林间的风忽然变了风向，原本飘向远处的肉香，朝着西侧密林的方向吹得更猛，树丛里面的动静越来越清晰，沉重、缓慢的踩踏声，一下，一下，从密林深处传来，稳步朝着空地靠近。


    沉重的脚步声越来越近，每一声，都像是踩在所有人的心尖上，没人知道下一秒，从阴影里面走出来的，会是何等凶猛的变异巨兽。


    沉重的脚步声持续从西侧密林内部传出，节奏缓慢，却带着一种压迫感，每一次脚掌碾过腐叶，都会发出沉闷厚实的声响，和变异野狼轻快的脚步声完全不同。


    孟虎抬手示意队员稳住阵型，不要主动出击，目光紧紧盯着晃动的枝叶，同时留意狼群的动向。


    狼王带着一众变异野狼，慢慢推进到距离树丛几米的位置停下，狼群压低身体，喉咙里持续滚动威慑性的低吼，钢针长毛根根直立，做好随时扑击的准备，没有贸然冲进枝叶密布的林子里面。


    “大家留意，这种缓慢逼近的掠食兽，要么体型巨大，要么擅长伏击，不会贸然冲刺。”孟虎压低声音，给身边队员提醒，“等它露出身形，第一时间判断弱点，不要盲目开火，避免浪费弹药。”


    一名年轻佣兵手心微微出汗，小声吐槽：“早知道香味招这么大的家伙，刚才就该早点把柴火熄灭，盖住味道，现在一锅鸡在锅里，进退两难。”


    “现在说这个来不及了。”旁边老队员轻声回复，“小姑奶奶好不容易逮到野鸡，炖上这一锅，谁能料到刚好在开饭前引过来大家伙，走一步看一步。”


    苏沫站在苏承身侧，小脑袋微微倾斜，认真分辨传来的脚步声，同时观察凯撒的情绪。如果来的是凯撒和狼群都没有把握抗衡的强敌，凯撒的低吼会带着畏惧，可现在凯撒更多是戒备和敌意，没有退缩逃跑的想法。


    “凯撒不怕它。”苏沫轻轻拉了拉苏承的衣袖，小声说道。


    苏承低头看了一眼女儿，微微颔首，但是依旧没有放松警惕：“不怕不代表好对付，荒星很多大型变异兽皮糙肉厚，防御极强，就算狼群能缠斗，咱们人类小队也容易被余波伤到。”


    凌宸安静站在一旁，视线落在西侧树丛，冷静分析：“荒星丛林里依靠嗅觉追踪猎物的大型掠食兽，常见的有变异巨熊、厚皮岩脊兽，这两种的脚步声都偏厚重，岩脊兽外皮有骨质凸起，防御能力极强。”


    “岩脊兽？”孟虎眉头一挑，想起档案记录，“如果是岩脊兽就麻烦了，普通合金刀刃很难破开表层骨质甲，能量武器需要瞄准眼部、口鼻这些弱点攻击。”


    就是类似穿山甲一样的变异动物，但是要比穿山甲大几十倍甚至几百倍，而且，坚硬度更厉害了，就像穿了什么防弹衣似的，刀枪棍棒都对它没作用，没错，就像个坦克一样的！


    说话的间隙，西侧树丛最外层的粗藤蔓被猛地向两边挤开！


    一根布满凸起硬疙瘩的灰褐色巨大肢体，率先从枝叶缝隙里面伸了出来，落在落叶地面，重重一踩，厚厚的腐叶直接被压实凹陷下去。


    所有人呼吸下意识一滞，武器稳稳对准那个方向，狼群的咆哮声陡然拔高，凯撒往前迈出半步，做好正面拦截。


    只是肢体露出来之后，里面的生物没有立刻完全走出树丛，依旧藏在枝叶阴影里面，只露出一小部分躯体，不断用鼻子嗅着空气里面浓郁的板栗炖鸡香气，徘徊在密林边缘，似乎在权衡要不要直接冲进人类和狼群所在的空地。


    它清楚空地里面有一群变异野狼，还有持有武器的人类，没有一股脑直接冲出来硬抢食物，只是被肉香勾起食欲，在边界反复试探。


    “它在犹豫。”苏沫一眼看明白对方的想法，小声和身边的人说，“它想吃锅里的鸡肉，但是害怕凯撒和大家手里的武器，不敢直接冲进来。”


    孟虎快速思索对策，低声和苏城商量：“两个选择，一是持续对峙，等它耐心耗尽自行离开；二是由凯撒狼群施压，直接把它驱离这片区域，不跟它缠斗。直接开战风险太高，优先驱离是最好的。”


    苏城点头认可这个方案：“让凯撒带着狼群进行威慑，不要主动下死手，逼它退走，咱们抓紧时间，等威胁解除，快速分餐吃完撤离。”


    孟虎转头，对着狼群首领凯撒用之前约定好的简单手势示意，传达驱离目标、避免死斗的想法。


    狼王看懂手势，仰头发出一声震耳的狼嚎，身后二十多头变异野狼齐声呼应，狼嚎声连成一片，朝着密林阴影里的未知巨兽施压，一步步缓慢向前推进，压缩对方的活动空间。


    树丛里面的巨兽感受到狼群集体的威慑，肢体微微向后缩了一点，沉重的脚步声短暂停顿，空气里面的对峙张力拉到顶点。


    锅里的炖鸡依旧咕嘟作响，香甜的肉香还在不停往外飘，一边是诱人的食物，一边是剑拔弩张的对峙，谁也不知道这只徘徊在林边的巨兽，是会被狼群的威慑吓跑，还是被食欲冲昏头脑，不顾一切冲进空地开战。


    狼群整齐划一的狼嚎在密林之间回荡，声波撞击在粗壮的树干上，来回震荡，威慑感十足。要问它们为什么这么卖力？当然是因为锅里的食物也有它们一份呀！


    西侧树丛里面的巨兽迟疑了片刻，那根灰褐色带疙瘩的巨肢又往回缩了一截，树丛里面的动静短暂安静下来，所有人心里悄悄松了半口气，难道威慑起到效果，它打算直接放弃这锅炖鸡转身离开？


    可仅仅安静了十几秒，一声沉闷、低沉的嘶吼从枝叶深处传出来，带着暴躁的情绪，下一秒，藤蔓再次被大力撑开！


    完整的巨兽身躯缓缓走出阴影，终于暴露在林间空地所有人的视野之中。


    体型接近两头成年变异野狼拼接起来那么大，体表覆盖一层凹凸不平的灰褐色骨质硬甲，背部隆起一排尖锐的骨棘，正是凌宸刚才提到的岩脊兽，它一双浑浊的黄色眼睛死死盯住柴火灶上冒着热气的铁锅，鼻尖不停翕动，目光里面全是对肉食的渴望。


    “真的是岩脊兽！”孟虎低声确认，神经绷得更紧，“记住，攻击弱点，眼睛、口鼻还有腹部软皮，骨质外壳很难击穿！”