。
两人都戴了素纱帷帽，垂纱半遮面容，混在人群里并不惹眼。
市井间规矩不多，男女相处虽算不上开放，却也绝不刻板拘谨。
两人并肩站在灯摊前，虽遮着半张脸，气度却依旧出众。
“老板，拿两盏花灯。” 秦墨走到摊前说道。
“好嘞！公子您拿好。” 摊主挑了两盏做工最精致的递过来，瞧着秦墨气度不凡，自然不敢拿次等货应付。
秦墨付了钱，转身将一盏花灯递到宋妙然面前。
指尖相触的刹那，他慌忙收回手，耳尖微微发烫，心跳也快了半拍。
实在失态，不过指尖相触而已，怎的心跳得这般快。
他暗自调匀气息。
宋妙然将他的慌乱尽收眼底，忍不住莞尔一笑。
眼前这人哪里是什么流连花丛的纨绔公子，分明是个情窦初开的少年郎。
“走吧，去放灯。”
秦墨定了定神，和宋妙然并肩沿着河畔往人少处走。
两道身影越靠越近，他深吸一口气，鼓起勇气，轻轻牵住了她的手。
掌心相触的瞬间，秦墨只觉一片柔软微凉，原来牵女孩子的手，是这样的感觉。
宋妙然偏过头，假装去看河里的花灯，一副云淡风轻的模样，可耳尖泛起的绯红，早已出卖了少女的心事。
他们就这么牵着走了很远。
天运河很长，可这一刻，秦墨反倒希望它能再长一点，能让他牵着身边的人，走得再久一点。
二八年华的少年少女，气氛渐渐升温，两人都小心翼翼地，把对方的模样，刻进了心底最软的地方。
“就在这儿放吧。” 宋妙然停下脚步。
“好。” 秦墨点头，两人松开了手。
秦墨把摊主附赠的笔递给宋妙然，示意她先写。
宋妙然转过身，不让秦墨看见灯上的字。
她提笔写道：娘亲，您当年说，选夫婿要选真心待我的人，如今女儿好像找到了。他日我带他去看您，您若满意，便托梦给女儿好不好。
这盏灯，她写给了思念却再也见不到的人。
“我写好了。” 宋妙然转过身，神色里带着几分难掩的怅然。
见她眼底藏着落寞，秦墨放轻了声音：“是写给伯母的？”
宋妙然轻轻点头。
“伯母在天有灵，见你安好，定会心安。”
他没有多问缘由，语气温温和和的，倒比千言万语更熨帖。
宋妙然鼻尖微酸，心底却暖烘烘的。
秦墨接过笔，没有背过身，就当着她的面，在灯上写下一行字：
江山纵有无穷景，不及佳人眉目妍。
落笔之时，胸腔里的浩然正气微微一动，顺着指尖漫上灯纸，字迹竟晕开一层极淡的莹光。
秦墨心中微怔，随即释然 。
道在苍生社稷，也在眼前人心上，本就不相冲突。
宋妙然望着那句诗，怔怔出了神，再抬眼看秦墨时，眼底满是动容。
“你来放。” 秦墨把花灯递到她手里，笑着说。
宋妙然接过灯，指尖抚过字迹，抬头问：“这是写给我的？”
秦墨点头，再次牵起她的手，按在自己心口，让她感受自己狂乱的心跳，就这么直直望着她的眼睛。
“这灯我不想放了。” 宋妙然看着灯上的诗，忽然轻声说。
秦墨有些不解。
“我想自己留着。” 她抬眼笑了笑，眉眼温柔，“就当是你送我的第一份礼物。”
秦墨愣了愣，这才反应过来 。
两人这算是第三次见面，他竟从没正经送过她一样礼物。
“不行，这可不行。” 他连忙摇头。
“为什么？” 宋妙然眨了眨眼，语气里带了点委屈，“难道你打算以后写给别人？”
“当然不是！” 秦墨一下子慌了，连忙解释，“第一份礼物总得像样些，这花灯太随意了，日后你闺中密友问起，有些太寒酸了点。”
宋妙然捧着花灯，低低笑了：“秦墨，这就是最好的礼物。”
见她是真心喜欢，秦墨也不再坚持，只认真道：“好，但下次我一定备一份用心的礼物给你。我于男女之事上实在迟钝，若有木讷惹你不快的地方，你尽管说，我改。”
宋妙然一手提着花灯，一手重新牵住秦墨，抬头望着天上的明月，望着河面的点点灯火，望着身边的少年。
在这样的世道里，有一个男子愿意对她说 “你尽管说，我改”，已经是再好不过的事了。
“嘿嘿。” 秦墨傻笑着，跟在她身后。
前面的宋妙然脚步轻快，蹦蹦跳跳地瞧着路边的新鲜玩意儿，全然没了初见时的端庄稳重，倒显出几分少女本该有的活泼娇俏。
“这样的你，也很好。” 秦墨在她身后，轻声说了一句。
“什么？” 宋妙然像是听见了，转过身来问。
“没什么。” 秦墨笑着摆手，“天色不早了，我们该回去了。”
再晚些，他怕宋渊提着一百米刀在太师府门口等自己。
“好。”
返程的马车上，宋妙然趴在窗边，望着街上渐稀的游人，嘴角的笑意始终没散。
她指尖轻轻摩挲着灯纸上的字迹，指腹蹭过那句 “不及佳人眉目妍”，心里软得一塌糊涂。
她心里已经确定，秦墨不是传闻里的浪荡子弟，是个守规矩、懂分寸的正人君子。
他牵起自己手的那一刻，她不是没闪过慌乱的念头，可他没有逾矩，只是安安静静牵着她，陪她看遍河畔灯火，还送了她这样好的一句诗。
少女的心思弯弯绕绕，秦墨瞧不真切，可看她眉眼舒展的模样，便知道她是真的开心。
她开心，便好。