平阳城，县衙。


    秦墨坐在桌前，翻看着抄家清册。


    孙有德的家产、土匪窝的存粮、查抄出来的赃银，一笔笔记得清清楚楚。


    “触目惊心，真是触目惊心。”


    他放下账册，轻轻叹了口气。


    就这么一个小小的县城，一个地主加一群贪官，搜刮出来的钱粮，居然够全县百姓安安稳稳过五年，还有富余。


    这些全是从百姓牙缝里抠出来的民脂民膏。


    “秦墨！秦墨！”


    李轩大大咧咧推门进来，脸上带着几分不乐意。


    秦墨抬头看了他一眼。


    经过这几日的事，这位三皇子看着顺眼多了。


    “你可真够坏的。” 李轩往椅子上一坐，抱怨道，“当着全城百姓的面，把我推出来当挡箭牌。说什么免税三年全是我的意思。回头父皇要是怪罪下来，你可得替我担着。”


    他一想到父皇那脚法，就觉得脸疼。


    “你是真傻，还是装的？” 秦墨看着他，挑眉问道。


    “啊？” 李轩挠挠头，一脸茫然。


    “陛下设镇武司，本意就是查贪腐、除暴安良。派国子监学子下县，本就是试点历练。”


    秦墨慢悠悠道，“你跟着我清剿匪患、整治县城、安抚百姓，这是功劳，不是过错。”


    “陛下身子硬朗，寿元悠久，还没到你们兄弟争权夺利的时候。别盯着母族那点势力，也别想着拉帮结派。说破了天，大乾最大的世家，就是你们李家。”


    他看着李轩，语气认真了几分。


    “你得想明白，陛下想要的是什么。”


    “月考名次高、读书好，这些都不重要。你说，是一个只会争风吃醋的皇子能让陛下看重，还是一个敢担责任、心里装着百姓的皇子，能让陛下另眼相看？”


    “从前…… 没人跟我说过这些。” 他低着头，声音有点闷。


    这些道理，没人跟李轩说过。


    他母妃只教他讨好父皇，舅舅只教他拉拢人脉，从来没人告诉过他，皇子该有的担当是什么。


    “那以后就自己多想想。” 秦墨道，“该做什么，该走什么路，自己选。”


    “生于皇室从来没有善终的道理。这是你的命，躲不开。”


    “我…… 我知道了。”


    李轩低着头，慢慢走到门口。


    秦墨看着他的背影，心里微微叹气。


    希望这小子能真的开窍。


    至少到目前为止，他人不坏，就是从小被宠坏了，没长正。


    刚走到门口，李轩忽然回过头，看着秦墨，眼神很认真。


    “其实那天我就想好了。”


    “就算回头被父皇打个半死，我也想为这些百姓做点什么。”


    秦墨愣了一下，随即爽朗一笑，冲他竖起了大拇指。


    李轩挠挠头，嘿嘿笑了两声，转身走了。


    阳光落在他肩上，少年人的背影，好像忽然挺拔了不少。


    李轩刚走没一会儿，林腾就急匆匆跑了进来，脸色煞白。


    “秦统领！不好了！朱云文跑了！”


    秦墨猛地站起身，脸色瞬间沉了下来。


    吸了三年人血，把平阳城祸害成这样，就想这么拍拍屁股一走了之？


    问过他秦墨了吗？


    “陈大虎！”


    秦墨高声喝道。


    “属下在！” 陈大虎大步流星冲进来。


    “调动所有禁军，四门封锁，全城搜捕朱云文！活要见人，死要见尸！”


    “遵命！”


    陈大虎领命转身就走，院子里很快响起禁军集合的脚步声。


    秦墨站在原地，眉头紧锁。


    他明明派人盯着朱府了，按说不该出这么大纰漏。


    一个大活人，怎么会凭空消失？


    “你亲眼看见他出城了？” 他看向林腾，沉声问道。


    “没有。” 林腾急得满头汗，“但下人都被遣散了，他的家眷也不见了。府里空空荡荡，肯定是出城跑了！”


    “不对。”


    秦墨摇了摇头，眼神一凝。


    “四门都有我们的人，他带着家眷，目标太大，不可能悄无声息混出去。”


    “剩下的人，跟我走！”


    他忽然想到了什么，快步往外走。


    一行人很快到了朱云文的府邸。


    院子很大，亭台楼阁，假山流水，修得比京城的一般富户还精致。


    这位县太爷的日子，过得果然滋润。


    府里果然空无一人，东西收拾得干干净净，像是走得很匆忙。


    秦墨一间屋子一间屋子地查。


    他绝不能让这个草菅人命的贪官活着逃出平阳城。


    否则，他对不起战死的张池，对不起死去的禁军兄弟，更对不起十几万平阳百姓。


    走到书房时，他停下了脚步。


    先天重瞳悄然开启，金光在眼底一闪而过。


    房间里的痕迹在他眼中无所遁形。


    地上有凌乱的脚印，有深有浅，不止三五个人，显然不久前还有很多人在这儿。


    地板的缝隙里，有新翻出来的泥土。


    秦墨弯腰，敲了敲脚下的青石板。


    声音发闷，下面是空的。


    地道。


    他就知道，这种惜命的贪官，不可能不给自己留后路。


    没时间慢慢找机关。


    秦墨单手握拳，灵气灌注，一拳狠狠砸在青石板上。


    “轰隆 ——”


    石板应声碎裂，露出一个黑黢黢的洞口，一股潮湿的土腥味扑面而来。


    果然有地道。


    秦墨弯腰钻了进去，身后跟着听竹，以及两位威武侯府的护院。


    地道不高，只能弓着身子走，两侧是新挖的泥土，壁上还沾着湿土。


    地上有清晰的脚印，还有散落的衣物碎片，显然是刚走没多久。


    他加快脚步，顺着地道往前疾行。


    地道越走越宽，方向是朝着城外的。


    走了约莫小半个时辰，前方渐渐有了光亮。


    出口在一座山脚下，算路程，离平阳城大概有五六里地。


    秦墨钻出地道，目光迅速扫过地面。


    马蹄印、车辙，密密麻麻，朝着西边去了。


    痕迹还新，人肯定没走远。


    他提着剑，顺着痕迹快步追了上去。


    翻过一个小土坡，前方的官道上，赫然出现了一支队伍。


    几辆马车，几十个护卫，簇拥着中间的几辆软轿，正仓皇赶路。


    为首那人虽然换了便服，弓着背缩在马上，可秦墨一眼就认了出来。


    正是朱云文。


    这家伙果然没跑远。


    以为挖条地道就能神不知鬼不觉地溜掉？


    秦墨冷笑一声，握紧了手中的剑。


    吸了三年的民脂民膏，害了那么多无辜百姓，还害死了张池和五个禁军兄弟。


    想就这么一走了之，去别处继续逍遥快活？


    做梦。