林间对峙的压抑气氛。


    青衣女鬼盯着陆长生，眼底满是忌惮与不甘。


    她心里清楚，自己虽是筑基鬼怪，一身诡术在同阶中也算不俗，可在眼前这名看似普通的筑基修士面前，根本没有胜算。


    对方的剑法太过霸道，剑意凝练刺骨，全程留手却依旧将她死死压制。


    若是真的拼死搏杀，她此刻早已魂飞魄散。


    僵持无益，再战必亡。


    青衣女鬼最终压下心中怒意，冷冷扫了一眼陆长生，又看向下方严阵以待的陆家子弟，一声不吭，抬手召回了所有游荡围堵的鬼物。


    漫天鬼影闻声褪去，


    潮水般缩回漆黑树林之中。


    方才肃杀逼人的林间戾气，瞬间消散大半。


    她没有再提讨要阴傀树的话，也没有继续纠缠挑衅，转身拂袖，身形化作一道清淡青烟，彻底没入密林深处。


    看着对方彻底退去，


    陆长生并未放松警惕，依旧凝神注视幽暗林地片刻。


    这片阴傀树林底蕴莫测，内里阴气浓郁得诡异，谁也不知道深处是否蛰伏着更强的鬼怪。


    方才只是逼退了一个筑基镇守鬼物，若是贸然带队横穿林地，一旦惊动高阶凶物，全队都要葬身于此。


    稳妥起见，绝不能冒险。


    “绕路，从侧边山谷穿行。”


    陆长生沉声下令，放弃了横穿黑林的近路，指挥队伍调转方向，沿着林地外侧的崎岖山道绕行。


    陆家子弟不敢懈怠，迅速重整阵型，紧跟陆长生脚步，小心翼翼避开这片藏着凶险的阴木林地，稳步向前推进。


    自此，


    队伍正式踏入了鬼界更深层的荒芜地带。


    接下来的数日，是所有人踏入鬼界以来，最为煎熬的一段时日。


    原本精神抖擞的陆家子弟，此刻早已不复初见的锐气。


    每个人眉宇间都带着浓重的疲惫，身形萎靡，气息浮动紊乱。


    不少人肩头、臂膀、胸腹都带着深浅不一的伤口，血色发黑，那是被鬼气侵蚀后的诡异伤势，极难愈合。


    就连陆长生，


    状态也大幅下滑。


    他周身气息不再如初抵达时那般沉稳凝练，隐隐透着几分虚浮苍白。


    连日高强度的厮杀、不间断的灵力消耗、无时无刻的阴气抵御，哪怕是他底蕴远超同阶，也难以全然不受影响。


    他们的运气，着实算不上好。


    深入鬼界腹地的这几天，沿途从未有过真正的喘息之机。


    一波接一波的鬼物袭击接踵而至，从最初零散的游荡鬼物，慢慢变成有章法的成群围杀，凶险层层递进。


    其中最凶险的一次，


    至今让一众陆家子弟心有余悸。


    那一日暮色阴沉，天地阴气暴涨，整整四头筑基鬼怪，裹挟着数百头低级鬼物，提前埋伏在山道死角，对陆家队伍发动了合围突袭。


    四头筑基鬼怪各司其职，两头正面牵制，两头侧翼包抄，低级鬼物密密麻麻封堵所有退路，战术有条不紊，显然是有灵智的高阶鬼物刻意布局。


    彼时陆家子弟连日作战，早已身心疲惫，骤然遭遇这般高端围杀，瞬间陷入绝境。


    若是寻常筑基修士带队，面对四头同阶鬼怪联手，外加海量鬼潮围攻，绝对是全军覆没的结局。


    危急关头，


    是陆长生强行稳住战局。


    他摒弃所有留手，剑意全开，身形在漫天鬼潮中极速穿梭，剑影纵横，杀伐果断。


    短短数十息的时间，


    便以碾压之势接连斩杀四头筑基鬼怪，断了鬼潮的核心指挥。


    失去高阶统领的低级鬼物瞬间散乱，陆家子弟这才趁机稳住阵型，逐一清剿残敌，硬生生从死局之中杀出一条生路。


    可这场血战，


    也彻底掏空了众人大半体力与灵力。


    最让人绝望的是，众人刚刚勉强稳住伤势，还未调息片刻，新一轮的鬼物袭击再度降临。


    接连不断的厮杀，永无止境的偷袭，外加鬼界无处不在、持续侵蚀肉身神魂的阴煞，层层压力叠加，彻底压垮了不少陆家子弟的状态。


    有人灵力透支，难以接续术法。


    有人阴气入体，经脉刺痛麻木。有人伤势反复，旧伤未愈又添新伤。


    全队二十人，


    无一幸免，人人带伤，人人疲惫。


    陆长生一边前行，一边暗中观察众人状态。


    鬼界征讨的凶险，远比宗门通报的更加残酷。


    按照这种袭杀强度、这种损耗速度，此次进入鬼界的上万修士，必然会有无数队伍撑不到布阵完成，最终彻底覆灭在此。


    队伍拖着疲惫的身躯，继续在荒芜的峡谷之间艰难前行。


    死寂的天地间，


    只有众人沉重的脚步声、粗重的喘息声，以及阴风呼啸的嘶哑声响。


    就在众人身心俱疲、勉强支撑之际，前方峡谷深处，忽然传来一阵剧烈的灵力震荡。


    轰鸣巨响此起彼伏，术法炸开的灵光穿透层层阴雾，哪怕隔着遥远距离，也能清晰感受到那片区域爆发的激烈战局。


    “前方有大战！”


    一名陆家子弟低声惊呼，眼神凝重。


    陆长生眸光一凝，瞬间收敛自身疲惫，沉声开口：“全员戒备，随我上前查看。”


    众人立刻打起精神，强撑着伤势与体力，紧跟陆长生脚步，快速朝着战局爆发的方向疾驰而去。


    穿过两道弯曲的峡壁，


    前方战场景象豁然映入眼帘。


    只见峡谷空地之上，一支修士队伍正被海量鬼物死死围困。


    这支队伍仅剩十三人，个个带伤，衣衫破碎，气息微弱，早已是强弩之末。


    漫天鬼物。


    将他们围堵在方寸之地，不断发起猛攻。


    队伍中央，


    唯一的一道筑基身影，是一名身着素白长裙的女子。


    女子修为达到筑基中期，此刻正以一己之力缠斗三头筑基初期鬼怪。


    她身法凌乱，长裙染血，肩头、小臂、后背布满深浅交错的伤口，不少伤口发黑溃烂，显然沾染了浓郁阴毒。


    以一敌三，她早已心力交瘁，灵力濒临枯竭，每一次格挡反击都愈发吃力，身形摇摇欲坠，显然撑不了太久。


    下方的练气修士更是节节败退，只能抱团死守，靠着仅存的力气勉强抵挡低级鬼物的屠戮，随时可能全员覆灭。


    陆家队伍中，


    一名年轻子弟看着岌岌可危的战局，忍不住开口请示。


    “他们撑不住了，再耗下去必死无疑，我们要不要出手相助？”


    其余子弟纷纷看向前方，等待陆长生决断。


    陆长生立在原地，


    目光深邃地扫视整片战场。


    他没有立刻应声，而是快速扫视四方，探查周边是否有潜藏埋伏、是否有高阶鬼怪隐匿，确认这片区域只有眼前这些鬼怪之后，才在心中落下决断。


    出手，


    利大于弊。


    他们的前行路线本就横贯这片峡谷，无法绕行。


    眼前这支队伍一旦被彻底屠戮殆尽，接下来所有的鬼怪压力，都会全部倾泻到陆家队伍身上。


    与其独自承接全部鬼潮围攻，不如联手残存修士，合力清剿此地鬼怪，减少自身损耗，保存队伍实力。


    “全员准备，出手驰援。”


    陆长生不再犹豫，沉声下令。


    此刻，


    被困的白衣女子也察觉到了侧边的动静，余光瞥见陆家一行人，眼中瞬间燃起一丝生机。


    她咬牙逼退身前一头鬼怪，


    强忍伤势高声呼救，语气带着急切与恳切。


    “道友救命！还请出手相助，我苏家必有厚报，此战之后，必定奉上丰厚酬谢！”


    陆长生没有多余废话，身形已然破空而出。


    长剑出鞘，


    凛冽剑意瞬间迸发，没有丝毫保留，出手便是杀招。


    嗖！


    一道凝练到极致的剑光横贯战场，速度快得不可思议。


    正在围攻白衣女子的一头筑基鬼怪甚至来不及反应，身躯便被剑光贯穿，鬼体瞬间崩碎，浓郁阴气四散溃散，直接当场陨落。


    一击斩杀一头筑基鬼怪。


    剩余两头筑基鬼怪受惊，立刻调转鬼气，朝着陆长生扑杀而来，攻势凶狠暴戾。


    可它们的攻势在陆长生面前，不堪一击。


    陆长生步伐从容，剑势行云流水，进退之间尽是碾压之势。


    短短数招，


    第二头筑基鬼怪便被一剑湮灭。


    最后一头筑基鬼怪心生惧意，想要转身逃窜，却被陆长生隔空一道剑气锁定轨迹，硬生生钉死在原地，瞬息溃败。


    前后不过十余息，三头让筑基中期修士苦苦缠斗、险象环生的筑基鬼怪，尽数被陆长生斩杀殆尽。


    一旁的白衣女子彻底看呆了，眼底满是难以置信的震撼。


    她自身筑基中期修为，拼尽全力被三头同阶鬼怪压得狼狈不堪，数次濒临死亡。


    可眼前这名看似年纪轻轻、修为仅仅筑基初期的修士，竟然如此轻松写意，瞬杀三鬼，战力恐怖到极致。


    悬殊的战力差距，让她心神巨震。


    但她很快压下心中惊色，知晓战局未平，立刻收敛心神，转身投身战场，清理余下的低级鬼物。


    失去筑基统领的海量低级鬼物，


    看似数量庞大，


    实则已然失势。


    两大筑基战力同时出手，外加陆家子弟配合清场，剩余的鬼潮被快速碾压。


    不消片刻，


    整片峡谷战场彻底恢复平静，所有鬼怪尽数被剿灭。


    硝烟散尽，


    白衣女子长松一口气，踉跄着后退两步，稍稍稳住身形，第一时间转身朝着陆长生拱手行礼，态度满是恭敬感激。


    “多谢道友出手相救，此番大恩，苏玉铭记在心。”


    陆长生微微颔首，目光落在她身后残存的队伍身上，淡淡开口。


    “先看看你的人吧。”


    苏玉闻言心中一紧，连忙转身快步走向自家队伍。


    方才那场凶险血战，她们又添两具尸体，原本十三人的队伍，如今只剩十一人存活。


    余下十一人，人人带伤，轻重不一。


    数人伤势极重，气息微弱，面色惨白如纸，靠着一口灵力勉强吊着性命，状态岌岌可危。


    苏玉快步走到一名奄奄一息的弟子身前，蹲下身想要探查伤势。


    那名弟子艰难睁开双眼，嘴唇微动，似乎想说些什么，却只发出微弱的气音。


    最终头颅一歪，气息彻底断绝，再也没有了动静。


    又一人陨落。


    苏玉看着弟子冰冷的身躯，


    眼底闪过一抹难以掩饰的悲伤与无力。


    鬼界征战，人命如草芥，生死只在一瞬间。哪怕拼尽全力守护，依旧挡不住死伤惨重。


    她深吸一口气，压下心中酸涩，沉声对着残存的族人下令。


    “所有人立刻原地调息，服用丹药疗伤，抓紧时间恢复状态。”


    安排好族人休整，


    苏玉再度转身来到陆长生面前，郑重拱手，再次道谢。


    “此番若非道友出手，我苏家队伍必然全军覆没，大恩不言谢，待走出鬼界，我苏家愿奉上一万灵石作为酬谢，还请道友务必收下。”


    一万灵石，


    已是极为厚重的答谢。


    陆长生点头，随即开口询问。


    “你们队伍入界之时，共有多少人？”


    听到这个问题，


    苏玉脸色瞬间黯淡下来，眼底满是苦涩。


    “入界之时，我苏家共计三十四人，一路血战拼杀，如今仅剩十人存活。”


    三十四人，折损二十四人，伤亡近乎七成。


    陆长生眉头微微一皱。


    这般伤亡比例，实在太过骇人。


    一支队伍，


    短短数日便折损七成人手。


    放眼此次上万修士的征讨大军，按照这个损耗比例推算，最终整体伤亡恐怕会达到三四成。


    整整三四千修士，


    会彻底葬送在这片鬼界荒芜之地。


    这鬼界征讨，


    远比宗门通报的结局惨烈百倍。


    心中思绪一闪而过，陆长生并未过多感慨。


    修行界本就是生死由命，乱世征伐更是如此，旁人死伤，终究与他无关。


    简单寒暄两句，


    他便准备带队继续前行。


    苏玉见状，眼神微动，犹豫片刻，终究还是咬咬牙上前开口。


    “道友，我等伤势过重，战力十不存一，独自前行太过凶险，不知能否容许我等队伍随你们一同前进？两军同行，也好相互照应。”


    话说得客气，


    可她心中清楚，所谓相互照应，不过是托词。


    她们这支残兵，已然没有多少战力，同行路上，基本只能依靠对方庇护，说白了，就是希望能借着陆家队伍的战力，安稳活下去。


    她说出这话时，面色带着几分窘迫与不好意思。


    陆长生略一思索，便点头应允。


    两支队伍合并，


    人数更多，警戒范围更广，遭遇偷袭时也能多一份助力。


    对方虽战力残缺，但好歹还有十名练气修士，能辅助警戒、布阵、清扫杂兵，利弊相较，利大于弊。


    “可以。”


    得到应允，苏玉心中顿时松了口气，满心感激。


    片刻后，


    两队休整完毕，合为一支队伍，继续朝着鬼界深处、指定布阵区域稳步前行。


    路上，


    苏玉按捺不住心中好奇，轻声开口询问陆长生的年岁与来历。


    “道友战力超凡，厮杀经验老道沉稳，剑法精妙绝伦，我原以为道友必然是修行多年的老一辈修士，至少也有六七十岁的年岁，没想到道友如此年轻，真是年少有为，天资绝世。”


    一路相处，


    她观察细致，发现陆长生行事沉稳老练，心思缜密至极，完全不像年轻修士那般浮躁。


    可看面容，


    对方分明极为年轻。


    当得知陆长生仅仅二十余岁时，苏玉彻底瞠目结舌，心底震撼久久无法平息。


    二十出头的筑基修士，已然难得。


    更可怕的是，对方的战力、心境、经验，远超无数苦修数十年的老修士。


    这般天赋，


    简直骇人听闻。


    队伍一路前行，闲谈之间，前路再度出现一波鬼怪拦路。


    这批鬼怪数量不少，


    但尽数都是练气层级，没有高阶凶物坐镇。


    有两队修士联手，清剿起来极为轻松。众人配合默契，出手利落，短短片刻便将这波鬼物尽数斩杀，没有一人受伤。


    战事结束，


    众人顺势停下脚步，低头捡拾鬼怪遗骸、凝练的阴珠等战利品，稍稍补充此行收获。


    就在众人低头收拾之际，


    原本神色淡然的陆长生，眸光骤然一凝，眉头深深皱起。


    一股极其隐晦的窥探感，笼罩整片峡谷。


    这股窥探之意藏得极深，普通修士根本无法察觉，若非他神魂远超常人、感知敏锐，绝对会被彻底蒙蔽。


    这片区域，


    不对劲。


    绝对有未知的凶险暗藏暗处。


    “立刻停手，全员放弃休整，全速离开此地！”


    陆长生语气陡然沉厉。


    所有人瞬间心头一紧，不敢多问，立刻放下手中战利品，收起杂念，紧随陆长生脚步，全速撤离这片暗藏危机的峡谷。