高天原的厨房在一座独立的院子里。
院子不大，但收拾得很干净。
门口种着几棵竹子，竹叶在风中沙沙作响。
院子里有一口井，井边放着一个木盆，盆里泡着几根白萝卜，脆生生的，看起来十分不错。
厨房的烟囱冒着白烟，一股香味从里面飘出来，混着竹叶的清香，让人闻了就饿。
路明非推开门，走进去。
厨房里很宽敞，灶台是石头砌的，上面架着好几口锅。
灶台旁边摆着一张长桌，桌上堆满了各种食材——蔬菜、肉类、调味料，整整齐齐地码着。
墙上挂着几把菜刀，刀身锃亮，一看就是经常用的。
灶台前站着一个女人。
她穿着一件白色的围裙，头发用一根木簪挽在脑后，露出修长的脖子。
她的皮肤很白，白得几乎透明，手指修长，指甲修剪得很整齐。
她正在切菜，刀起刀落，动作很快，很稳，每一刀都切在同一个位置，萝卜片薄得能透光。
她听见脚步声，抬起头，看见路明非，愣了一下。
然后她笑了。
“龙君大人，您回来了。”
路明非看着她。“你是灶神？”
“是。”她微微欠身，“我叫灶子。以前在人类世界待过，后来听说高天原缺人，就来了。”
路明非点点头，“你做饭好吃吗？”
灶子笑了笑，“您吃了就知道了。”
她转身，继续切菜。
刀起刀落，萝卜片一片一片地落在案板上，薄得透光，整整齐齐地码成一排。
没多久，饭菜就端上来了。
灶子做了满满一桌子菜。
有烤鱼，有炖肉，有汤，有饭，还有几碟小菜。
烤鱼的外皮烤得焦黄，鱼肉白嫩，冒着热气。
炖肉的汤汁浓稠，肉块炖得酥烂，筷子一夹就散。
汤是清汤，里面飘着几片青菜叶，但汤底是用大骨熬的，闻起来别有一番风味。
老唐第一个动了筷子。
他夹了一块肉放进嘴里，嚼了嚼，眼睛一下子瞪大了。
“这肉怎么这么香？”他含糊不清地说，“这是什么肉？我从来没吃过这么好吃的肉！”
酒吞夹了一块肉，嚼了嚼，随口说：“哦，这是天狗的肉。”
老唐的手猛地停住了。
他的筷子悬在半空中，脸上的表情从享受变成了惊恐。
他瞪大眼睛看着碗里的肉，又看了看酒吞，又看了看碗里的肉。
“天……天狗的肉？”他的声音在发抖，“你……你们……吃天狗的肉？吃伙伴的肉？”
路明非也愣了一下，不过不是因为肉的问题，而是酒吞。
他看了酒吞一眼，发现酒吞正埋头吃肉，完全没注意到老唐的表情。
“酒吞这家伙，故意不跟老唐说清楚，吓他玩呢。”路明非在心里默默吐槽。
玉藻前忍不住笑了。
“别听他胡说。”她说，“这是合成肉。利用细胞培养技术培育出来的，不是真的妖怪肉。”
老唐愣住了。
“合成肉？我又穿越了？咋跑到科幻世界去了。”
“不是穿越，是我们这里最新的技术。”玉藻前夹起一块河童肉，放进嘴里慢慢咀嚼。
“日本这边安定下来之后，那些阴阳师和妖怪们一起去协助研究。”
“科技发展得很快，而其中最发达的，就是生物技术了。现在的生物技术已经可以做到克隆断肢和利用细胞培养合成肉了。”
“现在的科技仪器基本上都是将阴阳术和法阵结合起来制造出来的，性能比以前强了不知道多少倍。”
她又夹了一块天狗肉，放进嘴里，慢慢嚼着。
“很多妖怪的肉都有特殊功效，比如天狗的肉能增强体力，雪女的肉能让人耐寒，河童的肉能让人在水下待更久。”
“这些合成肉虽然效果差了许多，但还是有的，而且味道和口感几乎没有变化。也不用杀妖怪，大家都高兴。”
老唐听完，长长地松了口气。
他把碗里的肉塞进嘴里，嚼了嚼，又恢复了那种享受的表情。
“吓死我了，”他说，“我还以为你们真的吃妖怪。”
酒吞抬起头，看着他。
“我们以前吃啊。”
老唐的筷子又停住了。
“以前吃，”酒吞说，“当时那个时候谁还管什么同类的，不吃就会被吃，不吃就会饿死。”
“妖吃人，人吃妖，妖吃妖，人吃人。”
“直到龙君大人用绝对的暴力，才终结了这荒诞的时代。”
老唐看了路明非一眼。
路明非埋头吃饭，假装没听见。
老唐沉默了一会儿，然后叹了口气。
“明明，你在这边到底都做了什么啊？”
路明非头也不抬。“很多。吃饭，别说话。”
灶子做的饭确实好吃。
路明非吃了两碗饭，喝了一碗汤，又吃了半条鱼。
酒吞吃了三碗饭，喝了两碗汤，又吃了大半条鱼。
老唐吃了四碗饭，喝了两碗汤，又吃了整整一条鱼——小黑龙在他旁边急得直叫，他才分了几块鱼肉给那小东西。
玉藻前吃得很慢，每一口都细嚼慢咽，像是在品尝什么绝世美味。
“龙君，”她忽然开口，“您知道吗，灶子说，她想在厨房里供一个神龛。”
路明非愣了一下。
“供谁？”
“供您。”玉藻前笑了，“她说，龙君大人是这个世界的主宰，厨房里也应该供着您。做饭的时候拜一拜，饭菜会更好吃。”
路明非不知道该说些什么。
“她这是迷信。”
“也许。”玉藻前说，“但她做的饭确实好吃。”
路明非想了想，觉得也无所谓。
“行吧，她想供就供。反正我也不少块肉。”
与此同时，东京。
城市的边缘，有一片被高墙围起来的建筑群。
那里是日本科技研发的核心地区，聚集了全日本最顶尖的科学家和工程师。
这里有最先进的实验室，最精密的仪器，最严格的安保系统。
但这一切，对某个存在来说，形同虚设。
一道模糊的影子站在走廊里，看着两侧紧闭的实验室门。
它的轮廓若隐若现，像是一团被揉皱的黑暗，在光线中微微颤动。
它走过一条又一条走廊，经过一扇又一扇门，没有惊动任何人和任何警报。
红外线感应器没有反应。运动传感器没有反应。声音探测器没有反应。
摄像头里，走廊空空荡荡，什么都没有。
就好像它根本就不存在一样。
它走进一间巨大的实验室。
房间里摆满了各种仪器，屏幕上滚动着密密麻麻的数据。
墙上的白板写满了公式和图表，角落里堆着一摞摞实验报告。空气中弥漫着消毒水的味道，混着某种说不清的化学药剂的气息。
它站在一台超级计算机前面，看着屏幕上那些跳动的数据。
“人类，”它的声音很轻，像是在自言自语，“真是一种奇妙的生物，明明如此弱小，却能创造出这么有趣的东西。”
它的目光扫过那些数据。
生物芯片技术，神经接口，基因编辑，细胞培养，生物克隆——每一个领域都有突破性的进展。
些技术的背后，是妖怪们的帮助，是那些奇能异士的智慧，是一个安定下来的世界才能孕育出的成果。
它伸出手，从怀里掏出一个优盘。
优盘很小，很薄，通体黑色，没有任何标识。
它把优盘插入超级计算机的接口，屏幕上弹出一个窗口，显示数据正在传输。
没有声音，没有光芒，没有任何异象。
进度条一点一点地推进。百分之十，百分之二十，百分之三十。
那道模糊的影子站在那里，看着那个进度条。
它的脸上没有任何表情——如果那能叫脸的话。
但那双眼睛，在黑暗中幽幽地闪着光，像是某种冰冷的、计算着一切的光芒。
百分之七十，百分之八十，百分之九十。
进度条走完了最后一格。
窗口消失，屏幕上恢复了之前的数据滚动。
它拔出优盘，把它收进怀里。
它转身，走出实验室。
走廊里依然空空荡荡，什么设备都没有发现他。
它走出那栋建筑，走进外面的阳光里。
阳光落在那道模糊的身影上，没有反射，没有阴影。
就像一个黑洞，吞噬了周围的一切。
它抬起头，看着远处的富士山。
山顶的积雪在阳光下泛着金色的光。
“快了，”它轻声说，“很快，我就能成为两个世界至高无上的存在，我的兄弟姐妹们啊，到时候我会好好享用你们的...”
它的身影开始变淡。
不是消失，而是融入了这个世界的光线、声音和空气里。
然后它就不见了。
高天原，院子里。
吃完饭，几个人坐在石凳上晒太阳。
阳光从竹叶的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光影。
空气里有竹叶的清香，混着厨房里飘出来的饭菜香，让人昏昏欲睡。
路明非靠在石凳上，看着头顶的竹子发呆。
小黑龙趴在他肩上，睡眼惺忪地打着哈欠。
“酒吞。”路明非忽然开口。
“嗯？”
“大天狗一个人在那边，好像有点忙不过来。”
酒吞看着他，顿时了然，“您想再带几个人过去？”
路明非点点头。
“我在想，带谁去。”
酒吞拍了拍胸脯，“那我去。”
路明非看了他一眼，“你去了只会喝酒。那边没有你喜欢的酒，人类的酒都淡的很。”
“那我带酒去！”酒吞理直气壮。
路明非翻了个白眼。
“你是去帮忙的，不是去开酒馆的。”
酒吞挠挠头。
“我可以让茨木童子帮我打理这边的事。他办事比我靠谱多了。”
玉藻前在旁边放下茶杯，似笑非笑地看着酒吞。
“你还好意思说？”她的语气里带着三分调侃七分无奈。
“你是鬼族的首领，结果什么事都扔给茨木童子。我在这高天原待了这么久，就没见你管过一天事。”
“茨木童子又是帮你带族人，又是帮你跑腿，又是帮你擦屁股——你这个首领当得可真轻松。”
酒吞哈哈大笑，一点都没有被戳穿的尴尬。
“茨木童子帮我打理，那就是我在打理！”他大手一挥，气质豪放。
“我们是最好的伙伴，他的就是我的，我的还是我的——不对，我的也是他的！反正分那么清楚干嘛？”
玉藻前翻了个白眼，“你就嘴硬吧。”
路明非看着酒吞那张厚脸皮，又看了看玉藻前那副“我早就看透你了”的表情，忍不住笑了。
“行吧，”他说，“那你就跟我过去。茨木童子留下给玉藻前打下手，这边的事也能转开。”
酒吞咧嘴笑了。
“成！我这就去叫他。”
路明非站起来，拍了拍身上的灰。
“我先回去一趟。”他说。
玉藻前看着他，“现在？”
“嗯。”路明非点点头。
“我得先去找大天狗商量一下，把门开在哪。不然一大群人突然出现在学院里，不好解释。普通的学生还好说，要是被校长撞见了，我总不能说‘这些都是我带来的亲戚’吧？”
酒吞想了想，“您可以说他们是您的保镖。”
路明非白了他一眼，“你见过带一群妖魔鬼怪当保镖的学生？”
酒吞又想了想，“那您可以说他们是您的远房亲戚。”
“更离谱了。”路明非说，“我一个中国高中生，哪来这么多日本亲戚？而且这根本就是两个物种好吧。”
玉藻前笑了笑。
“您说得对，确实需要先安排一下。大天狗在那边待了这么久，应该知道哪里合适。您先去和他商量，我们在这边等着。等您安排好了，再回来接我们。”
酒吞也点点头。
“行，那我先去叫茨木童子，让他把这边的事交接一下。等您回来，我随时可以走。”
路明非看了他一眼，“你这次倒是爽快。”
“那当然，”酒吞说，“我等您回来等了那么久，现在能跟着您过去，当然爽快。”
路明非懒得理他，伸出手，在空中轻轻一划。
空气中出现了一道裂缝，边缘泛着淡淡的金光。
门的另一边，是卡塞尔学院。
是303宿舍。是芬格尔那个邋遢师兄的泡面味。
金色的光从门缝里透出来，照亮了整个院子。
“老唐，走。”路明非说。
老唐抱着小黑龙，从石凳上站起来。
“来了来了。”
他走到门边，忽然回过头，冲酒吞和玉藻前挥了挥手。
“回头见啊！”
酒吞冲他挥了挥酒壶。玉藻前微微颔首。
路明非迈步走进门里，老唐跟在后面。
金色的光芒吞没了他们的身影。
门在他们身后缓缓合上。
最后一丝金光消散在空气中。
院子里恢复了安静，只有竹叶在风中沙沙作响，和远处厨房里灶子切菜的声音。
酒吞站在院门口，拎着酒壶，看着那片空荡荡的空气。
“龙君，”他轻声说，“快点回来。”
玉藻前站在他旁边，九条尾巴在阳光下轻轻摇晃。
“他走了。”她说。
“嗯。”酒吞说。
“你不跟着去？”
“他说要先安排。等他安排好了，就回来接我们。”
玉藻前看了他一眼，“你倒是沉得住气。”
酒吞笑了，“等了那么久，不差这一会儿。”
他转身，拎着酒壶，晃晃悠悠地往外走。
“我去找茨木童子。让他把事儿交接一下。顺便喝两杯。”
玉藻前看着他的背影，摇了摇头。
“你就知道喝。”
酒吞头也不回地摆摆手，“喝酒不耽误办事！”
阳光照在他身上，在石板地上投下一个长长的影子。
风吹过，竹叶沙沙作响，像是在说再见。