宋渺然认同地点了点头，指尖轻轻摩挲着微凉的茶杯，语气沉了几分。


    “太难了。当年陛下起兵打天下，是亲自登门说动了世家共谋大业，才有了如今北荒五大霸国之一的大乾。”


    “说得直白些，陛下的枕边人、朝堂的左右手，甚至连不少皇子的母族，全是世家出身，想制衡世家的势力，难如登天。”


    她顿了顿，又补充道。


    “别看宋家顶着太师府的名头，号称文官之首，可宋家算不得世家。那些真正的世家大族，传承了数百年，比大乾国史还久。”


    “他们在自己的地盘上根深蒂固，私屯粮草、蓄养家兵、 权力大得惊人。”


    秦墨从前只知道世家势大，却没料到已经到了这般地步，心里不由得一沉。


    “陛下就不管吗？任由他们这么发展下去，这天下还姓不姓李都两说了。” 他皱眉问道。


    “不是不管，是管不动。” 宋渺然轻轻叹了口气。


    “世家的势力是无形的，千丝万缕，他们的传承太久了，久到大乾的国史都比不上。谁也不知道他们藏了多少底牌，暗地里养了多少武者高手。”


    “平日里各家在朝堂上争权夺利，可一旦触及整个世家阶层的利益，他们立刻就会抱成团。”


    宋渺然久在太师府，耳濡目染之下，对大乾的朝堂局势看得比秦墨通透得多。


    “这个国家，早就从根上烂透了。” 秦墨揉了揉眉心，只觉得头疼。


    前身长在京城，所见所闻全是天子脚下的太平光景，总以为皇权大于一切，自己背靠秦家、有陛下撑腰，就可以无法无天。


    如今真撕开这层表象，才知道自己从前对这个世界的利益格局，认知有多浅薄。


    “当今陛下已经算得上雄主了。” 宋渺然宽慰道。


    “登基这些年，他一直在明里暗里制衡世家，虽说成效不大，却也让世家收敛了不少，至少京城百里之内，世家从不敢伸手插手地方事务。”


    秦墨闻言苦笑了一声。


    难怪李隆如此信任秦虎，从不怕他功高盖主。


    合着这朝堂上，功高盖主的人多了去了。


    和那些盘踞百年、手握兵权的世家比起来，秦虎这点兵权，反倒最干净、最不让人忌惮。


    也正因秦家没有世家背景，父子二人都和世家牵扯不上，李隆才敢这般放心重用。


    两人又聊了些朝堂琐事，眼看着天色渐晚，宋渺然便起身告辞。


    虽说二人已有未婚夫妻的名分，可终究还未正式成婚，夜宿侯府于礼不合。


    秦墨送她到二门，看着她带着荷叶登上马车，才转身回了自己的院落。


    回房后，他没立刻歇息，铺开一张麻纸，提笔蘸墨，慢慢梳理起大乾如今的世家势力分布。


    他对着纸看了许久，脑子里转过无数念头。


    很多想法现在看着天马行空，可未必就没有实现的一天。


    初武巅峰不够。


    那地武巅峰呢？


    地武巅峰还不够。


    那就修到天武巅峰呢？


    在这个世道，拳头硬就是最大的道理。


    这一点，到哪儿都行得通。


    他很清楚，自己从根上就属于皇权派系，和世家从来不是一路人。


    等他真正成长起来，必然会成为世家的眼中钉、肉中刺。


    已经有了一个秦虎压得他们喘不过气，若是再出一个秦墨，那些世家绝不会坐视不管。


    这日休沐，秦墨第一次没有早睡，对着那张势力图琢磨到深夜，连带着把镇武司的雏形架构也顺手写了几笔。


    等躺到床上时，窗外的天都快蒙蒙亮了。


    次日醒来时，太阳早就高高挂起了。


    秦墨推开窗，初夏的阳光带着暖意洒进来。


    他估摸着时辰，差不多都到中午了。


    肚子咕咕叫了两声，他懒洋洋地往外走，扬声喊：“素心，有没有吃的？”


    “少爷，我这就去厨房端！”


    素心见他起来，连忙走了过来，笑着应了一声，脚步轻快地往厨房去了。


    秦墨走到院中的摇椅上坐下，瞥了眼立在廊下、跟石雕似的听竹，笑着打趣。


    “听竹，你跟我说说，地武境到底是什么光景？也让我这个土老帽开开眼界。”


    听竹看了他一眼，声音清冷，言简意赅。


    “地武境武者便可引天地灵气入丹田，丹田灵气外放，可离体三尺伤敌，掌风拳劲能隔空碎石，地武境强者的强弱，是依据体内丹田的品质来判断的。”


    秦墨听得认真，边听边在心里对照自己的情况。


    他有神道筑基打底，初武境的根基远比常人扎实，等突破到地武境，丹田容量肯定远超同阶。


    再加上三道剑意加持，真到了地武境，寻常地武中境怕是都不是他的对手。


    “那天武之上呢？还有更高的境界吗？” 他好奇追问。


    “宗师境。” 听竹只吐出三个字，便没再多说。


    这是秦墨第一次知道武道第四境的名字。


    宗师境。