芝加哥的夜晚比他想象的冷。
路明非走出机场的时候，冷风扑面而来，他打了个哆嗦，把外套裹紧了些。
“这鬼地方，比咱们那儿冷多了。”他嘟囔着。
影子里传来酱油极小极小的声音：“老大，我们现在去哪儿？”
“找地方住，”路明非说，“火车明天才开。”
按照诺玛给的行程单，他得明天上午去芝加哥火车站1000次快车。
但现在是深夜，他需要一个落脚的地方。
他掏出那张二十美元的钞票看了一眼——这是那个胖警察给他剩下的，那些盗版光盘被没收了，换来这二十块。
“二十美元，”他嘀咕着，“在美国能住什么旅馆？”
路明非在机场里转了一圈，找了台公用电话，照着路牌上那些廉价旅馆的电话一个个打过去。最便宜的也要四十五美元一晚。
“靠。”他骂了一句。
影子里，酱油小声问：“老大，钱不够吗？”
“不够，”路明非说，“得想想别的办法。”
他拖着行李箱走出机场，沿着马路往前走。
冷风吹得他脸都僵了，他把外套领子竖起来，缩着脖子。
路上没什么人，偶尔有车呼啸而过，带起一阵风。
路灯把他的影子拉得很长，酱油缩在那影子里，一动不敢动。
走了大概二十分钟，他看见路边有家汽车旅馆。
破破烂烂的招牌，歪歪斜斜的霓虹灯，门口停着几辆锈迹斑斑的车。
路灯下飞着几只小虫，影子被拉得很长。
“就这儿了。”路明非走进去。
前台是个胖胖的中年女人，嚼着口香糖，头发乱糟糟地盘在头顶，一双眼睛浑浊而无神。
她看了路明非一眼，目光从他破旧的行李箱上扫过，翻了个白眼。
“一晚三十五，现金。”
路明非把那二十美元放在柜台上。
“我就这么多。”
女人看了看那二十美元，又看了看他，嗤笑了一声。
那笑声里带着某种见惯了世事的麻木，像是在说“又一个穷鬼”。
“行吧，凑合一晚。203房间，上楼右转。热水只供应到十点，超时了自己想办法。”
路明非拿着钥匙上了楼。走廊里的灯忽明忽暗，地毯上有可疑的污渍。
他找到203房间，推开门。
房间很小。
一张床，床单洗得发白，边角都磨毛了。
一个柜子，柜门歪着，关不严。
一台老旧的电视，屏幕上有一道裂纹。
窗户关不严，有冷风从缝隙里钻进来，吹得窗帘微微晃动。
他把行李箱放下，坐在床边。
弹簧吱呀一声，像是快散架了。
路明非盯着天花板。
天花板上有一块水渍，形状像只癞蛤蟆。
影子里，酱油探出脑袋，小声说：“老大，这地方好破。”
“将就一晚，”路明非说，“明天就好了。”
酱油点点头，又缩回影子里。
路明非躺下，闭上眼睛。
——
半夜，他忽然醒了。
不是自己醒的，是被某种感觉惊醒的。
在东京的时候，他养成了这个习惯。
危险靠近的时候，身体会自动警觉。大天狗说那是“高天之血”的本能，是猎食者的直觉。
影子里，酱油的声音传来，带着一丝紧张：“老大，有东西过来了。气息很乱，和那天矿上那个人一样，但更强。”
路明非坐起来，看向窗外。
外面黑漆漆的，什么都看不见。
但他能感觉到。
那股气息越来越近，越来越浓。狂暴，混乱，带着杀意。
“什么级别？”他问。
酱油想了想：“比那天那个强，但强不到哪去？按照那个叫叶胜气息对比的话，应该算......a级？”
路明非愣了一下。
a级？
叶胜说过，混血种的等级从f到s，a级已经是极高的级别了。这种级别的混血种如果失控，得多少人才能制服？
他不知道，上次遇见的那个，也只是在化成死侍才拥有的混血种a级的战力，这次这个，应该直接是a级混血种化成的死侍。
门被一脚踹开。
一个黑影冲进来，速度快得惊人。那是一个高大的男人，脸上青筋暴起，眼睛变成诡异的金色。
他的手已经不像手了——指甲变得细长锐利，覆盖着淡淡的鳞片。
他的下半身已经完全看不出人样了，原本应该是人腿的地方扭曲成了一条粗壮的尾巴，全身散发着一股令人作呕的恶臭。
深度死侍化，而且是真正的a级混血种的死侍化。
这头死侍咆哮着扑向路明非。
路明非没有躲。
他只是抬起手，心念一动，小魔鬼给予的力量瞬间发动、
言灵.天御
一股无形的力量从路明非的身体里涌出，瞬间笼罩了整个房间。
那个男人扑到半空中，忽然顿住了，紧接着，他是被一只无形的巨手死死按住，“轰”的一声被按在地上。
同时，一股完全相反的力量从下往上，保护了地面不受到任何破坏，好歹是在钱不够的情况下收留自己的老板，路明非觉得还是不给人家添麻烦比较好。
十倍的重力碾压着死侍的一切，他的头颅，他的身躯，他的四肢。
死侍挣扎着，咆哮着，但身体纹丝不动。
那股力量压在他身上，重得像一座山，让他匍匐在地上，像是朝见君王的臣子。
路明非站起来，走到他面前。
他看着那张扭曲的脸，那双满是嗜血的金色眼睛，那些狰狞跳动的青黑色血管。
和那天矿上那个人一样。
但又不一样——这个更强，并且已经开始不像人了。
“你还能说话吗？”路明非问。
男人张开嘴，发出一声不像人声的嘶吼。
路明非叹了口气。
“那就是不能了。”
他收回手，手掌往下一压，十倍的重力瞬间翻倍。
男人轰然倒地，被那股力量死死压在地板上，动弹不得。
死侍的身体不断抽搐，这是浑身骨头已经碎掉的表现，在失去骨骼的保护下，内脏也被重力压成了一滩烂泥，他已经完全失去了反抗能力。
但哪怕是二十倍的重力也没能杀死这头死侍，只是摧毁了他的骨骼与内脏，这让路明非不禁感叹死侍的生命力之顽强。
路明非蹲下来，伸手在他后颈上按了一下。
玉藻前教的那个手法，封锁灵力的流动。
男人的抽搐慢慢停止，眼睛里的金色渐渐褪去，只剩下微弱的呼吸。
路明非站起来，看着地上昏迷的男人。
“a级的死侍，”他挠挠头，“应该挺值钱的吧？”
影子里，酱油探出脑袋，眼睛里全是崇拜。
“老大好厉害！”
“厉害什么，”路明非说，“就是个言灵。”
路明非低头看了看自己的手。
路鸣泽给的这个言灵，比他想的厉害。
能够随心所欲的操控重力，想让谁跪下就让谁跪下。
他忽然想起路鸣泽说的那句话。
“那些只能用‘王权’压人的家伙，在你面前只有跪着的份。”
路明非现在有些理解这句话什么意思了。
——
路明非刚想着接下来怎么办，窗外忽然亮起了刺眼的光芒。
几辆黑色的车停在旅馆门口，车灯雪亮。
一群穿着黑色制服的人从车上跳下来，动作迅速，训练有素。
为首的是一个叼着雪茄的中年男人，穿着船长制服，看起来像个老水手。
他的步伐很稳，每一步都踩在某种节奏上，像是一个常年站在摇晃甲板上的人。
他走进房间，看了看地上昏迷的男人，又看了看路明非。
那双眼睛在路明非身上停留了几秒，然后落在他脚边的行李箱上——行李箱上贴着一张行李牌，写着他的名字。
“路明非？”中年男人问，声音低沉有力。
路明非点点头。
“曼斯·龙德施泰特，”男人说，“卡塞尔学院，执行部。”
他顿了顿，又看了看地上那个人。
“a级，而且还是深度死侍化的，”曼斯说，“你一个人搞定的？”
路明非点了点头。
“是我搞定的。”
曼斯盯着他看了几秒，然后蹲下身，翻开那人的眼皮检查了一下，又看了看他后颈上那个红点。
“这里的手法是谁教你的？”他问。
路明非没说话。
曼斯也没追问。他站起来，挥了挥手，后面的人冲上来，把那个昏迷的男人抬走。
“你小子运气不错，”曼斯说，“刚来美国，就能遇到这种事。”
他看向路明非，忽然笑了一下。那笑容里有点欣赏，也有点好奇。
“叶胜跟我说过你，”他说，“s级新生，能徒手制服a级死侍。现在看来，他说得还保守了。”
路明非愣了一下。
“叶胜？”
“对，”曼斯说，“他本来应该来接你的，但他现在在忙别的事。中国那边有个大项目，他抽不开身。”
他走到窗边，看着外面的夜色，吐出一口烟圈。
“三峡，”他说，“我们在找一样东西。一样很重要的东西。我本来也应该在那里的。”
“但是装备部那帮疯子临时给摩尼亚赫号加装了一批新武器，说是能在水下对付次代种级别的东西。我得亲自来芝加哥取这批货，顺便送回船上。”
曼斯转过身，看着路明非。
“正好接到诺玛的通报，说有个新生在机场附近遇到了麻烦。”
他指了指地上那个被抬走的方向，“现在看来，有麻烦的不是你。”
他从口袋里掏出一叠钞票，递给路明非。
“拿着，学院的预支奖学金。别住这种地方了，其他的无关人员我们会派人消除记忆的。”
路明非看着那叠钱，愣了一下。
“谢谢。”
曼斯摆摆手。
“火车站知道怎么去吗？”
“知道。”
“那就行1000会在明天凌晨到站，别错过了。”
他转身准备走，走了两步又停下来。
“对了，”他回过头，“你跟诺诺认识？”
路明非愣了一下。
诺诺？
那个在游戏里跟他打星际的女孩？
“算是……认识吧，没线下见过面，但是一起打过游戏。”路明非说。
曼斯笑了一下。
“那丫头在学院挺有名的，”他说，“她是我学生。”
他转身走了。
路明非站在原地，看着那几辆黑色的车远去。
影子里，酱油小声说：“老大，那个人……”
“嗯？”
“他也很厉害，”酱油说，“好像比那个叶胜还要厉害。”
路明非点点头，表示他知道了。
“不过我想，当务之急，我们应该是换一家旅店。”
路明非对着酱油说。
——
车里，曼斯叼着雪茄，听着一旁其他专员的汇报。
“队长，这头死侍全身骨头都被碾碎了，内脏也被压成了一团。”
那个专员翻开手里的记录本，声音里带着一丝难以置信。
“从骨骼断面来看，不是外力击打造成的粉碎性骨折，而是……均匀受压。像是有几十吨的重物从四面八方同时压下来。”
曼斯吐出一口烟圈，烟雾在车窗上凝成一层薄薄的雾气。
“言灵？”
“大概率是。”专员点点头。
“现场没有检测到任何言灵释放的常规痕迹——没有温度变化，没有能量波动。”
“但重力确实变了，范围精确到房间内部，没有一丝外泄。”
他顿了顿，像是在组织语言。
“用这种精度控制住死侍，执行部里能做到的人不少，但需要至少五个人，而且都需要大量准备和辅助设备。”
曼斯没有说话。他转过头，看着窗外那家破旧的汽车旅馆。
路明非正拖着行李箱走出来，在路灯下站了一会儿，抬头看了看天空，然后转身往另一个方向走去。
那少年的背影在路灯下拉得很长，拖着旧行李箱，穿着一件皱巴巴的t恤，看起来和任何一个穷酸留学生没什么两样。
“a级死侍，”曼斯说，语气平静得像在念天气预报。
“从破门到制服，不到十秒。骨骼碾碎，内脏成泥，全靠血统吊着条命。”
他顿了顿，从口袋里掏出手机，翻到一个号码，按下了拨号键。
电话响了两声就接通了。
“曼斯？”对面传来一个苍老的声音，带着一点不紧不慢的意味。
“校长，”曼斯说，“我见到那个孩子了。”
“嗯。”昂热应了一声。
曼斯吸了一口雪茄，吐出一团白雾。
“一个人制服了a级死侍，深度死侍化那种。”
“从破门到搞定，不到十秒。用的是一种重力言灵，精度极高，范围控制在房间内，没有外泄。”
“骨骼全部碾碎，内脏成泥，死侍现在全靠血统吊着条命，和死了没什么区别。”
电话那头沉默了两秒。
“a级死侍。”昂热重复了一遍，语气平淡，像是在确认一个数字。
“是。”
“深度死侍化？”
“是。”
“不到十秒？”
“是。”
昂热又沉默了一会儿。然后他笑了一声。那笑声很轻，像是从鼻腔里哼出来的，听不出什么情绪。
“不愧是我们的s级。”他说。
曼斯等着他继续。
“s级嘛，要是连个a级死侍都搞不定，那才叫奇怪。”
他的声音依然平静，平静得像在陈述一个不需要讨论的事实。
“但他只是个新生......”
曼斯还想说些什么，但昂热却强硬的打断了他。
“报告发诺玛一份就行。其他的，不用大惊小怪。装备早点送回来，三峡那边还等着。”
电话挂断了。
曼斯把手机收起来，靠在椅背上。
雪茄已经燃到了尽头，他在烟灰缸里按灭，最后一点火星在夜色里闪了一下。
副驾驶座上的年轻专员回过头，语气里带着一点好奇。
“校长怎么说？”
曼斯沉默了一会儿。
“他说知道了。”
“就这？”
“就这。”
年轻专员愣了一下，似乎还想问什么，但看见曼斯闭上了眼睛，又把话咽了回去。
车子驶过一段坑洼路面，车身微微颠簸。
窗外芝加哥的灯火一盏一盏地掠过，在车窗上拖出细长的光痕。
后座那个专员小心翼翼地问：“队长，报告怎么写？”
曼斯没有睁眼。
“如实写。a级死侍，s级新生，言灵制服，过程正常。”
后座沉默了一下。
“那个新生……真的不用多关注一下吗？”
曼斯把帽子拉低，盖住眼睛。
“校长说知道了。”
车子拐进一条更宽的马路，速度提了起来。
芝加哥的天际线在前方展开，那些高楼黑黢黢的，只有几扇窗户还亮着灯。
曼斯调整了一下坐姿，把帽子拉低了些。
“到了叫我。”他说。
车子继续往前开，汇入夜色深处。
——
早上八点，路明非站在芝加哥火车站门口。
他换了家旅馆睡了几小时，洗了澡，吃了顿热乎的早饭。兜里有钱的感觉，确实不一样。
他拖着行李箱走进火车站，看着那个巨大的穹顶，有点恍惚。
芝加哥火车站比他想象的大得多。高挑的穹顶，巨大的落地窗，来来往往的人群，有点像电影里的场景。
清晨的阳光从落地窗照进来，在地砖上投下巨大的窗格影子，有人在赶车，有人在告别，有人在长椅上打瞌睡。
路明非找到售票窗口，把那张磁卡票递进去。
售票员看了一眼，皱了皱眉。
1000？”他说，“没有这趟车啊，你搞错了吧？”
路明非心里咯噔一下，暗道一声不妙。
“你再看看？”他把票往前递了递。
售票员翻来覆去看了半天，摇摇头。
“票是真的，但这车次……我没听过。要不你去问问值班室？”
路明非在火车站里转了三圈，问了四个人，得到的答案都一样——没人知道这1000次快车。
“搞什么啊？”他一屁股坐在长椅上，看着手里那张票，欲哭无泪。
影子里，酱油小声说：“老大，是不是又被骗了？”
“不知道，”路明非挠头，“但叶胜那个人看起来不像骗子啊。”
他叹了口气，决定先等着。
反正也没别的地方去。