鲁承志订的茶室，柯晚以前陪客户来过。


    九月十三日，她到门口时，先看见父亲的皮鞋，再看见坐在父亲对面的男人。桌上摆着一只细口银壶，茶水还没斟，男人已经站起来，叫她柯小姐。


    吴玉英在旁边招手：“晚晚，来，坐这里。”


    柯晚没坐。


    母亲告诉她，有位朋友想谈住宅软装，知道她在做设计，正好给她介绍生意。她带了电脑，甚至问姚静禾要了一份工作室的基础报价。


    眼前这一桌，却没有一张户型图。


    “不是谈项目吗？”


    鲁承志笑了笑：“可以先认识，再谈别的。听柯叔说，你做事很认真。”


    四十四岁的男人，衣着熨帖，说话不快。他是民营产业集团恒澄实业的副总裁，曾负责过几个制造业整合项目，离婚已有几年。吴玉英介绍这些时，语气几乎遮不住骄傲，仿佛女儿又一次走到了足够体面的门口。


    “我今天是来谈工作的。”柯晚仍站着，“如果没有工作，就不耽误大家时间了。”


    柯建国脸色变了，压着声音说来都来了，先坐一会儿，哪有人刚见面就这样。


    鲁承志抬手示意没关系，自己往后让了些：“也怪我，应该直接和你约，不该让长辈传话。坐下喝杯茶，总不算勉强吧？”


    这句话给了所有人台阶。柯晚不想当众与父母争执，终于坐下，把电脑包放在自己与父亲之间。


    鲁承志讲起一处打算翻新的住宅，说采光不错，只是原来的风格太老派。他讲得出基本需求，不像完全临时编的。柯晚听完，打开电脑，问建筑面积、原始图纸和装修预算。


    对方笑了：“这么快就进入工作状态？”


    “设计当然得先知道这些。”


    吴玉英忙说她做事就是认真，家里原先也都是她打理。柯晚听着那句“家里”，心里一阵疲惫。


    很快，话题从房子滑向她的儿子。鲁承志说自己不排斥女方带孩子，也理解现在的年轻母亲希望保留工作。他说话体面，没有一句粗俗，甚至像在主动降低门槛。


    但那份允许，仍让柯晚忽然失去耐心。


    “鲁先生，我暂时没有开始一段关系的打算。孩子也不是需要别人事先批准的附带条件。今天的安排，我之前不知道。”


    男人脸上的笑慢慢收了一点。


    “我理解。感情可以慢慢培养。”


    “我的意思是，不往这个方向认识。”


    茶壶里水开了，细细响着。柯建国把杯子放下，力道比原来重。


    “晚晚，别把话说死。人家诚心诚意，工作、条件也摆在这里，总比你一直等着——”


    “我等谁，是我的事。”


    柯晚合上电脑。她向鲁承志道歉，说白占了他的时间，但不能因为是父母约的，就假装自己愿意。


    鲁承志看着她，终于点头：“知道了。”


    她起身离开时，没有看父亲。


    门外走廊铺着厚毯，脚步声很轻。她刚拐过弯，便听见里面父亲尴尬地说女儿最近情绪不太好，事情缓缓还能谈。


    她停了两秒，没有回头。


    走出茶室，母亲已经追出来。吴玉英拉住她胳膊，问就算不喜欢，怎么能这样不给父亲脸面。


    “你们骗我来，给过我脸面吗？”


    “我们也是怕你以后没个着落。”


    “我有工作，有房子，有孩子。你说的着落，到底还缺哪一项？”


    吴玉英张了张嘴，最后说一个女人终究还是要有个家。


    这句话从母亲嘴里说出来，让柯晚几乎想笑。她那个家是怎么没有的，站在这里的人不是最清楚吗？


    父亲随后出来，脸沉得厉害，见她仍不肯低头，索性把声音压到最硬。


    “你以为林安还能回来娶你？人家现在多少钱，什么样的女人没有？”


    柯晚脸白了一下。


    “那也不是你们替我把男人约好，再告诉我识相一点的理由。”


    她想走，父亲却突然问，前几天林安给孩子办房子，手头是不是还很宽裕。


    这个转折荒唐得让她愣住。


    吴玉英先拦了一句，已经晚了。柯建国说，既然她这么不愿意，鲁先生先前给的十万元见面礼总得退回去，大家才说得清。


    “什么十万元？”


    父亲没有看她。


    柯晚盯着他，又看母亲，终于从两个人闪躲的目光里听懂了。


    钱是父亲收的。人家说老人喜欢什么先买一点，他顺势接了，也承诺一定把女儿请出来。款项到他手上以后，其中一部分已用于家里的开销和替儿子填补杂七杂八的缺口。剩下的没有凑齐。


    “我没见过他，更没收过他的钱。”她每个字都说得清楚，“谁收的，谁退。”


    “不过是帮家里周转一下——”


    “又是家里。”


    她笑了一声，眼眶却红了。刚才坐在茶室里，鲁承志那份从容和耐心，原来并不全来自风度。他已经为这场见面付过钱，理所当然觉得双方总该谈出一点进展。


    柯晚拿出手机，当着父母的面给鲁承志发消息。她刚才为了交换项目资料加了对方，没想到第一条正式说明会是这样的内容。


    她写明自己事先不知情，没有授权家人代收任何见面礼，也没有作出交往承诺。如果需要核对，请直接与收款人协商返还。


    发完，她把手机收好。


    “我以后接工作，自己确认。你们再替我答应什么，都和我无关。”


    吴玉英想拉她，这回没有拉住。


    柯晚没有立刻回家。她坐到商场一层的公共休息区，给姚静禾打了电话，说今天所谓的客户并不真实，工作室没有因此发生任何承诺，带来的报价资料也没有交出去。


    老板听完只停了一会儿，说以后家人介绍的合作，也请对方先把基本需求发来，别不好意思核实。柯晚低声说知道，挂了电话，才发现自己握手机的手一直在抖。


    她打开银行账户，看见余额足够把十万元补回去。只要转出去，这场难堪很快就能结束，母亲也不会继续为难。那条转账入口离她的手指很近，她盯了几秒，最后把页面退掉。


    她给母亲发了一句，钱的事不要再对外替她保证。消息发出去，她没有等回复，把电脑包抱紧，起身去赶下午的现场复核。


    第一次，她允许父亲因为自己收下的钱，亲自去面对一个人的不高兴。


    鲁承志回到车里时，已经看到了那段消息。


    他没有发怒，只回复收到，谢谢说清楚。秘书从前排递来一份待签文件，他翻开看了两页，笔尖停在一笔将到期的个人付款上。


    恒澄副总裁的头衔很好听，能让不少人在饭局上先站起来。但集团的钱不是他的钱。他过去参与的一笔个人投资回款拖延，另一边的付款日期却不会因此推迟。为了维持体面，他近几个月连应酬都在挑着去。


    十万元并不至于让他陷入困境，却让今天的拒绝显得尤其难堪。


    他并非真相信一顿茶就能换来一个漂亮女人。他以为柯家已经理解了彼此需求：他们想要一位有实力的人照应，他也希望自己的生活里有一个年轻、得体、能拿得出手的伴侣。


    没想到收钱的人说了半天，真正来的人却像被他冒犯。


    手机又响，是柯建国发来的解释，说晚晚仍被旧感情牵着，不是不给鲁先生面子。末尾还说，今天的钱他会想办法处理，希望鲁别误会。


    鲁承志看了一遍，没有回复。


    秘书问下一场饭是否取消，他说不必，换件衣服就去。人走到这个位置，有时连不高兴也得讲究场合。


    晚上，柯骏受父亲指使，给鲁承志打了电话，说姐姐说话直，替她赔个不是。


    他原本也怕这位副总裁，结果对方语气很平和，问他最近在做什么。柯骏说了自己的工作，越说越觉得没有分量，又补一句，普通收入确实难在上海有底气。


    鲁承志问：“你姐夫不是很会投资？”


    “前姐夫。”柯骏纠正完，又后悔嘴快，“他不怎么和我说这些。”


    “投资的事，亲兄弟也不会轻易说。”


    这一句比安慰更合柯骏心意。他终于觉得，不是自己差，是林安有赚钱的方法，却不愿意带自己。


    电话结束前，鲁承志说，有空可以看看产业方向，别光盯着薪水。随后发来一份瑞博新材的公开宣传资料，里面是厂房、设备、未来市场，以及一张向上延伸得漂亮的图。


    他没有保证赚，也没有在这通电话里提买多少。


    柯骏却第一次把那个公司名完整地输进了搜索框。


    楼下，许盼盼正在催他来吃饭。澜庭的灯亮得柔和，江上的游船刚从窗外经过。他看见玻璃里自己的影子，穿着普通的家居服，站在不属于自己的房子里。


    他把页面收藏了。