次日上午十点，市委政法委会议室。
椭圆形长桌上铺着墨绿色绒布，麓港市下辖两区五县的政法委书记均已落座。
会议主题明确，敲定下周全市政法工作推进会议议程细节，通报近期涉稳风险隐患排查情况。
黄敏坐在主位，手上拿着份讲稿，语气平缓却不容置喙。
众人闷头记录，无人插话。
一小时刚到，黄敏合上文件夹：“行了，就到这儿，抓紧落实。”
椅子拖动声四起。
光华区委政法委书记常江河收拾好笔记本，准备随人流离开，却被黄敏叫住。
“江河同志，留一步。”黄敏朝常江河招了招手，“来我办公室一趟，光华区那个平安建设台账有问题，我单独跟你碰一下。”
常江河心头一跳。
台账早已归档，何来“情况”？
他瞬间意识到，台账只是噱头。
黄敏“单独召见”，必是冲着别的事。
而“别的事”，恰是常江河此时最怕的事。
郭小北已经进去三天了，自己愣是一点消息都没打听到。
信息茧房带来的焦灼，令他数夜未眠，血压高了不少。
三天前，他和郭小北一道来找黄敏。
没谈几句，黄敏就把郭小北打发走。
郭小北刚走，黄敏就说要“弃卒保帅”。
当天下午，郭小北便被市局纪检组带走。
一连串动作，快得让常江河至今回不过神。
郭小北跟了常江河十几年，对彼此可谓知根知底。
万恒公司那点破事，两人更是从头掺和到尾。
常江河深知郭小北骨子里色厉内荏，胆小怕事，黄敏让郭小北扛下全部责任的算盘，十有八九会落空。
郭小北顶不住，第一个供出来的，搞不好就是他常江河。
第二个，就该轮到黄敏了。
相较于黄敏，常江河更该感到恐慌。
论官职，他不如黄敏；论背景，他更是远远不及。
最致命的是，郭小北与黄敏交集有限，掌握的黄敏把柄不会很多。
但常江河就不同了，郭小北手里攥着的关于他的脏事，一卡车都装不下。
郭小北真要把自己供出来了，该怎么办？
常江河明白，真到了那一刻，他只有两种选择。
要么把黄敏交代出来，争取立功；要么替黄敏背锅。
把黄敏拉下水，看似容易，风险却是巨大的。黄敏树大根深，贸然招出他来，搞不好适得其反，反倒让自己蒙受更大的危险。
可替黄敏背锅，黄敏干的那些坏事，无期徒刑都是轻的，真背下来，下半辈子就完了。
常江河反复思量，最后只得出一条生路——无论如何，不能让黄敏把自己抛下，软硬兼施，也得绑在黄敏那条船上。
毕竟，黄敏是市委常委，身后还有徐昌盛这样的大佬撑腰，只要与他维持共存共荣的关系，自己的安全就有基本保障。
书记办公室的门刚关上，原本还和颜悦色的黄敏，立刻拉下脸来。
“老常，”黄敏往沙发上一坐，神情带着难掩的沉重，“郭小北那边，出事了。”
常江河两腿一软，差点没站稳。
“书……书记，什么情况？您可别吓我……”他撑着沙发扶手，在黄敏对面坐下，屁股沾着坐垫边沿。
“谁吓你了？”黄敏瞪了常江河一眼，拿起桌上的保温杯，“纪委那边的熟人透消息出来，姓郭的有松口的迹象。再折腾他几天，怕是要撂底了。”
冷汗顺着常江河鬓角流下，他张了张嘴，却一个字都没吐出来。
黄敏看了他两秒，嗓音压低：“还有件事，你得有心理准备。”
“什……什么事？”常江河放在膝盖上的手不住抖动。
“纪委那边还说，”黄敏身子往前倾了倾，“上面有人打了招呼，对郭小北的审讯，重点放在你和他的关系上。”
“啊？”常江河腹腔深处爆出声哀鸣，“那怎么办？郭……小北知道我太多事情了……”
黄敏叹了口气，将桌上一瓶矿泉水推给常江河：“你呀你呀，叫我怎么说你？当初我就劝你不要跟郭小北走得太近，你不听。”
他拧开保温杯盖，声音放低了些：“当然咯，你也不用太紧张，真查你头上，我不能坐视不管。你跟郭小北不一样，你是我一手培养的，能帮还是要帮的。”
黄敏话说得漂亮，可听到常江河耳朵里，总有种怪异滋味，仿佛眼前危机，他黄敏是局外人，麻烦全是常江河和郭小北的。
“书……书记，”郭小北擦了擦额角，口气带着试探意味，“纪……纪委那边，会把我带走吗？真把我带走了，我……该怎么说？”
黄敏眉头微蹙，视线隔着保温杯射过来。
“老常啊，”黄敏晃了晃脑袋，“当前局势，你应该看清了。韩尚平和陆伟民，明摆着要把芙蓉区翻个底掉。你跟郭小北闹得太不像话了，想要全身而退，没有可能。但是……”
黄敏挪到常江河身旁坐下：“只要我在位子上，就会保你。你进去后，什么都别说，一口咬定自己是被郭小北拉下水的。纪委手上没多少证据，最多也就认定你收了点钱，查不出别的来。逮着机会，我就把你救出来。到时候，政法委书记是当不成的，经济上我会补偿你。这些年你也捞了不少，加上这笔，足够你后半辈子逍遥快活了，不也挺好？”
这一下，常江河算彻底听明白了。
黄敏的意思，就是让常江河成为万恒事件的最终责任人，无论如何，不把他黄敏供出来。
有郭小北的前车之鉴，常江河岂肯轻易就范，他决定给黄敏施加点压力，免得这家伙时时刻刻挂念着甩锅卸责。
“书记，”常江河手指抠着矿泉水瓶身，缓缓抬眼：“鲁达……是您外甥女婿，他知道的不比我少。万一他顶不住，胡说八道起来，怎么办？”
黄敏眼皮倏地一抬。
“什么外甥女婿？表的！”黄敏眼神锐利如刀，先前那份故作沉重的关切荡然无存，“他敢胡咧咧，我有一万种方法让他闭嘴。操这份闲心干什么？管好你自己就行。”
黄敏这话，彻底寒了常江河的心。
“书记！”他脸色唰地涨成猪肝色，拔高音量：“您不能看着我被纪委带走啊！我有高血压、心脏病，去了那地方……命都未必保得住！万……万一他们上手段，我这身子骨，一天都扛不住。我死不要紧，就怕被他们咋唬，脑子一乱，什么该说什么不该说，分不清了，五年前那事……”
“啪！”的一声，黄敏将保温杯狠狠拍在茶几上，杯盖震落在地，滚了两圈。
黄敏霍然起身，居高临下地瞪着常江河：“常江河，你这话什么意思？威胁我？”
常江河被黄敏气势一慑，肩膀缩了一下。
“不是不是！”常江河也慌忙起身，摆手连连：“您误会了！我只是……担心……咱们都是搞政法的，谁还不晓得纪委那些人的手段？”
他声音陡然带上哭腔，向前踉跄半步，口气近乎哀求：“万恒的事太大了，我一个人……真扛不下！书记，您一定要救救我！”
黄敏盯着常江河看了几秒，眼中厉色渐缓，绕过茶几，伸手在常江河瑟瑟发抖的肩膀上拍了拍：“行了，别跟死了爹一样的。我只是提前打个预防针。会不会真查你头上，说不准。你把心放肚子里，记住，只要我没事，你就不会有事。”
黄敏收回手，转身走到办公桌后，下了逐客令：“你先走吧，别自乱阵脚。”
常江河如蒙大赦，却也通体冰凉。他沮丧地垂着头，含糊地道了声别，转身往外走。
直至走廊的风吹到背上，常江河才发现，出门时心乱，竟忘了带上门。
办公室内，黄敏听着那远去的脚步声，沉沉叹了口气。
他走到办公桌前，从暗格里取出部黑色按键手机，摁下一组号码。
电话接通得很快。
“工作做不通，软硬不吃。”黄敏声音压得极低，“只能照你说的做了。”
“好。”那头只答复简短的一个字。
黄敏挂断电话，望着窗外灰蒙蒙的天，脸上最后一丝温度消失无踪。