王霄缓缓踱过每一寸角落，最终停在庙后那口废弃枯井前。
井水浑浊不堪，又被废井积年的阴寒之气裹着，极难察觉异样；可王霄却在那纷杂气息之下，分明窥见一缕缕血气、死气与怨气交织缠绕！
他抬手轻拍腰间神仙索，那条金银交缠的绳索应声腾空而起，绕梁一圈，随即垂入井中。
吴老狗和他手下众人看得目瞪口呆，这一手，在他们眼里已近乎神异。
“派个人下去，把底下东西捞上来。”
一名护卫应声抓住绳索，迅速被徐徐放落。
井下传来喊停声，王霄即刻收力停索；片刻后，底下再呼一声，绳索缓缓升起，那人攀上来，手里捧着一叠染血的衣裳。
“少爷，底下就这些。”
护卫将衣裳摊开在泥地上，不多不少，整整四十八套。
屋顶上布满利爪撕扯、獠牙啃噬留下的道道裂痕，王霄一眼便窥见其中凝而不散的惨烈哀鸣之气，还有一缕尚未散尽的阴寒精纯之力。
他心头杀机陡然炸开，再难压制，那些随行的商队伙计，八成是被豢养的邪物活活吞食了，死前遭尽折磨，痛不可言。
“听说梨园有个老规矩：戏一开锣，哪怕台下空无一人，也得唱完。
因为听戏的，不止凡人一双耳，更有七方鬼神在暗处静候。”
“真是这样？狗五爷？”
王霄语调平缓，可字字裹着刺骨寒意，直让吴老狗眉心紧锁。
他当然明白王霄在指什么。
血衣刚呈上来，他怀中那枚三寸钉就已嗡鸣示警，衣上缠着鬼神气息。
而二月红身为九门中人，自有压箱底的本事：戏引鬼神，台聚阴力。
照这路数和动机推断，二月红确实最像下手之人。
可吴老狗不信他会干这种事。
“绝不是他。这些年，他连戏鬼神的边都没碰过。”
王霄不置可否。
是不是他动的手，一眼便知，戏鬼神一出，阴祟之气短时间根本洗不净。
“天下异士多如牛毛，长沙城里，未必只有二月红能驱役阴魂。”
“不如我替王兄弟约个面，当面问个清楚。我信他清白。”
吴老狗目光坦荡，直视王霄。
“若真是他呢？我踏进九门地盘，岂非自投罗网？”
王霄毫不遮掩自己的戒备。
二月红与张大佛爷交情极深，真要翻脸，手握重兵的张大佛爷怎会袖手旁观？
他不信。
“九门不会对卸岭魁首、搬山道人的结拜三弟动粗。”
“再者，二月红眼下，还有求于王兄弟。”
有求于我？
王霄脑中飞转，能让二月红低头的，只有丫头的病。
他手里究竟有什么，值得对方开口？
九鬼盘！
知道这事的，仅限当初一同闯入平山主墓室的卸岭众人。
妈的，那帮嘴上没把门的盗伙，才几天工夫，连长沙城都传遍了他手握九鬼盘的消息。
不过……约见面？
王霄压根懒得走这一步。
今夜回城，他先绕到二月红府邸附近转上一圈，运起天子望气术扫一眼，真伪立判。
若是他所为，当场动手，以命抵命；若不是，便用一天时间踏遍长沙城，凭天子望气术十里观气之能，循着血衣残留的鬼神气机追查真凶，大半天足矣，还剩一夜，足够他亲手讨回公道。
“不必约了，我自有法子揪出那人。”
王霄干脆回绝吴老狗的好意，随即吩咐护卫队仔细收殓四十八名伙计的衣冠。
“把伙计们的衣物尽数收好，回去后请钱真人择一处吉壤，给他们合建一座衣冠冢。”
待一切收拾妥当，王霄朝吴老狗抱拳一礼：“狗五爷，后会有期！”
话音未落，已率护卫策马疾驰，直奔长沙古城而去，他要抢在吴老狗派人通风报信之前，先验一验二月红的气机。
吴老狗摩挲着怀中那枚三寸钉，目送一行人远去，神色莫测。
“五爷，这人对二爷杀气腾腾，要不要……”
身后一个伙计上前半步，右手横抹脖颈，做了个割喉的手势。
“就你嘴快！”
吴老狗反手一巴掌拍在他脑门上，“瞎琢磨什么！”
“凭你那两下子，是去送命还是添乱？”
方才三寸钉分明震颤示警，王霄身上透着一股令人窒息的凶煞之气，手下护卫个个带着浓重火药味，腰间十有八九别着短枪。
更关键的是，二月红确有求于他。
此时翻脸，二月红怕是要记恨死自己。
“你，抄小路速去红府报信，把这儿的事原原本本说清楚，再加一句，那位小哥，身上带着九鬼盘！”
“快去！”
吴老狗点了一名伙计，催他即刻动身。
等那人身影拐进小径不见，吴老狗立刻吆喝手下：“发什么呆！赶紧收拾猎物，架火烤上！”
王霄快马入城，当即分兵两路：一队护卫携血衣直奔交易点，命伙计即刻整装待发，一旦撤退号令传来，立刻撤离长沙； 他自己则带人直奔二月红府邸旁的茶楼，拣了临窗雅座坐下。
刚才已打探清楚，二月红今日并未排戏。
依他脾性，只要不去梨园登台，必在家中陪丫头。
王霄悄然运起天子望气术望去：红府风水气机凝成一株繁花满枝的梨树，正应了红家如今以戏为业、二月红专精梨园的气象。
再往细处看，府中数十道气机错落分布，大多平平无奇，唯独两股格外鲜明：一股萎靡黯淡，透着久病之虚，那是丫头无疑； 另一股则气血充盈，清朗通透，毫无阴浊滞涩之感。
“二月红。”
王霄盯着那道气机，眉头微蹙。
这气息干净利落，绝无戏鬼神施展后的阴蚀余韵。
吴老狗没说错，真凶，不是他。
那……究竟是谁？
忽见一名女子步履利落，上前叩响红府大门，似欲求见，却被管家冷脸拒之门外。
王霄眯眼细辨，这身形、这举止，分明是来找二月红的东瀛特工，田中良子。
东瀛人？
真是东瀛人！
王霄心头猛地一震，豁然醒悟，在长沙古城里，盯上鹿活草的，何止二月红一人？
东瀛人早就虎视眈眈！
他们屡次拉拢二月红，想借他带路进矿山古墓，可二月红始终不为所动。
东瀛人缺的不是诚意，是分量足够的筹码；而能让二月红低头的，唯有一人，丫头。
所以，他们对鹿活草的渴求，甚至比二月红更急、更狠、更不择手段。
王霄越琢磨越笃定，没错，就是他们！
至于血衣上残留的那股阴戾气机……
八成是东瀛阴阳师放出的式神所留。
“果然是你们！”
王霄将那女人的气息牢牢记下，丢下几枚铜钱作茶资，带着护卫队快步下楼，悄然缀了上去。
这女人反追踪的功夫确实老练：走几步就绕个弯，故意兜回原地； 停在胭脂铺前假意挑拣，实则借铜镜余光扫视身后； 连街边卖糖人的小贩都不放过，装作驻足，暗中观察有没有人尾随。
可再精巧的伎俩，在王霄眼里也形同虚设，他压根不靠眼睛盯人，只凭气机遥遥锁定，始终藏身于她视线之外，如影随形。
她一路左拐右绕、反复试探，最后不过是白忙一场。
循着田中良子的气息，在长沙古城七拐八绕穿行数条街巷，最终，见她推开一扇黑漆院门，闪身而入。
王霄运起天子望气术，远远朝院内一瞥，四道气机，清清楚楚：一道是田中良子，轻浮却警觉； 另三道，则绝非寻常之辈： 两道隐晦游移，似藏锋于鞘； 还有一道阴寒刺骨，裹着鬼气森森的邪祟气息，正是阴阳师无疑！
与血衣上残留的气机严丝合缝，分毫不差！
“果然撞上了！”
王霄面色沉冷，目光如刀，死死钉在院中那几道气机上。
血衣上翻涌的痛苦残韵犹在眼前，那是活人被阴祟撕扯、当血食啃噬时，濒死挣扎留下的烙印。
一股灼烧般的杀意直冲喉头，几乎压不住。
“国恨家仇，今日清算！”
他缓缓吐出一口浊气，抬眼看了看天色，日头尚高，此时强攻，动静太大，易惊动旁人，节外生枝。
不如等夜深人静，万籁俱寂之时……
“子夜时分，正适合送你们上路。”
王霄带着护卫队在院子四周缓步巡看。
这处宅院四通八达，前后左右全是窄巷，曲曲折折，极易脱身。
他一边走，一边把每条岔口、每面高墙、每处屋檐都记在心里。
地形摸透，计划已成。
只待夜幕垂落，便是他放手施为之时。
濒死之人，才会不顾一切攥住任何一根浮木，调兵遣将，重机枪扫射，不留余地。
田中良子跨进院门，径直走向东侧一间静室，垂首敛息：“土御门阁下，良子求见。”
“进来。”
一声清冷青年嗓音自室内传出，像冰锥刮过青砖。
她轻轻推门而入。
室内，一名青年端坐于蒲团之上，身着狩衣，头戴高耸乌帽。
脸上敷着厚厚一层惨白脂粉，神情僵冷，双目低垂，跪坐在香案前，宛如泥塑木雕。
香案上，三尊狰狞神像并排而立：一株虬枝扭曲、人脸盘踞的怪树； 一只獠牙毕露、饿相狰狞的恶犬； 还有一只人首蛛身、八足蜷曲的妖物。
青烟缭绕，雾气浮动，青年端坐其中，恍若邪神临世。
田中良子屏住呼吸，放轻脚步，一步步挪至他面前，深深一躬，腰弯得比敬亲父还要恭谨：“土御门阁下，二月红仍不肯应约会面。”
青年缓缓睁眼，一双狭长倒三角眸子幽光一闪：“固执得可笑。与大东瀛帝国携手，有何不好？”
“大东亚共荣之下，荣华唾手可得。偏要抱着‘天朝上国’那点虚名，对抗如日中天的大东瀛？”
“就为所谓民族尊严？民族气节？”
“难道不知，在钢铁战车碾过之处，这些不过是风中残烛？”
“占领区那些跳脚反抗的蠢货如此，二月红亦如此。”
“真是……令人作呕的顽抗。”
田中良子依旧弯着腰，声音放得更低：“土御门阁下，是否该向二月红透露我们手握鹿活草的消息了？”
“不急。”青年摇头，意味深长地扫了她一眼，“等他妻子只剩最后一口气，再放出风声。”
“人快溺死时，哪怕伸来一根稻草，也会拼死抓住，何况是一味能续命的灵药？”
田中良子双眼一亮，立刻又是一记深躬：“土御门阁下不愧是阴阳道新锐翘楚，听君一席话，茅塞顿开！”
“呜……”
一阵阴风骤然卷入，吹得香灰四散。
田中良子浑身一颤，像受惊的雀鸟般簌簌发抖。
“良子，我的式神……又饿了。”