太极殿内，欢快的管弦乐声早已停歇。
连舞女们都瑟瑟发抖地退到了两侧的阴影里。
空气冷得仿佛要结冰。
西域使臣手里端着那只造型诡异的银壶，络腮胡子随着他的冷笑一颤一颤。
他用生硬的大燕官话，再次拔高了音量。
“楚将军，外臣的手都举酸了。”
“大燕朝的待客之道，就是把客人晾在这里吗？”
使臣眼中满是挑衅，步步紧逼。
“还是说，威震天下的楚家军，到了酒桌上，就变成了一群胆小如鼠的弱女子？”
这话粗鄙无礼，带着毫不掩饰的羞辱。
武将那一列，副将凌云气得握紧了拳头，骨节咔咔作响。
若不是在御前，他早就拔刀砍了这狂徒。
文官那边却是一副看好戏的嘴脸。
太子端着酒樽，嘴角挂着嘲弄的弧度。
瑞王更是轻轻转动着拇指上的扳指，眼神幽暗深邃。
“楚将军，使臣远道而来，你这般推托，岂不显得我大燕气量狭小？”
一位御史台的言官站了出来，大义凛然地指责。
“不过是一杯水酒，将军连这点面子都不肯给，莫非是对朝廷心怀怨怼？”
大帽子一顶接一顶地扣下来。
在他们眼里，楚家军的荣耀一文不值，借机踩死楚惊霜才是正经事。
楚惊霜依旧站得笔直。
她没有理会那些文官的狂吠。
那双清冷的眼眸，只是安静地注视着高台之上的九五之尊。
她在等。
等她用命效忠的君王，说一句公道话。
老皇帝斜倚在龙椅上，苍老的脸上满是高深莫测的平静。
他缓缓端起面前的明黄色茶盏。
掀开茶盖，慢条斯理地撇去上面的浮沫。
清脆的瓷器碰撞声，在安静的大殿里分外清晰。
楚惊霜看到了老皇帝眼底的那抹精光。
那绝不可能是没有察觉出异样的眼神。
身为帝王，西域人的那些下作手段，他怎么可能毫无防备？
但他却选择视而不见。
“楚爱卿。”
老皇帝终于开口了，声音浑厚，透着不容抗拒的威压。
“西域使臣敬你，那是敬重我大燕的赫赫军威。”
老皇帝垂下眼皮，不去看楚惊霜的眼睛。
“你乃我大燕战神，千军万马都闯过来了，岂会惧怕区区三杯水酒？”
他的语速很慢，每一个字都重若千钧。
“莫要推三阻四，让使臣觉得我大燕无人，平白让外邦看了笑话。”
这话一出，楚惊霜的心，彻彻底底地冷了下去。
好一个大燕无人。
好一个外邦笑话。
在老皇帝的心里，大燕的面子，远远高过她这个镇国将军的命。
哪怕他明知道这杯酒里可能藏着致命的剧毒。
他也毫不犹豫地选择牺牲她。
或者说，老皇帝巴不得她喝下这杯毒酒。
只要她废了，或者死了。
楚家军群龙无首，兵权自然就能顺理成章地收回朝廷。
一石二鸟，何等绝妙的帝王心术。
楚惊霜觉得胸口发闷，连呼吸都带着细密的刺痛。
北疆的雪那么冷，将士们的血那么烫。
她带着一身伤疤拼死守护的，竟然是这样一个薄情寡义的朝廷。
真是不值啊。
楚惊霜缓缓垂下长长的睫毛。
在眼窝处投下一片浓重的阴影，掩去了所有的悲哀与绝望。
罢了。
既然君王要她死，她便当这是还了朝廷的最后一点恩情。
从此以后，九泉之下，她也算对得起楚家列祖列宗了。
楚惊霜深吸一口气。
常年握枪、布满老茧的右手，稳稳地伸了出去。
没有一丝颤抖。
她接过了西域使臣递来的那只錾花银杯。
使臣眼中闪过一丝狂喜，络腮胡子都在抖动。
“将军果然豪气！请！”
后排的坐席上。
晏岁安的身体早已经紧绷成了一张弓。
从西域使臣拿出那把银壶开始，他的视线就没离开过对方的手。
前世在实验室里日夜浸淫。
他有着远超常人的理科思维和敏锐洞察力。
他注意到，使臣在倒酒的时候，握壶的姿势非常怪异。
大拇指死死地按压在壶柄处的一颗红宝石上。
那不是为了装饰。
那是一个十分隐蔽的机关活门！
这利用的是气压制衡的精妙原理。
壶内被巧妙地分为两个独立的夹层。
只要按住气孔，就能倒出正常的酒水。
松开气孔，隐藏的毒液就会混合着酒水一起流出。
这就是古代大名鼎鼎的鸳鸯壶！
晏岁安心跳开始加速。
他的目光飞快下移，死死盯住了楚惊霜手里的那只银杯。
大殿里的红烛光芒很亮。
晏岁安的视力绝佳。
他清晰地看到，那琥珀色的酒液在接触到银器内壁的刹那。
杯底，竟然冒出了一层十分微小的白色气泡！
不仅如此。
酒液的最上层，在灯光的折射下，泛着一层几乎微不可察的幽蓝色荧光。
气泡。
荧光。
这绝对不是普通的酒！
晏岁安的大脑如同高速运转的计算机，疯狂检索着前世的化学知识。
古代常用的毒药，多为鹤顶红或者断肠草。
那些都是植物提取物或者粗糙的矿物毒。
它们在银器里，顶多会让银器表面发黑。
绝不可能产生如此持续的细小气泡！
更何况，空气中还弥漫着那股甜腻中夹杂着腐尸般的腥气。
晏岁安的瞳孔猛地收缩。
这不是传统毒药。
这是一种含有强酸，或者是重金属化合物的双液混合剧毒！
西域的炼金术在古代颇有门道。
他们把两种相对稳定的液体分开装在鸳鸯壶里。
在倒出的那一刻，两种液体在银杯中混合。
发生剧烈的化学反应，立刻生成致命的毒素。
一旦喝下去，会发生什么？
晏岁安太清楚了。
那可怕的腐蚀性，会直接烧穿人的食道。
胃部和内脏会大面积溃烂、穿孔。
在这个连抗生素都没有的年代。
只要喝下一小口，大罗神仙下凡也别想救活她！
她会在无尽的痛苦中，凄惨地死去。
晏岁安的呼吸彻底停滞了。
他的后背已经被冷汗完全湿透，粘在里衣上。
他看到楚惊霜面无表情地端起了银杯。
她微微仰起头，露出白皙脆弱的脖颈。
那杯翻滚着致命气泡的毒酒，正一点点靠近她干裂苍白的嘴唇。
周围的百官还在冷眼旁观。
老皇帝还在高台上端坐。
没有人会在乎一个战神的陨落。
晏岁安感觉心脏被一只大手死死攥住，快要裂开了。
不能喝！
绝对不能喝！