“我陈玉娄不是忘恩负义之人，若今日能活着走出平山，里面所有珍宝，任你先挑；往后若有差遣，一句话，赴汤蹈火，在所不辞！”
王霄“咔嗒”一声掀开驳壳枪保险，顺手推弹上膛。
“陈兄言重了。我王霄也不是拿恩情换好处的人。金银珠宝，于我无用。”
“若真想报答，只求你帮我留意些年份足、药性纯的老药材，还有古方丹诀。”
要那些黄白之物做什么？
既不能强筋健骨，又得费劲销赃；跑几趟商路，银钱自来，何苦为它担风险？
话音未落，他抬手就是一枪，“砰”地爆响，一只漏网的狸子应声栽倒。
陈玉娄朗声应道：“王兄高义！既如此，日后凡遇灵药宝材，常胜山必为你留一份！”
他以为王霄是碍于先前约定，不便开口要财，便以常胜山名义立下诺言，这既是承诺，也是卸岭一脉的信义：只要找到，必定为王霄备着。
可狸子越冲越狂，防线渐渐松动，越来越多的狸子从猛虎间隙钻出，直扑二人面门。
陈玉娄手中小神锋寒光一闪，迎面扑来的狸子尽数断首分尸；王霄却更狠，凡近身者，他反手一记重掌扇去，虎狼之力混着生命精气轰然爆发，空气都被抽得炸开闷响；中招的狸子当场五脏移位、骨头尽碎，跌在地上一时不死，只能抽搐哀嚎。
就在两人收声敛神、全副心神压在越来越密的狸子潮上时，荒坟另一侧忽传来“咔嚓、咔嚓”的拨草踏枝声，随即一道清越嗓音朗声诵起：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星……”
字字如钟，句句含罡，浩然正气沛然充塞天地之间，专克阴邪秽物。
那声音一出，狸子群如遭冰水当头浇下，攻势骤然一滞！
紧接着，一人踏着树梢凌空跃出，蓑衣斗笠，身形矫健，双手各持一把镜面匣子，人在半空，扳机连扣，“噼啪噼啪”枪声密如爆豆，每一响必有一只狸子倒地毙命，弹无虚发，精准得令人头皮发麻。
正是闻声赶来的鹧鸪肖！
他身后又冲出两人，装束相同：一人撑开一柄嵌满铜镜的花伞，朝狸子群中一照，口中念念有词，搬山道人早年曾拜茅山祖师为师，习得些许道法，这伞中镜光加破邪咒语，正是他们独闯人迹罕至的深山老林、不惧妖祟侵扰的根本依仗；另一人则手持短刀，快步上前，手起刀落，挨个接过瘫软在地的狸子。
与此同时，一道银光自王霄二人背后激射而出，“噗”地钉穿一只狸子咽喉。
随后脚步纷沓，人影晃动，“掌柜的！”
却是红姑娘带护卫队寻声赶来。
他们久等不见人回，索性出来搜寻，听见枪响便循声疾奔至此。
护卫队一到，双枪齐鸣，火力全开，狸子群顷刻土崩瓦解。
最后一只狸子被红姑娘甩出的飞镖钉死在地，四周才终于重归死寂。
见危机已解，王霄手掌一翻，五只巫兽猛虎如同泄气般倏然坍缩，化作五张虎皮，轻飘飘落回他掌心。
这一幕落在鹧鸪肖眼中，他眸光微闪，他亦修习过一些旁门道术，自然认得出这是正宗巫术手段。
世间奇人异士层出不穷，卸岭魁首身边有个懂巫法的帮手，再寻常不过。
他并未多言，只抬眼望向对面，抱拳朗声道：“对面可是鹧鸪肖兄弟？”
陈玉娄已将驳壳枪还给王霄，此时朝众人拱手发问。
他刚才瞥见那撑伞之人所用器物，分明是搬山一脉惯用的法器，只是三人皆作冰家苗人打扮。
他心里也没底，“哈哈哈！陕西一别，多年不见，陈兄神采依旧，气度更胜当年啊！”
鹧鸪肖掀下斗笠，朗声而笑。
……
两人本是故交旧友，这些年鹧鸪肖奔走四方，专为寻访雮尘珠而探墓掘冢，常与卸岭群盗互通音信；
陈玉娄更是与他义结金兰，情同手足。
“果真是你！鹧鸪肖兄弟！”
陈玉娄又惊又喜，眉宇间尽是爽朗笑意。
阔别已久，一见便畅叙别情，从各自近况聊到此行来由，鹧鸪肖此番直奔夜郎王古墓，谁知赶到一看，墓室早已遭人抢先破开，返程途中突逢暴雨，正欲寻处躲雨，却察觉山野间妖氛涌动，当即循迹赶来降妖伏魔，阴差阳错，反倒替陈玉娄与王霄解了燃眉之急。
陈玉娄听闻鹧鸪肖此行落空，正打算回营休整几日，再另觅线索，心头忽地一亮：搬山道人挖坟不图财货，只求雮尘珠，这与卸岭派求利取宝本无干碍；若能邀鹧鸪肖联手，凭卸岭的人力与搬山的秘术双管齐下，何愁大事难成？
他立刻道出此来平山的真正目的，顺势递出橄榄枝，请鹧鸪肖入伙。
鹧鸪肖一听平山乃历代皇帝炼丹重地，眼中顿时掠过一丝光亮。
须知搬山一脉源出扎格拉玛部落，族人偶然发现鬼洞，大祭司命人雕琢一只玉石眼球，妄图窥探洞中玄机，反招来恶咒缠身，受咒者大多活不过四十，一旦发作，浑身浮现赤红斑痕，状如眼瞳，死前要熬过十余年剧痛煎熬；更可怕的是此咒世代相袭，扎格拉玛一族竟无人能逾不惑之年。
因此搬山道人世代追寻雮尘珠，盼借此解除诅咒；此物又名凤凰胆，传说蕴藏长生之力，古时诸多皇帝皆曾遣人遍寻此珠，欲炼不死仙丹。
既然平山是皇室炼丹之所，或许真能觅得雮尘珠的蛛丝马迹。
他当下应允，“来，我为你引荐，这位是王家商队少东家，王霄。”
“一位身负奇术的异人。”
陈玉娄见他点头，连忙拉他上前与王霄相见，“搬山鹧鸪肖！”
“王霄！”
二人抱拳互礼，就此相识。
“掌柜的，地上这群狸子尸首怎么处置？”
红姑娘蹙着眉，指向满地横陈的尸身。
众人环顾四周，荒坟里狸子尸骸密布，血水混着雨水漫流四溢。
“得赶紧收拾干净，否则恐招来别的邪祟。”
陈玉娄神色凝重，此处离平山不远，若引得其他妖物窥伺，后续开掘古墓怕是要节外生枝。
“小事一桩，交给我便是。”
王霄话音未落，挥手掷出五头巫兽猛虎。
那猛虎落地即扑，叼起狸子囫囵吞下，五只猛虎各衔一具，转眼清空数十具尸身；可它们肚腹始终平扁如初，仿佛深不见底。
不多时，荒坟中狸子尽数入腹，五头猛虎周身却悄然浮起缕缕黑雾，众人紧盯那毫无鼓胀迹象的腹部，暗自揣测：莫非当真无底？
鹧鸪肖却目光微沉，凝神望着那缕黑雾，他修习道法多年，灵觉敏锐，已从中嗅出浓烈怨气；王霄则抬手一召，五头猛虎倏然化作一方巴掌大的兽皮收归袖中。
他心知肚明：这些狸子血肉精魄已被尽数吸纳，足够巫兽再度蜕变；待养炼圆满，必有跃升之变。
荒坟清理完毕，这深山老林本就危机四伏，一行人随即启程折返。
等众人身影远去，荒坟重归死寂，反而因遍地血污，愈发透出几分诡谲寒意。
“如今的小辈，手段可真够狠的！”
“斩尽杀绝不说，还驱虎吞尸，连魂魄精气都不放过，生生断了轮回路。”
一声苍老嘶哑的嗓音陡然响起，荒坟边缘林影晃动，走出个白发如雪的老翁，拄着拐杖，身后跟着一个魁梧如塔的高大人影。
他脸上沟壑纵横，翠翠老矣，唯有一双眸子乌黑锃亮，宛若两颗浸在墨里的宝石，与整张脸格格不入。
“平山古墓……历代皇帝炼丹之地，但愿别让我白跑一趟。”
老翁久久凝望平山方向，脸上贪念与忌惮交织翻涌。
那高大身影默不作声，俯身扒土，徒手刨出一个丈许深坑，随即躺入其中。
老翁收回目光，立于坑沿，口中咒语急促迸出，拗口阴森，坑壁两侧泥土随之渗出血珠，由点及线，继而哗哗如注，顺壁淌下；地面血水则如被吸吮般迅速退去，直至完全没过那魁梧身躯。
老翁这才挥土覆坑，严严实实填埋完毕。
“尸气、阴气、妖气交汇之所，再以怨血为引……平山，嘿嘿嘿……”
他怪笑着转身离去，荒坟内霎时阴风骤起，枯叶旋飞，呜咽不止；可风只盘桓于坟圈之内，外头仍是雨幕沉沉，内外分明，诡异至极。
深山老林，果然处处藏诡，一行人回到攒馆，奔波一日，俱已疲惫，便决定先歇息养神，明日再齐赴平山探墓。
偏殿之中，王霄悄然点开系统面板。
签到面板还悬在眼前，“触发时间：怒晴湘西，是否签到？”
“签到。”
“签到成功，获得倒马桩。”
“嘶，”
王霄猛地吸了口冷气。
倒马桩？
西游记里那只蝎子精的绝活？
他心头一震，差点跳起来。
要是真得了这本事，岂不是横着走？
当年那蝎子精在雷音寺大殿上猛蜇佛祖一下，佛祖金身无瑕、万劫不灭，竟也痛得皱眉缩手；转头又扎了孙悟空一记，齐天大圣铜头铁骨、金刚不坏，当场抱头惨叫、满地打滚。
连这两位都扛不住，足见此术之霸道！
有了它，这民国平行世界，还有哪儿去不得？
他迫不及待点下领取。
可刚拿到手，心头那股热乎劲儿就凉了半截，既在意料之中，又难免失落。
“果然不能指望天上掉神通。”
这倒马桩确是蝎子精同源，但并非现成的威能，而是一门需从头修起的法门。
……
掌心浮起一只小指头大小的黑玉蝎子，通体乌亮，雕工狞厉，正是倒马桩的具象显化。
王霄咬破指尖，挤出一滴血珠，轻轻点在蝎子额心。
血珠触玉即融，眨眼渗尽。
下一瞬，整只玉蝎“咔嚓”碎裂，化作无数扭曲流动的古篆，如活物般钻进他皮肉，直往丹田深处奔去。
那些字迹苍古浑朴，似远古刻痕，又似呼吸般起伏不定，灵性十足。
它们一路下沉，径直没入苦海，最终如飞瀑倾泻，尽数浇在生命之轮之上。
王霄内视一眼，好家伙，轮心赫然烙着一只墨玉色蝎影，纹丝不动，仿佛天生长在那里。
他这才恍然：这是成了他的本命法术。
抬手一扬，袖中倏地探出一根墨玉蝎尾，尖端毒钩寒光凛冽，锋锐逼人。
指尖轻触，冰凉滑润，如抚上一块浸过深潭的寒玉。
心念微动，蝎尾便如臂使指：伸缩自如、勾卷凌厉、虚刺生风，快得几乎不用思索。
可惜，眼下只是个空架子，没毒。
得靠他自己搜罗奇毒，一滴一滴炼进去。
毒越烈、越怪、越罕见，炼成的倒马桩就越凶。
收回蝎尾，王霄却没烦，反而眼睛一亮：“来得正是时候。”