钟楼顶层，副校长办公室。
弗拉梅尔坐在摇椅上，手里拿着一瓶威士忌。
他没有喝，只是握着瓶口，看着面前的屏幕。
屏幕上是守夜人论坛的页面，那个id叫“败狗师兄”的帖子还挂在最上面。
论坛是他建的，这个论坛的名字也是来自他的外号——守夜人。
几十年了，他在上面发过的帖子屈指可数，大部分时间都在潜水。
当然，学校的游泳比赛除外。
学生们早就习惯了他是个“不存在”的管理员，偶尔有人提起，也只是说“副校长好像有个账号，但从没见过他说话”。
但今天，他决定说两句。
他看了很久，然后拿起手机，打了一行字。
“守夜人：照片拍得不错。下次拍清楚点，脸都看不清。”
评论区又炸了。
“副校长居然冒泡了？！”
“他不是从来不在论坛说话的吗？！”
“新生吧？副校长每年都会在游泳比赛时发帖的。”
“他什么时候注册的？我怎么不知道？”
“人家就是论坛创始人，学弟不知道吗？”
“重点不是这个，重点是他说的‘脸都看不清’——他是在嫌弃照片质量？”
“副校长你也想要照片？”
弗拉梅尔关掉手机，灌了一口威士忌，没有再理会吵吵闹闹的论坛。
校长办公室。
昂热站在窗边，手里端着一杯大兴安岭的红茶。
茶已经凉了，但他没有放下。
他看着窗外那片被阳光照亮的天空，看了很久。
他拿起手机，点开守夜者论坛。
那些帖子、那些回复、那些照片和视频，他都看了。
他的表情没有任何变化，但那双深陷的眼睛里有一种很深的东西。
他打了一行字。
“剑桥折刀：照片和视频都删了。太丑了，配不上卡塞尔学院的形象，诺玛那里有卫星拍的，到时候换成高清的。”
评论区瞬间炸了。
“校长？！”
“校长亲自发帖？！”
“校长说换成高清，这是在力捧路明非？”
“等等，校长这是变相承认了路明非的功绩？”
“那肯定啊，校长都亲自发帖了，青铜与火之王肯定死了！”
“我们居然真的杀死了龙王，我提议成立一个节日纪念今天！纪念路明非！”
“附议！”
“附议！”
......
昂热关掉手机，喝了一口红茶。
凉掉的红茶带有一种茶叶独特的苦涩味，但昂热还是咽了下去，面不改色。
“诺玛。”他说。
“在。”扬声器里传来诺玛的声音。
“上传高清版的照片和图片，别让那些掉档次的照片影响我们英雄的形象。”
“这样真的好吗。”诺玛顿了顿，“这会不会对路明非带来不好的影响，根据我的后台数据，论坛今天的浏览量翻了几倍，ip地址全都是伪造的。”
“昨天晚上的那场战斗整个芝加哥都看到了，我们雇佣的新闻专家正在胡说八道，试图把民众的注意力移开。”
诺玛一边说着，她的声音也切换成了新闻联播的标准播音腔。
“……昨夜出现在芝加哥上空的亮光，经天文台确认，是一颗小行星碎片进入大气层产生的火流星现象。该碎片已在距离地面三千米处完全解体，未造成任何影响。”
画面切换到一位西装革履的发言人。
“网传的‘空中人影’系手机拍摄时光线折射产生的光学幻觉。请市民不要轻信不实传言，目前城市秩序一切正常。”
画面又切到一位白发苍苍的气象学家。
“火流星解体后的颗粒物与水汽结合，形成了罕见的夜光云。红色天空属于正常的自然现象，预计两日内消散。”
最后是穿着白大褂的心理学专家。
“这是典型的集体歇斯底里症状。在突发事件中，人群容易出现集体性的视觉幻觉和情绪传染。”
画面切回主播。
“本报提醒广大市民，不信谣、不传谣，共同维护良好的网络环境。”
诺玛关掉了新闻。
“以上是今天上午各电视台循环播放的内容。”她说，“我们的专家团队连夜编了六套不同的说辞，目前民众的讨论热度已经开始下降。”
昂热端起茶杯，又喝了一口。
“还有一件很严重的事。”
“说。”
“冰窖的入侵者，我没办法拍下他的任何影视资料，哪怕是最先进的激光相机都不行。”
“但是...”
诺玛顿了一下，然后投射出一幅画面。
画面里，一个黑色的影子在冰窖里行走，哪怕是世界上最先进的安保系统都没有发现他的存在。
“虽然我操控的电子设备没办法拍到他，但我‘看见’他了。”
昂热有些惊讶，即惊讶于诺玛的智能性，又惊讶于黑影的神秘。
“他是什么东西？或者说，他到底是龙族，还是混血种？还是其他的什么东西。”
“不确定。它的存在形式不在我的数据库内。任何已知的物质模型与他的数据模型都没办法起反应，就仿佛...他不属于这个世界一样。”
昂热沉默了一会儿。
“继续监控。”他说，“有任何发现，立刻报告。”
“明白。”
昂热放下茶杯，看着窗外。阳光照在他脸上，他的表情很平静。
但那双眼睛，在阳光的阴影里，微微眯了一下，不知道在想什么。
论坛的热度还在持续攀升，但有一件事，大部分学生都没有注意到。
守夜人论坛虽然是卡塞尔学院的内部论坛，但它从来不是封闭的。
秘党的长老们、欧洲各大家族的情报官、北美混血种组织的联络员、甚至一些和卡塞尔有合作和没合作关系的外部势力，都有账号。
但他们基本上都不发言，而是默默“潜水”。
秘党本部，一位头发花白的老人坐在办公桌前，他的皮肤上布满细密的白色鳞片，屏幕上是那段路明非追着康斯坦丁打的视频。
他看了三遍，然后拿起电话。
“查一下这个路明非的背景，越快越好。”
随后，老人靠在椅子上，眼睛微微眯起，不知是在思考什么。
加图索家族庄园，弗罗斯特坐在书房里，面前摊着笔记本电脑。
屏幕上是那张路明非掐着康斯坦丁脖子的照片。他的表情没有任何变化，但手指在桌面上轻轻敲了两下。
“帕西。”他说。
“在。”
“把这个路明非的资料调出来。我要看。”
“是。”
洛朗庄园。
伊丽莎白.洛朗端着凉茶，嘴角上扬。
“昂热校长，您捡到宝了。”
某个教堂，老僧侣拨着念珠，低声说：“这个世界，又要不太平了。”
高廷根庄园，少女校董皱眉看着屏幕，浅灰色眼睛里有什么在闪烁，最后悠悠的叹了口气。
“时代要变了。”
汉斯站在窗前，叼着没点燃的雪茄，看着芝加哥的方向，他挑起了一抹兴趣。
“昂热，你这么高调，是想把他培养成你的接班人吗？看来你也老了呀。”