芝加哥，白夜集团总部，顶层办公室。


    落地窗外的密歇根湖在夜色中泛着暗蓝色的光，湖对岸的灯火连成一片模糊的光带。


    办公室里没有开主灯，只有苏恩曦面前那六块曲面屏幕亮着幽幽的蓝光，把她的脸映得忽明忽暗。她盘腿坐在那张人体工学椅上，怀里抱着一袋家庭装的薯片，手指在键盘上敲得飞快，薯片渣落在键盘缝隙里她也懒得管。


    酒德麻衣刚从日本回来，窝在沙发里假寐。脸上盖着一本翻到一半的时尚杂志，脚上趿拉着酒店的一次性拖鞋，整个人的状态从“随时可以上战场的女忍者”切换成了“正在放年假的打工人”。


    她在日本待了一个半月，跑遍了大阪、神户、京都和东京，跟酒吞合作了几次围剿死侍窝点的行动，又花了不少时间在蛇岐八家外围摸情报。


    回来之后倒头睡了一天一夜，今天才勉强爬起来。


    大天狗站在落地窗前，白发垂在肩上，银色的面具在屏幕的幽光里泛着冷调的微光。


    他没穿狩衣，换了一身剪裁利落的黑色西装，袖口的银扣子上刻着白夜集团的徽记——一轮被藤蔓缠绕的半月，背景是一只龙爪。


    “酒吞在大阪一切顺利。”


    大天狗的声音不高，但语调沉稳，像在陈述一份不需要讨论的结论，“地盘基本稳固了，蛇岐八家的供奉准时交上，宫本志雄忙着拆我们送的仪器，没空多问。进化药的情报还在收集中，目前没有发现新的源头。死侍尸体的交易走的是中间人渠道，猛鬼众暂时没有察觉。”


    “酒吞甚至还抽空给他的办公室里装了一个按摩浴缸。”


    苏恩曦头也没抬，手指在键盘上敲出一串清脆的响声，忍不住吐槽道。


    “酒吞那个按摩浴缸的账我帮他平了。下次他再搞这种花里胡哨的东西，我就从他的项目奖金里扣。”


    “他不会在意。他只会再买一个更大的。”


    苏恩曦翻了个白眼，把薯片袋揉成一团扔进垃圾桶，又弯腰从脚边的纸箱里摸出一袋新的，撕开，继续吃。


    酒德麻衣把脸上的杂志拿下来，打了个哈欠。


    她今天没化妆，素着一张脸，眉眼间少了平时那种锋利的妩媚，多了几分刚睡醒的慵懒。她弯腰从茶几下面摸出一个牛皮纸信封，随手扔在桌上，信封落在玻璃面上发出“啪”的一声轻响。


    “对了，这次去日本顺手收集了点东西。龙马弦一郎的小儿子在新宿的地下赌场欠了一屁股债，债主是山口组的人，这事要是捅出去，他在长老会里抬不起头。风魔小太郎的秘密账号我查到了三个，其中一个用来接收大阪那边几个黑道组织的供奉，不走本家的公账。还有一些零碎的，都在信封里。”


    苏恩曦从屏幕后面探出头来，眼睛一亮。


    “风魔小太郎的也搞到了？那老头防得跟铁桶似的，像这种对家族忠心耿耿的也会贪污？。”


    “忠心耿耿和贪污并不冲突。”酒德麻衣翘起二郎腿，脚尖在空中画了个圈，“不过他的确实最难挖。那个秘密账号藏在一家开曼群岛的离岸公司下面，查了两层才查出来。差点被他反追踪到，还好我跑得快。”


    她转头看向大天狗，“这些东西以后跟蛇岐八家谈判的时候用得上。他们要是敢在供奉的事上卡我们的脖子，我们手里有足够的筹码让他们闭嘴。”


    大天狗没有立刻回答。


    他拿起那个牛皮纸信封，抽出一张纸扫了两眼，又放回去。面具遮住了他的表情，但从他手指的节奏来看，他对这份东西的分量有清晰的判断。


    “收好。暂时用不上，但将来未必。”


    他把信封递给苏恩曦，苏恩曦接过，随手锁进办公桌下面那个带指纹识别的抽屉里，动作行云流水，像是做过无数次一样。


    酒德麻衣又把杂志盖回脸上，声音闷在铜版纸下面传出来，带着一股子有气无力的抱怨。


    “我在日本跑了一个半月，跟酒吞那个拆房子的疯子合作了好几次。上次在神户港围剿死侍窝点，他差点把整个码头掀了。要不是你提前给蛇岐八家打了招呼，执行局的人估计得把我们的人也当成死侍一块儿收拾了。不过效率确实高。大阪那边最近死侍数量明显下降了，应该是猛鬼众知道有人在盯着，暂时不敢大批量铺货了。”


    “暂时。”大天狗重复了一遍这个词，银色的眸子在面具后面看不出什么波澜，但语气里的那点冷意在场的人都听得出来。


    赫尔佐格那种人，不可能因为有人在盯着就收手，他只会蹲下来，藏得更好，等着下一次出手的机会。


    苏恩曦把键盘敲得噼里啪啦响，忽然想起什么，从屏幕后面探出头来：“话说老板最近在干嘛？都好久没见到他了。”


    酒德麻衣把杂志从脸上拿下来，露出一只眼睛，想了想。


    “不知道。应该是在忙什么吧。”她把杂志重新盖回去，翻了个身，面朝沙发靠背，声音越来越含糊，“反正他每次消失都是去折腾什么大事……等他忙完了自然会冒出来。先让我睡会儿，时差还没倒过来……”


    苏恩曦看了大天狗一眼。大天狗微微摇头，意思是别叫她了。苏恩曦耸耸肩，转回去继续敲键盘。


    办公室里安静下来，只剩下键盘敲击的声音、薯片被嚼碎的咔嚓声，和酒德麻衣逐渐趋于平稳的呼吸声。


    大天狗站在落地窗前，看着芝加哥的夜色。湖面上有一艘货轮正在缓缓驶过，船尾的灯光在水面上拖出一道长长的、不断破碎又不断重新铺开的金红色光带。


    人手还是不太够。


    酒吞一个人撑着大阪，虽然干得漂亮，但鬼族那边也需要有人看着。


    酒吞那性子，一段时间没人压着他就会放飞自我，按摩浴缸只是开始，天知道下一步会折腾出什么来。眼下唯一能完全压住他的人大概只有玉藻前了。


    但高天原那边的后勤事务全靠她撑着，几十乃至上百万妖众从吃饭穿衣到修炼资源都得她点头，把她叫过来等于把整个高天原的事务全压在茨木童子一个人肩上。茨木那孩子倒是踏实，但一个人顶那么大的摊子，确实有些难为他了。


    大天狗看着窗外那片沉静的湖水，沉默了很久，最后只是轻声说了一句。


    “说不定真得把玉藻前拉过来了。只能辛苦一下茨木童子了。”


    苏恩曦从屏幕后面探出半个脑袋，看了他一眼，又看了看沙发上已经彻底睡着的酒德麻衣，压低声音说了句“你也早点休息”，然后又缩回去继续敲键盘。


    屏幕上，白夜集团的股票走势图正在缓缓爬升，像一条不知疲倦的蛇，在夜色中无声地向上游动。