“我动手？”黄敏像被什么东西烫着一样，猛地抬头，瞳孔骤张，“何言，你开什么玩笑，我连鸡脖子都捏不住……”


    周何言发出一声短促的嗤笑，笑声里没半分温度：“让你动手，没让你亲自动手。”


    他顿了顿，目光刀片般刮向黄敏：“你那个侄子赵亮，听说枪法不错。”


    “啊？”黄敏发出一声变调的惊叫，身体不受控地向后一仰，拐杖差点滑脱，“你是说……让赵亮去杀沈默？”


    周何言缓缓点头，脸上笑意瞬间收敛殆尽。


    “黄哥，”他手指朝四周划了一圈，“这地方是干什么的，你心里应该有数。‘乐活水’这门生意，咱俩搭伙干了五年，说句掏心窝子的话，你发挥的作用没有达到我的预期，反倒是埋下常江河这颗‘大雷’。”


    周何言走到冷柜前，一把拉开柜门，冷气裹着股微甜涌出。


    他从里面拎出一个透明小瓶，瓶壁凝着层白雾，隐约可见里头是无色液体。


    “这东西，你不会陌生。”他将瓶子递到黄敏手上，叹了口气，“五年，铺了三个省，十几个代理，上百个场子，不容易。我原本想着年内打开北方市场，几个意向客户都在谈了。正是形势一片大好的时候，你倒好，把沈默这尊煞神给招来了。”


    “何言……”黄敏低垂着脑袋，声音发虚，“沈默不是我招来的……是……”


    “不是你，难不成是我？”周何言声音陡然高两度，“徐省长提醒你多少次，让你收了那破夜市的心思，你就是不听！结果怎样？让沈默给搅了，还得罪了韩尚平！都到这步田地，你还接着犯蠢，又把常江河逼反了！逼反他也就罢了，还让他录了你的音！”


    “可是……”黄敏表情透着委屈，“让常江河出来‘背锅’……是老领导的意思……”


    “胡说！”周何言一步踏前，语调骤然狰狞，唾沫星子喷到黄敏脸上，“徐省长何曾掺和过夜市那点破事？你自己惹出来的麻烦，却把屎盆子往他老人家头上扣，要不要脸？”


    黄敏吓得一哆嗦，拐杖一软，差点跪倒在地，手中玻璃瓶落到地上，发出清脆的磕碰声。


    空气凝固了三秒。


    “黄哥，”周何言口气缓了下来，伸手虚扶黄敏一把，“让你去除掉沈默，自有我的理由，听我给你解释。”


    周何言将黄敏搀到铁椅上坐下，徐徐道来。


    “其一，你说了，常江河的录音主要关乎万恒，是你个人的事，与我和徐省长无涉。我替你出这个头，师出无名。”


    “其二，徐省长明确告诫过我，不准我动沈默。他是你的恩人，也是我的恩人，他的话，我不能不听。”


    “其三……”周何言顿了顿，眼神里添上十足的狠辣，“为了我们共同的事业，我手上沾的血已经够多了，可你手上……还干干净净的。这不好，很不好。”


    他在黄敏肩膀上拍了拍，掌心传来的颤抖让他满意：“你把沈默干掉，我们之间就达成了某种平衡，这合作，才可能继续下去。如若不然……”


    周何言没说完，任由留白的恐惧像毒蛇一样钻进黄敏脑海。


    “何言……”


    恍惚足有半分钟，黄敏抬起头，表情痛苦得像刚死了亲爹，“你帮个忙，让沈默和……胡标一个死法，不是……轻而易举的事吗？何苦让我多此一举？杀人这事，我不熟……”


    “杀沈默，绝不能用‘乐活水’！”周何言口气冷硬而不容置喙，“我收到风声，公安那边，已经在怀疑市面上有新药了。如果沈默不明不白地死于心脏病一类的情况，善后的麻烦超出你想象。”


    “可是……”黄敏眉毛耷拉成八字，“我就算让赵亮去除掉沈默，他也未必有把握成功。听说那个沈默，有点子功夫……”


    “黄哥……”


    黄敏话未说完，就被周何言摆手止住，他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“我刚才不是说了吗？人你来安排，忙我来帮。我既然插手，自然有办法让你们一击即中。不仅一击即中，还能一石二鸟。”


    “哦？”黄敏眼神里现出踟蹰，“何言，你有什么好办法？”


    周何言凑到黄敏耳边，低语了好一阵。


    黄敏眉头随着周何言的话语，时而紧皱，时而舒展。最后，嘴角竟不受控般扯出一丝近似笑意的抽搐。


    “你说的……是真的？”黄敏挣扎着想起身，用七分探究三分贪婪的口吻问道。


    “我什么时候诓过你？”周何言反问，眼神里满是笃定。


    黄敏下颌线绷得又紧又直，像是在做最后的思想斗争。


    半晌，他从喉咙缝里挤出一句：“要真是这样，倒也不是不能搏一把！”


    “必须搏这一把！”周何言附和，“你马上放手安排，让赵亮带上得力手下，备好家伙。剩下的事，我替你办了。”


    “什么时候动手？”黄敏语气里透出急切。


    “越快越好,最好明天！”周何言口气里没有商量意味。


    “那好……”黄敏后槽牙咬得嘎嘣响，“你现在放我回去，我马上就安排赵亮做准备。”


    周何言冷哼一声：“什么放不放的，你我是合伙人，这里也是你的主场，今后你想来就来。”


    黄敏喉结滚了滚，无声点头，跟在周何言身后，抬脚往外走。


    周何言的手刚放在门把手上，身体忽地顿住。


    “黄哥，还有件事忘了说。”他回头看了看黄敏，“这事很重要，不能不讲清楚。”


    黄敏面部肌肉一抽：“你说。”


    周何言转过身来，目光钉在黄敏脸上：“干掉沈默，是维系你我合作的根本。如果行动有所闪失，那就意味着你我之间的合作就此终止。合作一旦终止，徐省长和我，将不再确保你个人的安全，今后纪委也好公安也罢，你得自己应付。”


    周何言的话，让黄敏愣在当场。20°上下的室温，却阻挡不住冷汗顺着他额角不断流下。


    “这……也是徐省长的意思吗？”黄敏的声音抖得不成样子。


    “你可以这么理解，另外……”


    周何言发出声轻笑：“黄金台套房里那姑娘，是你新欢吧？在拿到结果之前，她需要留在黄金台，哪也不能去。”


    “你拿她当人质？”黄敏从腹腔深处炸出一声呼号，眼眶瞬间布满血丝，“你以为用她就能威胁我？”


    “黄书记，”周何言声音里最后一丝温度褪得干干净净，“真要威胁你，就不仅是拿她说事了。你我是命运共同体，我赌上全部身家陪你玩，你就不能拿出点诚意？”


    说罢，他一把拉开木门，头也不回地朝外面走。


    员工活动中心前坪，雷克萨斯lm的侧门早已滑开，像一张等待进食的巨嘴。


    黄敏几乎是手脚并用地往里钻，动作迅捷得仿佛屁股上那道刀伤从未存在过。


    周何言没有上车，而是站在台阶上，面无表情地朝他挥手道别。


    黄敏佯作未见，一屁股跌坐在座椅上，侧躺着，手指颤抖地摸出那部按键手机。


    从网师园到黄金台的行程短得可怜，短到他甚至来不及为“劫后余生”感到庆幸，恐惧便已再次攥住他的心脏。


    黄金台地库，lm在vip专用电梯前停下。


    这部电梯能确保他进入房间前，不被任何闲杂人等撞见。


    路过叶知秋房间时，他脚步顿了顿，最终还是狠下心，没有敲门。


    回到自己那间套房，黄敏没有任何迟疑，按下一串烂熟于心的号码。


    “嘟……嘟……”


    电话接通。


    “叔，有啥吩咐？”赵亮吊儿郎当的声音传来，背景里还有隐隐约约的麻将声。


    “赵亮！”


    黄敏压住狂跳的心率，声音从牙缝里挤出来，带着不容置疑的狠厉。


    “马上来黄金台，一个人，立刻！立刻！”