他期待能从那位带领人类走出旧夜、走向星海的父亲口中，得到一丝安慰，一句指导。


    哪怕，只是一句简单的亲情问候。


    他太累了。


    在静滞场中沉睡了一万年，醒来后面对的却是一个支离破碎、被狂热和迷信统治的噩梦。


    曾经并肩作战的兄弟变成了恶魔，曾经的真理变成了异端。


    他独自一人背负着整个人类种族的存亡，他需要父亲的肯定，需要一个可以倾诉的依靠。


    然而。


    当他迈开双腿，真正踏入王座室的那一刻。


    所有的幻想，所有的情感期待，如同暴露在恒星风暴下的肥皂泡，瞬间粉碎得干干净净。


    “嗡——！”


    王座室里没有辉煌柔和的光芒，也没有国教牧师们口中传唱的庄严圣歌。


    这里充斥着刺眼到让人致盲的纯金色光芒，以及几乎要将物质空间彻底撕裂的狂暴灵能风暴。


    基里曼感觉到，有一股恐怖到超出了他理解范畴的灵能威压，像是一座正在坍塌的金属山峰，直接、粗暴地砸在了他的灵魂上。


    他不得不停下脚步。


    强大的原体之躯在此刻显得无比渺小，他的双腿甚至在微微颤抖，骨骼发出不堪重负的细微摩擦声。


    前方，是那个庞大如山岳、插满无数维生管线和能量传输缆线的黄金王座。


    在王座的最顶端。


    端坐着一具干枯、萎缩，仿佛一阵风吹过就会化作飞灰的恐怖尸骸。


    那是帝皇。


    但那，又不再是他曾经认识的那个帝皇了。


    经过一万年黄金王座的痛苦折磨。


    经过全人类一万年来的狂热信仰、无数灵魂的献祭和日夜不休的祈祷浇灌。


    帝皇的人性，早就在这漫长而残酷的岁月中被彻底磨灭了。


    现在的帝皇，是一个力量比大远征时期庞大无数倍的宏大存在。


    但他的精神，已经在与亚空间四大混沌邪神的万年抗争中，碎裂成了无数个冰冷、疯狂、毫无感情维度的集合体。


    “父亲……”


    基里曼抬起头，迎着刺眼的强光，艰难地从干涩的喉咙里挤出一个词。


    没有温和的回应。


    取而代之的，是如同海啸般直接冲入他大脑的狂暴意念。


    这里的交流不再需要语言。


    而是无数个重叠的声音、画面、愤怒的咆哮和冷酷的指令，在一瞬间强行塞进他的脑海。


    这种感觉，就像是有数百万块锋利的碎玻璃，同时划过基里曼的脑前额叶，疯狂切割着他的意识。


    剧痛让这位战无不胜的基因原体几乎要惨叫出声。


    他双手死死捂住头颅，双膝一软，重重地跪倒在黄金王座前冰冷的地板上。


    在那些支离破碎、如同风暴般席卷他意识的思想碎片中。


    基里曼听懂了。


    帝皇那冰冷、宏大的意志在居高临下地审视着他。


    那种毫无波动的目光，就像是一个冷酷的铁匠，正在审视一件摆在砧板上的工具。


    【十三号。】


    那个宏大的意志在基里曼的脑海中轰鸣，震荡着他的灵魂。


    没有称呼他为罗伯特·基里曼，也没有称呼他为儿子。


    只是一个冰冷、精确的生产编号。


    【我的工具。】


    【我最后的武器。】


    【修复它，挥舞它，去战斗。】


    在那一刻。


    基里曼感受到了前所未有的痛苦与绝望。


    他痛苦地意识到了一件事，一个残忍的真相。


    “工匠不会去爱他的工具。”基里曼在心中喃喃自语，灵魂在战栗。


    “他只会使用它们，挥舞它们，直到它们卷刃，直到它们折断。”


    过去那个由帝皇亲手建立、充满着理性和科学光辉的帝国真理，已经彻底死亡，埋葬在了一万年的历史灰烬里。


    而他的父亲，那个曾经教导他理性的父亲，已经变成了一个冷酷无情、只为了人类整体生存而不择手段的恐怖神明。


    基里曼的内心逐渐被冰封。


    他准备接受这个残酷的现实，准备埋葬自己的人性，去做一把没有感情的剑。


    然而。


    就在基里曼即将完全封闭内心，任由绝望吞噬自己的那一瞬间。


    王座室内的灵能风暴，突然发生了一丝诡异的停顿。


    那些如刀割般的狂暴意念减弱了。


    取而代之的，是帝皇那碎裂成无数维度的精神海中，强行挤出了一道清晰的具象化画面。


    这幅画面，直接烙印在了基里曼的视网膜底端。


    那是一张浩瀚无垠的银河系全息星图。


    星图上，一道流淌着污秽色彩的巨大裂痕，将整个银河一分为二。


    无尽的混沌黑暗正在向着帝国的疆域疯狂蔓延。


    代表帝国世界的光点正在成片成片地熄灭。


    但在星图的最东端。


    在那个距离泰拉无比遥远，连星炬的光芒都无法触及的幽暗死角——食尸鬼星域。


    无尽的黑暗废土之中。


    突然，亮起了一点微弱，但却异常纯粹的金色火光。


    那团火光跳动着。


    它没有帝国国教那种压抑的狂热，也没有机械教那种冰冷的死板。


    它充满了某种粗粝、生机勃勃，甚至带着一丝狂野活力。


    火光在黑暗中蔓延，点亮了周围几个死寂的星系。


    帝皇那支离破碎的声音，再次在基里曼的脑海中响起。


    这一次，没有了之前的冷酷，而是带着一种难以言说的深沉。


    【变数……】


    【火种……】


    【星海边缘的希望……看着他们……利用他们……】


    画面渐渐淡去，星图消散。


    但基里曼跪在地板上，猛地抬起了头。


    蓝色的眼眸中爆发出一阵难以置信的精光。


    他的呼吸变得急促。


    大脑开始以前所未有的速度疯狂运转。


    “食尸鬼星域……变数……火光……”


    基里曼瞬间联想到了不久前发生的一切。


    那群突然出现的神秘士兵。


    他们穿着造型奇怪的动力甲，背后长着如同蜘蛛般的机械辅助臂。


    他们手里拿着本该失传的重力炮和爆燃射线枪。


    他们自称来自食尸鬼星域的帝国防卫军特别编制部队。


    基里曼回想起了在网道通道的最窄处，面对不可阻挡的嗜血大魔斯卡布兰德时。


    那个指挥官，和那个士兵。


    他们像疯子一样扑向了大魔。


    基里曼清晰地记得那个指挥官最后的话语：


    “我的兄弟们，不只是忠于帝国，他们，更是为了人类的未来，而从容赴死。”


    随后，便是那场核聚变自爆。


    在月球背面的环形山里。


    另外二十名同样装扮的士兵，强行开启了某种过载模式，用肉体的崩溃换来力量，硬生生拖住了恶魔原体马格努斯短暂的时间，为他争取了机会。


    战后，幸存的士兵还将那些战死兄弟的装备残骸一点点收集起来。


    当时，基里曼只觉得那是一群信仰纯粹到极致、战友情深到让人动容的偏远边疆死士。


    但现在。


    结合帝皇刚刚在他脑海中烙印下的那幅画面和低语。


    基里曼的瞳孔骤然收缩。


    一个让他感到通体发寒，却又热血沸腾的猜想，在他的脑海中成型。


    “难道说……”


    基里曼盯着黄金王座上那具干瘪的尸体。


    “这根本不是什么地方军阀的部队。”


    “这是您留下的后手？！”


    基里曼心中的震撼如同掀起了十二级的海啸。


    他本以为，帝皇已经被一万年的痛苦折磨成了一个只剩下本能的冷血神明。


    他本以为，帝国已经没有任何底牌，只能靠着血肉去填补混沌的深渊。


    但他错了，大错特错。


    即使被死死锁在黄金王座上。


    即使每时每刻都在忍受着灵魂被撕裂的痛苦。


    即使要分出绝大部分精力去对抗亚空间里的四大邪神。


    他的父亲，这位人类之主。


    竟然在所有人都不知道的情况下，依然在进行着抗争！


    依然在进行着跨越星海的宏大布局！


    在那个连星语者都难以沟通、连星炬光芒都照不到的食尸鬼星域。


    帝皇竟然悄无声息地埋下了一颗火种。


    他培育出了一支完全不同于现今帝国体制的军队。


    他们拥有失传的黄金时代科技，拥有着不可思议的肉体力量，更拥有着一种超越了盲目迷信、真正为了人类未来而战的纯粹意志。


    “利用他们……”


    基里曼反复咀嚼着帝皇的指令。


    原本因为“工匠不爱工具”这番冷酷言论而彻底冰封的内心，在此刻，竟然裂开了一道缝隙。


    基里曼对黄金王座上那个残破神明的看法，发生了一丝微妙的改变。


    是的，父亲确实变得冷酷无情，他确实把所有的儿子和子民都当成了工具。


    但这份冷酷，是一种必然。


    在这个被绝望填满的宇宙里，只有绝对的冷酷，只有将一切情感抛诸脑后，才能在亚空间的恶魔棋盘上，为人类搏出一线生机。


    工匠确实不会去爱他的工具。


    但他从未放弃过打造反击的利刃，他在最黑暗的绝境中，依然在为人类雕琢着最后一把破局的尖刀。


    那团在食尸鬼星域燃起的火种，就是最好的证明。


    “我明白了……”


    “父亲……”


    基里曼缓缓站起身。


    他那原本因为剧痛和绝望而佝偻的脊背，重新挺得笔直。


    十英尺高的身躯再次散发出那种无可匹敌的原体威仪。


    他眼中的迷茫彻底消散。


    取而代之的，是一种绝对理智。


    他接受了自己作为十三号武器的命运。