王霄见它如此忌惮此火，立马追了出去，低头一看，地上赫然一个规整孔洞，正是盗洞！
他毫不犹豫纵身跃入，紧追不舍。
“道友且慢走，借个火用用？”
王霄落地站定，发现此处竟是条矿道，一侧堆着一排排铁轨枕木，竟是东瀛人偷偷在干涸河床上修筑的矿道铁轨！
齐家高人硬是把火车开进了长沙古城，东瀛人怕露行迹，必得把铁轨藏得严实，谁料真就埋在这道观底下。
王霄仰头一望，那怪物四肢倒扣，悬贴在矿道顶壁飞奔，活脱脱一只巨蛛。
他当即放出一头巫兽猛虎，翻身跃上虎背，策虎狂追，手中高擎陨落心炎，“道友留步！我看你修的是太阴炼形，怕是走偏了路子。”
“不如停下，传个火？”
“我这火，由心而生，随念而燃，最能扶正祛邪。”
“助你挣脱这副妖异躯壳，返本归真！”
那怪物边逃边将脑袋拧转二百七十度，朝后瞥了一眼，脚下一蹬，奔速陡然又快三分；常言道：云从龙，风从虎，巫兽猛虎踏风而驰，转瞬之间便拉近大段距离，眼看就要追上，王霄已高举赶山鞭，蓄势待发。
可刚绕过一道弯口，闯进一处以粗木撑顶的空腔，里面还摆着几处简陋铺位和采矿工具，显然是矿工歇脚之地；而这空腔内，赫然岔出三条幽深矿道，那怪物早已踪影全无，不知钻进了哪一条。
王霄运起天子望气术，双目所见，唯余地脉气机翻涌奔流，浑浊杂乱，根本寻不到那怪物的气息，怪不得此前它悄然逼近脚下，自己才堪堪察觉；这般汹涌的地脉气机，确能把一切气息尽数吞没。
可这难不倒王霄，气机能掩，气味却瞒不住。
他抬手一拍胯下猛虎，示意循味追踪；巫兽猛虎鼻翼翕动，略一嗅辨，便低吼一声，冲向最左侧矿道。
不多时，那在矿道顶壁攀爬疾行的怪物再度被截住。
王霄反手倒握赶山鞭，瞄准其背影奋力一掷，长鞭破空而去，恍若攻城强弩激射的重矢，撕开空气，发出尖锐厉啸；眨眼间已逼至怪物身后，根本不容其闪避，就要将其钉死在顶梁之上！
怪物身上黑发再度暴起，如群蛇昂首，齐齐卷向鞭身，欲阻其势；可发丝刚一缠上，便寸寸崩断；赶山鞭势不可挡，径直贯入其腹，“哚”的一声闷响，将其死死钉在横梁之上！
王霄自虎背腾身跃起，右手攥着一朵陨落心炎，直按向怪物天灵盖；那怪物吓得魂飞魄散，满头长发疯一般卷向钉在身上的赶山鞭，一寸一寸，从腹部硬生生往外拔、往外扯，只想挣脱脱身。
可就在它发力拔扯之际，王霄的手已重重按落，掌中陨落心炎轰然爆燃，那怪物如同泼了油，顷刻间烈焰腾空，被钉在横梁上的身躯在火中扭曲哀嚎；更诡异的是，它皮肉表面竟密密麻麻钻出细孔，一根根黑发从中钻出，脖颈处迅速肿胀隆起，似有活物正顺着喉管往上顶、往上拱……
王霄凝神细看，那怪物嘴里，正一簇簇涌出黑发，源源不断，越冒越多，沿着矿壁蜿蜒爬行，妄图遁逃；可刚一离口，便被烈焰舔舐，带着火苗在岩壁上疯狂扭动、嘶鸣，转眼之间，整段矿道已被燃烧的发丝堵得水泄不通，火光映得洞壁通明，亮如白昼。
这般邪异景象，让王霄心头微震：这头发，不对劲。
莫非它体内全是发？
太阴炼形虽有爪发潜长之象，却绝无这般妖诡征兆；倒与禁婆的发丝有几分相似，可禁婆向来盘踞水中，这荒山道观之下，哪来的禁婆？
王霄静观其焚，直至那怪物彻底化为灰烬，唯余一枚拇指大小的异样珠子静静躺在地上。
他拾起细看，珠面密布细如蚊足的铭文，逐字辨认，竟是篇太阴炼形道咒，夹杂着养魂护神之法。
但此咒所载，与正统太阴炼形截然不同，它炼的并非自身形骸，而是专修一种奇异发丝；此发可吸食生灵精气血肉而长，近乎不枯不朽；再以太阴炼形珠护持魂魄，将此法炼入己身，融为一体；继而借发丝攫取其他修习太阴炼形者炼形过程中溢出的生命精华，最终以发代血、以发充脏、以发塑体。
等到浑身血肉五脏尽数被青丝取代，这门太阴炼形才算真正大成。
仗着法丝千年不朽、生生不息的本性，修行者只需不断摄取活物的精气、血髓与筋肉，便能永续生机，不死不灭。
只要满身青丝不凋，那颗太阴炼形珠不碎，此人便断不了命根子。
看完这份被大幅改动过的功法，王霄哪还琢磨不出这道士干了什么，八成是在某处寻到了禁婆遗落的断发，察觉其不腐不朽、嗜血如命的异象，灵机一动，硬是把古法太阴炼形给彻底翻新了一遍。
他专挑正道修士罕至的穷山恶水落脚，寻了一处绝煞之地建起道观，广收门徒，传下正统心法作掩护；暗地里却将徒弟视作“人形药鼎”，以活人精元喂养自身，一步步把血肉之躯蜕换成青丝之躯。
谁知中途天降横祸，尸蛾不知怎地钻进密室，把正在闭关转化的躯壳啃得千疮百孔。
那道士怕是强行冲关破壁而出，结果功亏一篑，反倒成了不人不鬼的畸变之物。
王霄倒抽一口冷气，牙根都泛起酸麻：这人求长生，真是疯到骨子里了，胆大包天，说干就干。
若非那场外劫搅局，说不定真让他走通了这条路。
可就算真成了，活下来的也早已不是“人”，只是一具披着人皮的未知存在。
想到西王母、万奴王那些前例，王霄心头一沉：这世上但凡得长生者，竟都绕不开一个铁律，既然身为凡人注定寿尽，那就干脆舍弃人身。
这种代代相袭、越走越偏的“长生之路”，透着股说不出的诡谲。
按理说，此界道法昌盛，修士随修为精进，延年益寿本是常事；根本没必要把自己折腾成这般怪模怪样。
可偏偏所有长生者，都踩在同一条歪路上，越走越深……
从西王母那会儿起，一路延续至今，从未断过。
王霄心里直发毛，若背后没人推手、没东西牵引，他打死也不信。
他一时想不透这诡异长生术背后的根由，也不硬钻死胡同。
毕竟长生是人心最炽烈、最原始的渴念，为此铤而走险、孤注一掷者，从来不在少数。
照他自己的修行路数往后看，迟早要跟这类人频频打交道，其中隐情，总归有水落石出的一天。
收好那枚太阴炼形珠，王霄朝矿洞更深处望了一眼，最终没往里迈一步，转身折返。
洞内机关几多？东瀛人藏了几许？全是未知数。
何况那个暗哨已招供，里面有个大佐坐镇，意味着整条矿道已被东瀛军方悄然渗透。
他无意单枪匹马硬闯，只循原路退出。
刚到岔路口，却见霍仙姑已追至此处，正焦灼地来回张望，拿不定该走哪边。
“你怎么下来了？”
王霄颇感意外。他和霍仙姑素无往来，她犯不着冒死跟进。
“你平安回来就好。”
霍仙姑一见他安然无恙，明显松了口气，“我霍仙姑虽是女子，却不是忘恩负义之辈。”
“你救过我一命，我岂能袖手旁观，任你独闯险地？”
王霄见她神情真切，知道所言非虚；只是她目光总往自己腰间缠着的神仙索上瞟，实在有些扎眼。
略一思量，他便明白她打的是什么主意，霍家世代下斗，讲究巧劲与借力，若配上神仙索，确是如虎添翼。
“石室那边如何？”
他不动声色，将神仙索顺势滑进袖中。
霍仙姑眼中掠过一丝失落，显然看出王霄对这宝贝极为看重，想讨要已是难上加难。
“八爷还在琢磨那面镜子。”
王霄点点头，领着她往回走。
他想亲眼看看，齐家那位高人到底留下了什么要紧线索。
回到连通石室的盗洞口，王霄纵身跃起，单手扣住洞沿，利落地翻身上来；随即探出身子，朝下伸出手去。
霍仙姑望着那只手，略一迟疑，旋即轻盈腾跃，稳稳攥住他掌心。
王霄手腕微沉，稍一发力，便将她提了上来，动作轻巧得如同拎起一只雏兔。
“王小哥，那怪物跑了？”
吴老狗一边警觉地护在掐算中的齐铁嘴身侧，一边见王霄归来，绷紧的肩头微微一松。
“死了。”
王霄走近二人，静静看着齐铁嘴指诀翻飞。
吴老狗颔首，毫不意外，那怪物对王霄掌心燃起的心火畏如蛇蝎，能被斩杀，他早有预料。
他真正担心的，是怪物借着错综矿道遁走，再折返回来；又或王霄迷途失联，反被堵死在里头。
“解开了！”
话音未落，齐铁嘴已收势睁眼。
“齐家前辈留了什么话？”
三人目光齐刷刷落在他脸上。
“前辈说，此处有人修习邪术，已化为妖，故布下‘鱼水合欢’阵镇压。”
“在这边！”
齐铁嘴引着三人来到石室内一座丈许高的石龟前。
龟背驮着一根黑石雕成的巨柱，柱身纹饰繁复，直贯石室穹顶；石龟口中，端端正正摆着一只包浆厚重的老罗盘。
罗盘指针尖端系着一根红线，绷得笔直，如弓弦般刺入前方浓墨般的黑暗里。
红线沿途悬垂着一枚枚女人指甲，又长又弯，泛着陈年包浆的暗黄。
“鱼水合欢？八爷，你们齐家高人在这鬼地方摆个听着就不太正经的阵，图个啥？”
“莫非还想跟女鬼共度良宵？”
吴老狗盯着红线、指甲，再听这阵名，直挠后脑勺。
“五爷，嘴上积点德吧。”齐铁嘴翻了个白眼，满脸无奈。