苏沫随手又从口袋摸出两块风干肉干，隔着栏杆缝隙递到两只个头最小的小猴爪里，两只小猴拿到肉干立刻安静下来，蹲在地上小口咀嚼，其他没分到肉干的小猴看得眼红，纷纷凑到首领身后躲着，不敢贸然上前打扰苏沫。


    两名守门守卫这会儿彻底顾不上维持站岗的严肃姿态，两人干脆并排靠在栅栏内侧，脑袋齐齐伸出去，眼睛一眨不眨盯着冒着热气的铁锅，低声交流内心想法。


    “你说这一锅炖出来，味道能有闻着这么香吗？要是口感匹配香味，今天绝对是咱们这段时间吃得最好的一顿饭。”


    “那还用说，我们小姑奶奶做饭从来不会翻车，上次她烤的变异兔肉，味道一绝，今天板栗搭配黑野猪，再加辣椒调味，只会更好吃。”一个队员听到他们的话后立马回道。


    年长守卫听完咽了一大口口水，悄悄搓了搓手，心里默默规划等会儿分餐顺序，打算等队员、猴子全部分完之后，哪怕是能跟孟虎申请一勺汤汁拌饭，光是肉汤泡干粮都足够解馋。


    孟虎转头听见两名守卫的对话，爽朗大笑出声，主动开口承诺：“放心，等会儿分餐不会落下你们两个守门的，专门给你们单独留满满一盘肉和板栗，敞开吃，不用偷偷摸摸盘算蹭饭。”


    两名守卫听见这话瞬间眼睛一亮，脸上露出藏不住的欣喜，连连对着孟虎道谢，原本紧绷等待的煎熬感消散大半，心里有了盼头，等待也变得容易接受一点。


    另一边，金丝猴首领听见孟虎爽朗的笑声，误以为人类在嘲笑自己馋嘴的模样，有点别扭地转过身，后背对着铁锅假装不在意，可那不停抽动的鼻尖彻底出卖了它，哪怕背过身，也在一刻不停捕捉飘过来的肉香，口水滴落在胸口金毛上，自己浑然不觉。


    苏沫一眼看穿猴首领口是心非的小心思，抬手对着它挥了挥手里剩下的一小块肉干，示意它不用拘谨。猴首领耳朵轻轻动了动，实在抵挡不住美食诱惑，慢吞吞又转回身，重新扒住栏杆望向铁锅，傲娇又嘴馋的模样，逗得在场人类低声偷笑。


    等候的时间里，晚风一阵接着一阵吹过，裹挟着炖肉香气绕着棚户区大门盘旋不散，没有任何人能躲开这勾人的味道。


    孟虎看现场氛围松弛，干脆搬来一块平整石头坐下，跟身边队员闲聊之前出去搜寻物资的全过程，聊遇见的变异野兽、采摘板栗时的趣事，分散大家对炖肉的注意力，缓解全员嘴馋煎熬的状态。


    可即便聊着趣事，所有人的注意力还是会不受控制地飘向那口大锅，聊两句就下意识往锅那边瞟一眼，心思根本没法完全放在谈话上，美食的诱惑力直接盖过闲聊的趣味。


    金丝猴首领听不懂人类的闲谈，全程注意力只锁定铁锅，脑子里反复脑补锅里肉块软烂、板栗粉糯的口感，越想越馋，爪子又开始无意识抓挠身上金毛，抓下来好几团金色绒毛都浑然不觉，一门心思等着半小时焖煮结束。


    苏沫时不时起身走到锅边，微微掀开锅盖一条缝隙查看炖煮进度，每次开盖瞬间，更加浓郁滚烫的香气喷涌而出，直接冲击所有人鼻腔，每次开盖都会引发栅栏内外一阵集体吞咽口水的动静，场面搞笑又统一。


    每次苏沫查看完盖上锅盖，栅栏外的猴群都会集体发出一阵低低的吱呜声，像是在无声抗议，抱怨香味刚变浓又被锅盖锁住，不能尽情闻个够。苏沫每次听见猴群的抗议，都会笑着朝猴子们挥挥手，安抚这群心急的小家伙。


    两名守卫看着孩童轻松和凶悍变异猴群互动的画面，心里感慨万千，之前刚看见猴群的时候吓得腿软，现在相处一会儿，看着猴子们只惦记炖肉、毫无攻击性的模样，恐惧感彻底消失，只剩下期待开饭的馋意，前后反差巨大，倒也没那么可怕了。


    距离焖煮结束还有最后十五分钟，大门内外所有人、所有猴子，全都牢牢守在大锅周边，没有一个人愿意离开，满脑子只剩下一锅咕嘟冒泡的板栗炖野猪肉，馋意填满整片棚户区门前空地，只等待半小时时限一到，立刻分餐开吃。


    焖煮的半小时计时器走到中段，剩余十五分钟的等待时间，成了所有人和猴最难熬的关卡，锅里源源不断溢出的肉香板栗香，如同无形钩子，勾得在场每一个生灵心神不宁，浑身都透着一股按捺不住的馋意。


    几名队员彻底放弃闲聊打发时间，干脆围成一圈蹲在灶台侧边，目光齐刷刷钉在厚重铁锅盖上，试图透过铁皮锅盖脑补锅里翻滚的炖菜模样，有人甚至开始小声猜测锅里肉块炖到了什么软烂程度。


    “我估摸着野猪肉现在已经炖得半软了，再焖十几分钟，肉质就能一抿就脱骨，板栗吸满肉汤，吃起来肯定粉糯香甜。”


    “光想口感就扛不住，现在肚子咕咕叫个不停，早上进山只啃了半块压缩干粮，忙活一整天，全靠这锅炖肉补能量。”


    队员之间你一言我一语的猜想，每一句描述美食的话，都在放大所有人心底的饥饿感，每说完一句，一圈人就集体狠狠吞咽一次口水，喉咙滚动的声响在安静的大门前格外清晰，场面滑稽好笑。


    孟虎听着队员们的碎碎念，无奈摇了摇头，起身走到能量灶旁边，伸手轻轻碰了一下铁锅外壁，看了看里面汤汁情况，温度烫得他立刻收回手，随即开口宽慰众人：“再坚持一小会儿，汤汁还没完全收进板栗和肉里，现在开盖味道差一截，再焖十几分钟，口感直接翻倍，别急着一时嘴快。”


    话虽这么说，孟虎自己也忍不住反复看向铁锅，喉结时不时上下滚动，嘴上劝别人耐心等待，自己同样被香味勾得心痒痒，只是作为队长，要维持稳重模样，不能跟年轻人一样直白表现出馋嘴的样子。