周遭静得离谱，静到能清晰听见脚下枯叶被微风拂动的细碎声响，能捕捉到远处零星变异小虫爬行的微末动静。
整片林子像是被一层无形的静谧笼罩，压抑又沉闷，仿佛藏着无数未知的危险，潜伏在每一处阴影角落里，随时准备探出獠牙。
小小的苏沫微微闭着双眼，整个人安安静静靠在一旁，沉浸在自己的小世界里。此刻她的意识放空，思绪慢悠悠飘散开，耳边莫名萦绕起一阵陌生又格外耳熟的动静，那声音不尖锐、不突兀，带着一种缓慢又黏腻的质感，一下一下传入耳畔，挠得人心尖发痒。
她在脑海里仔细复盘、默默回想，反反复复咀嚼着这道奇怪的声响，心里忍不住犯起了嘀咕：这到底是什么声音啊？听着莫名熟悉，好像在哪里听过好几次，可一时半会儿又偏偏想不起来源头，模模糊糊卡在记忆里，不上不下格外磨人。
一旁的孟虎带着佣兵队一众队员，正警惕扫视着四周林间环境，原本还算放松的神情，此刻尽数染上了浓浓的诧异与凝重。
众人原本还在低声闲聊几句，盘算着接下来的路线和休整的去处，可当那道奇怪的爬行声慢悠悠从林间暗处传出来时，所有人瞬间敛了笑意，脸上的散漫尽数褪去。
每个人的耳朵都下意识竖了起来，屏住呼吸，凝神细听，生怕错过一丝一毫的动静。大家彼此对视一眼，都从对方眼里看到了同款的疑惑与戒备，空气中的氛围瞬间紧绷了好几个度。
“你们有没有听见？”有人压低了嗓音，用气声小心翼翼开口，生怕惊扰了暗处潜藏的东西，语气里带着难以掩饰的谨慎，“这声音……听着像是有什么东西在地上慢慢爬行？这动静，应该不是小型变异兽吧？似乎不太妙啊！”
一句话点醒了所有人，众人瞬间恍然，越仔细听越觉得没错，那黏腻拖沓的声响，分明就是大型生灵贴地爬行才会发出的动静。
下一秒，无需任何人提醒，孟虎带头，所有佣兵队员齐齐进入最高戒备状态，浑身神经绷得像拉满的弓弦，不敢有半分松懈。行走在这片荒芜之地，所有人都刻在骨子里谨记一条生存铁律：永远不能小瞧废土上存活下来的任何一只变异兽。
能在这危机四伏、弱肉强食的废土天地间站稳脚跟，安然活下来的生灵，从来都不是靠运气敷衍度日，每一只都是历经无数次厮杀、躲过无数次生死危机熬出来的狠角色。它们各自都修炼出了异于普通野兽的特殊本事，有的速度快如疾风，有的战力凶悍无匹，有的擅长隐匿伏击，还有的自带诡异天赋。
大自然向来奉行残酷的优胜劣汰法则，没有一技之长、没有自保能力的生灵，早就早早沦为其他强者的盘中餐，湮灭在漫漫废土岁月里，根本没机会活到现在。能留存至今的，个个都不是善茬，稍有不慎贸然轻视，下场大概率就是葬送性命。
众人站在原地，脚步不敢随意挪动分毫，目光如鹰隼般紧紧锁定声音传来的密林深处，手都不自觉抚上了腰间、背上的武器，肌肉紧绷，随时准备应对突如其来的袭击。林间的阴风依旧缓缓吹拂，枯树枝桠轻轻摇晃，投下斑驳细碎的黑影，更添了几分诡异莫测的氛围感。
苏沫心思单纯，原本还沉浸在琢磨奇怪声响的思绪里，对外界骤然变得凝重压抑的氛围感知不算敏锐。可周遭那种无声的紧绷感太过浓烈，像是一层厚重的气压缓缓笼罩过来，悄无声息钻进感知里，让她也隐约察觉到了不对劲。
原本闭着的双眼，缓缓掀开长长的睫毛，露出一双带着惺忪睡意的眸子，眼神朦朦胧胧，还带着没睡醒的软糯懵懂。
她抬起稚嫩的小手，攥成小小的拳头，慢悠悠揉了揉惺忪的睡眼，动作慢悠悠的，带着孩童独有的慵懒乖巧，和周围众人如临大敌的紧张模样形成了鲜明的反差。
揉完眼睛，苏沫慢悠悠抬眼，好奇地打量着四周。只见孟虎一行人全都围在自己身旁，围成一个严实的圈子，人人都一动不动伫立在原地，身形挺拔如松，神情严肃凝重。
虽然没人说话，也没有做出多余的动作，但每个人的手都早已牢牢攥紧了随身的武器，指节微微用力，握得格外紧实，隐隐透着随时准备拔剑出鞘、挺身决斗的架势。
那股蓄势待发的紧绷感扑面而来，仿佛下一秒林间暗处就会冲出凶猛异兽，众人便会立刻迎上前去，展开一场生死厮杀。苏沫眨了眨眼，懵懂的小脸上满是疑惑，不太明白原本好好的氛围，怎么突然就变得这么紧张压抑，连空气都像是凝固了一般。
林间的压抑氛围还在持续蔓延，阴风卷着枯叶在地面轻轻打转，远处的爬行声响依旧断断续续传来，像一根无形的细线，紧紧揪着在场每一个佣兵的心弦。所有人都屏气凝神，目光死死盯着密林深处，连呼吸都刻意放得极轻，生怕一点细微的动静，就引来暗处潜藏的未知危险。
就在这时，一道细微的异动悄然落在苏沫的脖颈间。
一直安安静静盘踞在苏沫脖子上，像一条精致贴身的小配饰般的小银蛇，忽然轻轻动了动身子。
原本慵懒蜷缩、闭目休憩的它，鳞片微微舒展，细小的蛇身轻轻扭动，脑袋也下意识朝着林间声响传来的方向探了探，带着一种本能的感应与警觉。
这份细微的挪动，立刻就被苏沫清晰感知到了。她心思细腻，对脖颈间小家伙的动静向来格外敏感，哪怕只是一丝轻微的蠕动，都能精准察觉。
就在感知到小银蛇异动的刹那，苏沫的脑海里骤然荧光一闪，像是有一道灵光瞬间破开迷雾，之前萦绕在耳边那道熟悉又想不起源头的爬行声，瞬间有了清晰的答案。