韩尚平一句“算老账”，沈默的后背微微绷了一下。


    他的手在裤缝上蹭了蹭，脑子里嗡嗡响。


    自己跟韩尚平素昧平生，韩尚平要算的账，除了城南夜市，还能是什么？


    “韩书记……”沈默的口气揣着小心，“城南夜市的问题，我做得不好的地方，请您批评！”


    韩尚平同王利群相顾一笑。


    “沈默同志，”他转向沈默：“你上次在这儿踹了城管一脚。知不知道，你这一脚，把我害苦了。好多网民说，要连我这个市委书记的屁股也一起踹，才解气。”


    王利群在旁低笑了一声。


    沈默先是怔了一瞬，随即跟着笑起来，整个人从刚才的紧绷状态里松下来。


    “这笔账记在你头上，不过分吧？”韩尚平问。


    “不过分。”沈默说，“书记想怎么算都行，我认。”


    “那就简单点。”韩尚平侧过身，朝路边那一排锁着的餐车方向偏了下头，“你陪我们几个走一走，把城南夜市的情况从头到尾讲清楚。讲完了，这笔账就算了。”


    沈默眨了眨眼睛：“成！”


    韩尚平迈步沿韶山路往北走。王利群跟在他右首，沈默落后半步走在左侧。刘彻和韩尚平的秘书隔着五六步跟在后面。


    沈默开口汇报，语速不快，捡这段时间跟城南夜市有关的事，从收费模式、摊贩构成、管理方变更，到治安管辖权被切走的经过，按时间顺序说了一遍。


    他尽量把事实和判断分开，知道的部分说细节，不知道的部分直接说“不清楚”。


    整个过程，韩尚平和王利群问了几次，沈默边走边答，答完继续说。


    二十多分钟后，几人走了个来回，停在出发的那个位置。


    百十辆颜色各异的餐车，被铁链串成一条长龙，在午后阳光下泛起褪色的光斑。


    沈默想说的正好说完。


    韩尚平站定，目光落在路边一辆挂着“烤肠面筋”牌子的餐车上，看了一会儿。


    “小沈，”他转过头来，手指朝那块牌子点了点，“你跟我说句真心话，城南夜市这个乱象，前前后后快十年了，怨声载道、矛盾丛生，却禁绝不了，你觉得根子在哪里？”


    沈默沉吟半晌，嘴巴里一个字也吐不出来。


    他呆立原地，嘴唇微张。双手垂在身侧，指尖无意识地揉搓着裤缝。


    刚才那番汇报，他刻意只讲事实，却不加一句主观判断。


    这是他和梁倩商量过之后确定的策略：韩尚平是纪检出身的高级干部，他不需要别人替他下结论。如果他发觉沈默在刻意引导他的思路，会起反作用。


    可韩尚平偏偏问到了“根子”上。


    这个问题，属实不好回答。


    如果沈默的回答，是他觉得夜市背后官商勾结的利益链是“根子”，则无疑缺乏充足证据。


    如果沈默的回答，是不知道，又或者其他顾左右而言他的话语，则多少违背了自己的初衷，也违背了刚才对韩尚平许下的“说实话”的承诺。


    他沉默的时间有些长，以至于王利群不得不提醒他，想到什么就跟韩书记说什么，不必有顾虑。


    沈默的视线落在面前那块餐车的铁皮上，半天转不回来。


    拖延不是办法，他决定说句既不算违心、也没有直击要害的话。


    “两位领导，我是在无意中被卷进城南夜市的纠纷里的。后来因为舆情，对这边多了解了一些。但我终究是光华区的民警，对芙蓉区的情况，我没有一手材料，不好做过于主观的判断，请两位领导理解。”


    话一出口，沈默自己都觉得不对劲。


    他知道自己的措辞没问题，逻辑也是通的，但那股子“让领导自己判断”的退让感，连他自己都听得出来。


    他感觉到韩尚平的目光在他脸上停了一瞬，随即移开。


    同目光一起移开的，还有韩尚平眼神中的那份平和。


    平和不见了，取而代之的，是突如其来的冷峻。


    沈默直感一阵惭愧。


    坚持了那么久的、自认为正确的选择，怎么到了关键时刻，反倒被各种各样的政治考量所覆盖？


    若是换作乔安石，他处在今天自己这个角色上，会瞻前顾后吗？


    他又想起任志强。


    任志强是沈默的良师益友，这名军转干部理想纯粹、责任爆棚，一心只想忠实履行公安职责，毫不计较个人得失，更不会为了琢磨所谓政治影响，而对自己所坚持的立场稍作退让。


    哪怕在任志强牺牲的那一次，他明明对沈默的命令持有异议，但作为副队长，当他知道沈默的判断有一定道理时，仍选择服从命令。不仅服从命令，还第一个冲进抓捕现场，在与“苍蝇”对射光弹匣中的所有子弹后，倒在血泊中，将希望留给战友，将牺牲留给自己。


    同任志强相比，自己此刻不过是面对着一名市委书记，面对着一个政治上存在风险的问题，就举棋不定，美其名曰叫“让领导自己判断”，本质上，不就是逃避责任吗？


    不，不能这样。


    沈默正要开口，韩尚平已经重新面向他。


    “小沈，”韩尚平沉声开口，“你刚才那句话，我听了有些失望。来之前，我对你的好感，是从你那份‘路见不平一声吼’的担当感来的。我们的干部，要是多一些像你这样的人，‘既管自家门前雪，也扫他人瓦上霜’，城市或许会更干净，社会或许能更稳当。”


    他停了一下，声音低了几度，“但你选择沉默，我也不能怪你。可能是我和利群同志，还不足以让你完全信任吧。”


    韩尚平的话虽平和，却力透千钧。


    沈默的手指在裤缝上紧紧一拽，随即松开。


    “韩书记，问题在我。”沈默的口气里没有任何犹豫，“我干了十几年刑警，习惯了有证据才说话。我怕说出来的话没有实据支撑，反倒让您和王书记形成先入为主的印象，把您往错误的方向引。”


    王利群在旁摆了摆手：“小沈，你有顾虑我理解，但你未免想多了。我和韩书记有自己的判断力，你的观点只是我们决策过程中的一家之言，没有你认为的那么重。”


    沈默抿了抿嘴唇，视线从王利群移向韩尚平。


    韩尚平微微点了点头，嘴角带着一丝淡然的弧度。


    “韩书记，王书记，我懂了。”沈默心头最后一点困惑消失了，“我想用我女朋友给我出的一个谜语来回答韩书记提的那个问题。”


    “哦？”韩尚平像是来了兴致，脑袋歪向一侧，“小沈说说看。”


    沈默嘴角弯了一弯：“明明在下大雨，小帅却毫不慌张地出了门，为什么？”


    现场一时安静下来，梧桐树上的蝉鸣在午后显得格外清晰。


    韩尚平的眉头收了放，放了收，似乎不得年轻人脑筋急转弯的要领。


    约莫过了十秒，立在后排的刘彻先开了口：“是不是因为……小帅手上有伞？”


    沈默视线越过王利群的肩膀，朝刘彻投去肯定的眼神。


    然后，他重新看向韩尚平。


    什么都不必说，韩尚平的表情已经告诉沈默，他想要的答案，沈默已经给他了。


    韩尚平的笑意从眼角漫开，他拍了拍沈默的手臂：“你这个年轻人，有意思。”


    沈默刚想谦虚几句，余光发现前方五十米的路面上，倏地出现若干身影。


    这些身影无一例外，全是从城南村连接韶山路的巷道里涌出的，约莫七八人。


    他们的目标十分明确，就是路边这些被锁住的餐车。


    有人蹲在地上，有人弯腰摆弄着什么，隔着些距离，看不清具体动作。


    韩尚平与王利群、沈默对视一眼，向那群人走去。